Но не только современный человек страдает от заболеваний позвоночника. Палеонтологам в ходе исследований удалось установить, что уже у Homo erectus — человека прямоходящего — был остеохондроз пояснично-крестцового отдела позвоночника. Иными словами, встав на ноги, человек сам обрек себя на боли в позвоночном столбе.

В настоящее время заболевания позвоночника встречаются практически во всех возрастных группах, это обычное явление и среди современной молодежи, и среди пожилых людей.

Как правило, мужчины страдают от болей в области позвоночника в 2 раза чаще, чем женщины. Возможно, это связано с особенностями анатомо-физиологического строения, а также с тем, что представители сильного пола занимаются тяжелым физическим трудом и им чаще приходится поднимать тяжести.

В последние годы рост количества заболеваний позвоночника (в частности, сколиоза и остеохондроза) обусловлен длительным пребыванием представителей всех возрастных групп за компьютером. Неправильное положение тела во время работы приводит к искривлению позвоночника, причем это заболевание атакует в большей степени неокрепший детский организм. Остеохондроз же представляет опасность для людей всех возрастных групп, а последствия этого заболевания оказываются более серьезными, нежели последствия всех видов сколиоза.

Для профилактики и лечения заболеваний, развивающихся в результате дегенеративных и трофических изменений позвоночника, а также в результате неправильной осанки, следует делать следующее:

1) часто менять положение тела: не находиться долгое время в одной и той же позе, вставать из-за стола, двигаться;

2) постоянно следить за своей осанкой и правильно организовывать рабочее место;

3) заниматься спортом, делать упражнения, входящие в комплекс лечебно-профилактической физкультуры. Полезны для позвоночника занятия плаванием и выполнение упражнений на турнике.

Одним из эффективных средств лечения заболеваний позвоночника является массаж. Он помогает уменьшить боль в пораженной области, способствует активизации кровоснабжения больных участков позвоночника, снимает напряжение и болезненность в скелетных мышцах. Однако использование массажа в лечебных целях допустимо лишь при незначительном обострении хронических болей и в период выздоровления, его можно также применять в качестве профилактического средства.

Методики проведения сеансов массажа при заболеваниях позвоночника не отличаются особой сложностью, они доступны каждому желающему оказать больному посильную помощь. В данной главе имеется необходимая информация не только о симптомах различных заболеваний позвоночника, но и о методах, формах и приемах массажа, используемых при лечении.

Анатомическое строение позвоночника и его основные заболевания

Позвоночник — это остов человеческого тела, являющийся опорой для скелетных мышц и главным связующим звеном между центральной нервной системой и внутренними органами.

От спинного мозга через отверстия между соседними позвонками проходят многочисленные нервные окончания, образующие периферическую нервную систему: от шейных сегментов они идут к верхним конечностям, от поясничных — к ногам, а от грудных — к туловищу. Нервные окончания выполняют двигательную, сенсорную, терморегуляторную функции, а также отвечают за регуляцию мышечного тонуса и координацию движений. Именно по этой причине любая, даже незначительная на первый взгляд физическая травма позвоночника может вызвать серьезные осложнения и сдвиги в работе всего организма.

Главной структурной единицей позвоночника является позвонок. Он образуется телом круглой или почкообразной формы, дугами, замыкающими позвоночное отверстие, в котором находится спинной мозг, и суставными отростками, сочленяющими позвонки между собой и соединяющими позвоночник с мышцами.

Формы тел и отростков позвонков зависят от их нахождения в том или ином отделе позвоночника (шейном, грудном, поясничном, крестцово-копчиковом). Как правило, шейные позвонки отличаются от поясничных меньшими размерами тел и сравнительно неразвитыми отростками. Это объясняется тем, что на поясничный отдел позвоночника приходится большая нагрузка, нежели на шейный.

Шейные и поясничные позвонки обладают известной долей подвижности, и это отличает их от менее подвижных грудных. Дело в том, что грудные позвонки, ребра и грудина образуют грудную клетку. Ребра крепятся к передней поверхности поперечных отростков позвонков двумя небольшими суставами, которые обеспечивают некоторую подвижность ребер и позвонков относительно друг друга и позволяют совершать вдох и выдох.

Каждый позвонок состоит из губчатого внутреннего и компактного внешнего вещества.

Первое имеет вид костных перекладин, обеспечивающих внутреннюю прочность позвонков; второе, образуемое костными пластинками, делает твердой внешнюю поверхность позвонков, что позволяет им выдерживать сильные нагрузки, например сжатие во время ходьбы.

Костные ткани позвонков постоянно обновляются под действием механических сил и нагрузок. Чем больше нагрузка, тем быстрее формируется новое костное вещество с большим количеством губчатых перекладин и плотной костной субстанцией. Снижение механического воздействия на позвонки, например обездвиженность, вызванная какой-либо болезнью, вызывает распад костного вещества, следствием которого может стать размягчение скелетных костей.

Помимо губчатых костных перекладин, внутри каждого позвонка имеется красный костный мозг, отвечающий за такую жизненно важную функцию, как кроветворение.

Между позвонками располагаются диски, состоящие из фиброзных колец, студенистого ядра и 2 хрящевых пластинок, являющихся одновременно поверхностями диска и пластинками позвонковых тел. Благодаря особенностям строения межпозвоночные диски могут менять форму, что имеет большое значение при выполнении амортизирующей функции. Именно диски принимают на себя и распределяют между позвонками давление, обеспечивая тем самым гибкость позвоночника. Если наложить все межпозвоночные диски друг на друга, то полученный столб составит около Vi всей длины позвоночного столба.

Как известно, позвоночник имеет сегментарное строение, но позвонки располагаются не прямо один над другим, а с образованием характерных изгибов, выполняющих функцию амортизирующего аппарата. Благодаря наличию этих изгибов смягчаются толчки при ходьбе, беге и прыжках. Как правило, в шейном отделе позвоночник изгибается вперед (так называемый шейный лордоз), в грудном — назад (грудной кифоз), в поясничном — снова вперед (поясничный лордоз), в крестцово-копчиковом — снова назад (крестцово-копчиковый кифоз).

Все позвонки соединяются между собой верхними (их два) и нижними (их тоже два) суставными отростками, межпозвоночными дисками и связками, тянущимися по боковым поверхностям тел позвонков, на их задней и передней стороне (рис. 53).

Рис. 53. Соединение позвонков

Благодаря суставам и связкам позвонки и позвоночный столб остаются в меру подвижными, однако в большей степени их подвижность зависит от состояния крупных мышц спины, шеи, плеч, груди, живота и бедер. Взаимодействуя друг с другом, эти мышцы управляют движениями позвоночника, их сильное напряжение при нагрузке может вызвать изменение двигательной функции позвоночника и привести к возникновению болевых ощущений в области спины или же появлению чувства усталости.

На протяжении всей жизни человека, начиная с 20-летнего возраста, позвонки подвергаются дегенеративным изменениям. Уже к 50 годам у многих людей они становятся заметными, поэтому неслучайно в народе бытует поговорка, что возраст человека определяется состоянием его позвоночника.

Как правило, изменения затрагивают сначала верхние и нижние края позвонков. Здесь появляются небольшие, неправильной формы образования из костного вещества, увеличивающие размеры верхней и нижней частей тела позвонка и