Сравнивая наш переходный возраст со сходным периодом в жизни других животных, мы обнаруживаем удивительные параллели. В книге «Зооравенство: поразительные связи между здоровьем человека и животных» Барбара Наттерсон-Горовиц и Кэтрин Боуэрс пишут: «Сходный пониженный порог риска – в сущности, удовольствие от стремления к риску – выталкивает подросших птенцов из гнезд, выгоняет гиен из логова, собирает дельфинов, слонов, лошадей и выдр в группы сверстников, а подростков – в столовых и общежитиях колледжей.

Уменьшенный страх перед опасностью поощряет к столкновениям с угрозами и соперниками, которые чрезвычайно важны для будущего успеха. Меньший страх, больший интерес к новизне и спонтанное поведение служат одной цели у разных видов. Фактически единственная вещь, более опасная, чем тяга к риску в переходном возрасте, – это отсутствие тяги к риску».

Естественный процесс ухода из родительского гнезда чреват рисками. Отсутствие тяги к риску, о котором говорят Барбара Наттерсон-Горовиц и Кэтрин Боуэрс, означает, что человек не в состоянии оторваться от привычного образа жизни, и такой застой губителен для нашего вида. Риск вносит новую жизнь в старые привычки и занятия. В глубине души мы испытываем тягу к рискованным типам поведения, которые могут ощущаться как вопрос жизни и смерти. Для вида в целом это на самом деле вопрос жизни и смерти. Мозг подростка вырабатывает позитивное предубеждение, акцентирующее аргументы «за» и в целом недооценивая аргументы «против»… ради сохранения человеческого рода.

Нами также движет стремление к общению со сверстниками, которые тоже выходят в большой мир, потому что в группах мы находим безопасность и чувство принадлежности к чему-то большему. Больше глаз для наблюдения за хищниками, больше спутников в нашем совместном путешествии вдали от дома, больше единомышленников для создания условий выживания нашего вида.

У меня однажды был пациент, носивший брюки так, что зад выглядывал наружу. Это было модно, но его вид озадачил меня, и я со всем возможным уважением полюбопытствовал: «Почему вы так низко носите брюки?» Никогда не забуду его искренний ответ: «Потому что так я похож на всех остальных, кто пытается отличаться от других». Именно так, слово в слово.

Подростки часто считают, что они нуждаются друг в друге больше, чем во взрослых. Молодые люди – это наше будущее, и наш вид адаптируется к переменам благодаря их смелым, хотя часто и рискованным, попыткам быть «непохожими». Если нам суждено выжить на этой планете, нам понадобится вся изобретательность мятежного молодого разума для решения серьезных проблем, созданных нами и предыдущими поколениями взрослых.

Как отец, в трудные моменты я делаю глубокий вдох и напоминаю себе, что реакция отторжения у молодых людей заложена не только в их мозге, но и в нашей ДНК. Наше поведение в переходном возрасте было таким же. Понимая это всеобщее человеческое качество, мы можем помочь подросткам пережить этот период без серьезного ущерба для себя и других. Это может быть основной целью: не причинить вреда. Все остальное – лишь вишенка на торте. Другая важная цель – держать линии общения как можно более открытыми. Благодаря этому даже самые сложные ситуации можно сделать более управляемыми и наладить сотрудничество между поколениями.

Хотите сделать свой мозг более целостным? Научно доказанный способ сделать это – уделить немного времени на размышления и оценку ситуации. Я называю это «взять отсрочку». Исследования показывают, что отсрочка и фокусировка внимания на внутреннем мире способствуют росту важных нейронных волокон в префронтальном отделе, интегрирующем работу других отделов. Этот раздел научит вас фокусировать внимание.

Я пользуюсь термином «отсрочка» для описания времени, которое мы можем уделить – хоть минуту в день – для осознанной фокусировки внимания на внутреннем мире своего опыта. Большая часть того, что происходит в семье, в школе и даже в Интернете и в соцсетях заставляет нас фокусировать внимание на внешнем мире. Подумайте, сколько времени люди тратят на смартфоны, айпады и т. п.? Да, в сетях можно завести массу связей, новых друзей и знакомых, но опасность в том, что мы начинаем игнорировать внутреннюю жизнь – жизнь собственного разума.

Если мы хотим, чтобы наша жизнь была более целостной, то не можем фокусироваться исключительно на внешнем мире физических объектов. Майндсайт необходим для интеграции нашей внутренней жизни, развития интуиции и сопереживания.

Регулярные «отсрочки» приводят в действие цепи майндсайт, интегрирующие мозг и обогащающие жизнь. Один из способов «взять отсрочку» – тренировка способности присутствовать в настоящем моменте, отказываться от готовых суждений и воспринимать жизнь такой, как она есть. Фокусировка внимания в общем и целом называется «медитацией». Исследования показывают, что медитация способствует здоровому функционированию тела, разума и взаимоотношений. Чем больше мы сосредоточены на текущем моменте, тем выше в организме уровень энзима теломеразы, который поддерживает и восстанавливает сохраняющие жизнь хромосомные окончания – теломеры. Из-за повседневных стрессов и естественного старения теломеры постепенно укорачиваются. Повышение уровня теломеразы делает нас более здоровыми и увеличивает срок жизни. Способность фокусировать внимание на внутреннем мире может изменять биохимический баланс организма и продлевать жизнь клеток.

Сосредоточенность на текущем моменте улучшает способность следить за эмоциями и делать их союзниками, а не противниками. Она также укрепляет способность фокусировать внимание на изучаемом предмете. Медитация также помогает уверенно подходить к решению сложных проблем, а не отстраняться от них, испытывать ощущение более осмысленной и полноценной жизни. Некоторые люди называют это счастьем. Проще говоря, «отсрочки» помогают быть настолько разумными людьми, насколько это возможно.

Что касается взаимоотношений, «отсрочки» и сосредоточенность на внутреннем мире помогают более сочувственно относиться к людям и лучше понимать их. С другой стороны, ощущая такое сочувствие и понимание, они начинают лучше относиться к нам.

Практика «отсрочек» и построение майндсайт-основ эмоционального и социального мышления повышает успеваемость. В некоторых школах был принят ряд инновационных программ, привлекающих этот новый подход к обучению. Фокусировка на внутреннем мире и сосредоточенность на текущем моменте делает учебный процесс более насыщенным и увлекательным не только для учеников, но и для учителей. Введение подобных занятий в школе означало бы новый подход к образованию в целом. Почему же тогда этому не учат в каждой школе? Думаю, потому, что люди просто не знают о научно доказанных преимуществах такой работы над собой.