Гуров прижал автомобиль к обочине и выключил двигатель.

– Что значит «они всплыли»? О чем вы говорите? Они у вас?

– Не совсем. – Гамлет почему-то тяжко вздохнул при этом. – Но я знаю, где они и у кого.

– Вы уверены, что это те самые серьги? – усомнился сыщик.

– Вы хотите меня обидеть, полковник Гуров? А ведь я вам сказал при встрече, что не стану беспокоить вас, если не буду уверен сам. Это те самые серьги. Эксклюзивный штучный товар. Вторых таких просто не существует в природе. Вы уж поверьте мне на слово.

– И где они? У кого?

Гамлет выдержал многозначительную театральную паузу. Точь-в-точь как его шекспировский тезка.

– Есть один человек по кличке Меченый, мелкий барыга, перекупщик… По большому счету он не работает в системе, трудится сам по себе. Но долю в «общак» отстегивает исправно, а мы в ответ его не напрягаем… Так вот вчера, вернее, уже сегодня ночью, в одном из кабаков Меченый «светил» этими самыми серьгами. Он не ювелир, конечно, но и сам допер, насколько ценная вещица оказалась в его руках. У кого и за сколько он ее брал, я не знаю. Мы такие вопросы, как правило, не задаем. Это уже ваша забота, полковник Гуров. Я знаю только, что серьги у Меченого, и он ищет возможность загнать их подороже. Для верности я заслал к нему надежного человечка. Чтобы уж наверняка удостовериться, тот ли это товар, который нам с вами нужен. Мой человечек и Меченый встретились двадцать минут назад на Кетаровской, в «Столичном разливе». Это такая тихая уютная забегаловка с хорошим пивом и относительно спокойной проходимостью – больше трех-четырех человек за раз там не собираются… В общем, мой человечек встретился, посмотрел на серьги, обещал Меченому подумать и сам тут же отзвонился мне. Никаких сомнений, полковник Гуров. Это те самые серьги, о которых вы говорили. С молодыми изумрудами, выполненными в виде капель… Все это в высшей степени странно, конечно, но я, как видите, свою работу выполнил. Сказал – сделал.

– Где сейчас Меченый? – Полковник вновь запустил двигатель. – Как мне его найти? Есть его адрес? Фамилия?

– Фамилии его я не знаю. Зачем мне она? Я же не сотрудник паспортного стола. – Гамлет хихикнул, довольный собственной шуткой. – А как его найти, подсказать, конечно, смогу. У него халупа на выезде из города имеется. Не жилье даже, а так, ночлежка… Он там и нечасто бывает, если честно. Но раз вам нужен адресок, могу скинуть эсэмэской. А вернее всего для вас, полковник Гуров, скататься прямо сейчас до «Столичного разлива». Меченый там сегодня сразу несколько «стрелок» забил. Мой человечек этот вопрос тоже провентилировал. Тем более что и серьги при нем. Так что не раздумывайте, а жмите прямиком на Кетаровскую. Найти заведение будет несложно, там улица всего в три квартала. А адрес Меченого я вам все равно скину. На всякий случай. Ну и для порядку, конечно. Раз уж ты откровенничаешь, так выкладывай на полную катушку все без утайки. Это мое кредо.

Гуров включил навигатор, запустил программу и лихо развернул автомобиль поперек проезжей части. Несколько машин недовольно загудели.

– Как его узнать? Меченого этого?

– Не ошибетесь, полковник Гуров, – снова захихикал Гамлет. – На то он и Меченый. Не просто же так его этим прозвищем наградили. У него родимое пятно в пол-лица, с правой стороны.

Гамлет продолжал говорить еще что-то, но сыщик больше не стал его слушать, отключил связь и опустил мобильник обратно в карман. Нужная улица, если верить показаниям навигатора, располагалась в пятнадцати минутах езды от того места, где они с Крячко находились в данный момент.

– Что случилось? – живо включился Станислав. – Ленины сережки нашлись, как я понял?

– Вроде нашлись. У одного из мелких перекупщиков. – Автомобиль свернул на ближайшем перекрестке направо. Лицо Гурова выглядело озабоченным. – Но Гамлет прав. Это странно. Либо кретины-делитанты, либо отчаянные парни…

– Ты о чем?

– Неважно. Надеюсь, Меченый прольет свет на эту темную историю…

Третьесортная забегаловка «Столичный разлив» оказалась в конце второго квартала Кетаровской улицы, прямо на пересечении с каким-то безымянным переулком. У торцевой части «Столичного разлива» была припаркована видавшая виды малиновая «девятка», черт знает какого года выпуска, в одном из окон вместо стекла был натянут целлофан. Гуров припарковал свой автомобиль рядом и первым выбрался из салона. Поднялся по двум бетонным ступеням, толкнул тяжелую дверь и шагнул в прокуренное, пропахшее пивом помещение. Крячко последовал за напарником.

Гамлет не обманул сыщиков. В заведении находилось всего четыре посетителя. Впрочем, большему количеству народа тут и разместиться-то было бы проблематично. Один из клиентов лежал лицом на столе рядом с переполненной окурками пепельницей и лужей пролитого пива. У дальней стены разместились еще двое мужчин, о чем-то негромко разговаривавших друг с другом. И наконец, четвертым посетителем «Столичного разлива» был именно тот человек, ради которого оперативники сюда и приехали. Гуров без проблем узнал его по огромному родимому пятну с правой стороны лица. Мужчина лет тридцати пяти неторопливо потягивал пиво из высокого, захватанного потными пальцами бокала. Напротив него стояло еще и треснутое блюдце, наполовину заполненное арахисом. В момент появления сыщиков на пороге забегаловки Меченый как раз взял с блюдца один орешек и забросил его в рот.

Гуров прошел к его столику и сел рядом, заставив мужчину слегка потесниться. Крячко оккупировал стул напротив. Его взгляд грозно вонзился Меченому в переносицу. Двое посетителей за дальним столиком на мгновение прекратили свой диалог и покосились в сторону вновь прибывших.

Меченый поднял глаза сначала на Крячко, а затем пьяно перевел взгляд на Гурова. Отхлебнул пива. В его лице не было и намека на настороженность.

– Вы от Егеря? – В разинутую пасть отправился очередной крошечный орешек.

– Лучше, – ответил Гуров. – Мы из уголовного розыска.

Меченый дернулся, как от пощечины. Попытался было вскочить на ноги, но полковник стремительно схватил его за руку и взял запястье «на излом». Барыга, морщась от приступа острой боли, плавно опустился на прежнее место и простонал:

– Почему?.. За что?.. Я ничего не делал.

– А мы тебя ни в чем и не обвиняем, – с улыбкой ответил Крячко. – Пока… Но у тебя есть кое-что, что нас шибко интересует, приятель. Золотые сережки с мутными изумрудами. Они при тебе?

Мужчины за дальним столиком вернулись к прежнему разговору. Бармен вынырнул из-за стойки и двинулся по направлению к новым гостям. Крячко, перехватив его вопросительный взгляд, отрицательно покачал головой. Бармен остановился, раздосадованно почесал у себя в затылке и вернулся за стойку. Спящий так и лежал, не поднимая головы.

– Что еще за золотые сережки? – Меченый попытался изобразить на лице изумление. – Я не понимаю, о чем вы говорите. Ничего такого у меня нет. Вы, наверное, меня с кем-то спутали?

– Наверное, – согласился Крячко. – Извини, друг. Мы думали, что ты всего лишь скупщик краденого, а не соучастник преступления, отягощенного убийством. Но раз уж ты сам решил идти по «мокрой» статье, тогда поехали.