— Мне жаль, что вас оторвали от дел, и… Больше этого не повторится. — Покосившись на двери, я осторожно спросила: — Я могу идти?

Упрямо глядя на меня, Адам будто нехотя отступил в сторону. Однако он не собирался меня отпускать. Чтобы добраться до двери мне пришлось пройти очень близко к нему, и в этот момент муж внезапно поймал мое предплечье, заставляя вздрогнуть и замереть. Не спеша, но настойчиво он поднял мою ладонь на уровень своих глаз, и ужас охватил мое тело.

— Где твое кольцо? — спросил Адам с налетом стали в голосе.

А я уставилась на свою руку, будто оглохла и онемела. И с каждой секундой муж, кажется, сдавливал мое запястье все сильнее.

Решившись встретиться с черными глазами, я поняла, что от растерянности не могу справиться с эмоциями. Потому что по глупости забыла кольцо на полу возле окна! И я совершенно не могла придумать, как это объяснить.

Мамины слова о том, насколько этот мужчина может быть груб со мной, очень не вовремя всплыли в сознании и окончательно привели меня в панику…

— Я не знаю, — еле слышно произнесла я, чувствуя, как глаза быстро наполняются слезами.

Мариям возьми себя в руки! Это ненормально… Ты же выдаешь все с потрохами и ему показываешь слабость!

Но чем больше я ругала себя, тем тяжелее было справляться.

— Не знаешь? — наводящим тоном повторил Адам.

— Может… в ванной!.. — торопливо выдала я, подавив ком в горле. — Кажется, я сняла его, когда мылась…

Я все-таки не сдержала всхлип. Лицо мужа в тот же миг стало хмурым, и захват на руке резко ослаб. Черные глаза испытали меня напряженным вниманием, а я никак не могла справиться с дрожью.

— Найди его, — сдержанно велел Адам, больше не пытаясь прикоснуться ко мне или приблизиться. — И больше не снимай.

Выдав нервный кивок, я поспешила уйти из зала, а главное от него подальше. Казалось еще чуть-чуть, и я выложила бы мужчине все как на духу! Настолько было тяжело находиться рядом с ним, выдерживать его требовательный взгляд…

Около лестницы меня уже поджидала Луиза, на которую я не поднимала глаза. Стыд сковал по рукам и ногам из-за всего… За то, что тайно пошла в зал, чтобы позвонить маме, за то, что лгала мужу в глаза, за то, что каждый раз дрожала перед ним как пугливый заяц!

— Мариям, пожалуйста, больше не делайте так! — попросила женщина, едва сдерживая спокойный тон, когда я приблизилась. — Не оставляйте меня в неведении.

— Хорошо, — послушно пообещала я, лишь бы не давать повода для дальнейшего разговора.

13

Не трудно догадаться, чем я болела оставшийся день. Нервно кусая губы, думала о том, как вернуть кольцо и остаться незамеченной. Ведь одно дело если бы я действительно оставила его в ванной — в этом есть логика, но если украшение вдруг найдут в зале… У хозяина дома непременно возникнут вопросы, с чем связана такая халатность? А еще одного столкновения мне так стойко не выдержать.

Вечером Луиза приготовила для меня весьма интересное занятие. Вязание. И если первая моя реакция была скептической, то вскоре я всерьез увлеклась, делая спицами различные петли. Все потому что у меня очень хорошо получалось! Даже Луиза похвалила. Невольно прошла мысль, что возможно в прошлом я этим занималась, и руки все вспомнили.

Время за вязанием прошло быстро. Ровно в девять моя надзирательница велела закругляться и сообщила, что пора готовиться ко сну. Ну прямо как в детском саду… Хотя, если подумать, чем отличался этот режим от больничного? Но что-то каждый раз заставляло меня раздражаться. Внутри возросло предвзятое отношение ко всему в этом доме.

Вчерашний урок от мужа не прошел даром — я не стала возражать против присутствия Луизы в ванной. Скрепя зубами постаралась быстренько принять душ, а затем, укутавшись в полотенце, распрощалась с ней в спальне.

К счастью никакого головокружения не произошло. Должно быть, лекарства, к приему которых Луиза была очень придирчива, помогали. Наверное, поэтому она и не стала ждать, пока я переоденусь. Пожелала мне спокойной ночи и удалилась.

Как только дверь за женщиной закрылась, я сосредоточила напряженный взгляд на одежде, которую она приготовила мне на ночь. Видимо хозяин дома дал Луизе не все инструкции насчет меня…

Приблизившись, я дотронулась до качественной ткани белого нижнего белья и сорочки. Все это было куплено без моего участия, и муж не скупился. Как будто вовсе не планировал, что одежда будет покоиться на полках, а я буду греться одним одеялом!

Ну что же за человек такой… Я совершенно не понимала, какие мотивы он преследовал!

Нерешительно постояв возле банкетки, я в какой-то момент оглянулась на дверь и закусила губу. Поддавшись внутреннему протесту, скинула полотенце и надела все, что на ней было. Не могу я… Пусть злиться, пусть что хочет делает — я никогда не привыкну спать без одежды! Да и не хочу привыкать.

Удовлетворившись своей твердостью, я выключила свет и забралась в постель. Однако сон не шел. Внутри все напряглось и замерло в ожидании прихода Адама. Да, я трусила… Как бы мне это не нравилось. Поэтому повыше подтягивала одеяло. Ну не станет же он проверять, в самом деле?

Мысли о кольце тоже не давали покоя. Время шло, я ворочалась и ворочалась, муж не приходил, а меня тем временем всё настойчивее опутывало желание спуститься в зал. Прямо сейчас, пока все разошлись и у меня есть шанс незаметно поискать кольцо!

Я смогла выдержать еще пару минут. Отговорки и опасения не помогли — я откинула одеяло, поднялась с кровати и направилась к шкафу. Надела первое попавшееся платье и как есть — с распущенными волосами поспешила к двери.

Выглянув в пустой, темный коридор я прислушалась. Тишина царила везде, как будто весь дом спал. Это немножко успокоило.

Бесшумно закрыв дверь спальни, я на носочках направилась в сторону лестницы, постоянно