– Вы можете доверять мне настолько же, насколько доверяете Орлову, – сухо произнес сыщик. – Я так же не намерен подкидывать вам никаких подлянок. Мне нужна помощь… Информация…

– И это ни в коей мере не затронет меня лично?

– Не затронет, – пообещал Гуров.

– Это хорошо, – растянул толстые губы в улыбке Гамлет и снова пригладил пушок на макушке. – Я мирный человек, полковник. Не скажу, что совсем уж законопослушный… Это было бы бессовестной ложью… Но я нарушаю закон в разумных пределах. Веду все свои дела с мелким безобидным жульем и, как правило, с одиночками. Никакой «мокрухи», никакой организованной преступности… Такие элементы, конечно, могут попадаться, но, если они оказываются в сфере интересов генерала Орлова, я «сливаю» их без всякого зазрения совести. Мне они ни к чему… Я хочу спокойно жить и спокойно заниматься своим скромным бизнесом, полковник Гуров.

– Ясно. Так вы поможете мне?

Гамлет поколебался еще немного. Исключительно для приличия и еще из желания набить себе цену. Три расстегнутые пуговицы на его гавайской рубашке позволяли Гурову видеть огромных размеров золотой крест с вкраплениями мелких бриллиантов. Цепь, удерживающая крест, была такой же массивной, как и браслет на правой руке. Побрякушки Гамлета определенно были не из дешевых, стало быть, и бизнес его был не так скромен, как он о нем говорил.

– Ну, если помочь вам – значит помочь Орлову, то я помогу. – Толстяк зачем-то быстро огляделся по сторонам, удостоверился, что поблизости нет посторонних глаз, и принял на скамейке более расслабленную позу, закинув ногу на ногу. – Какой у вас вопрос?

Желание хотя бы разок стукнуть Гамлета по лицу усилилось. Гуров мужественно вдохнул и выдохнул, затем сказал:

– Мы ищем одну вещицу. Золотые сережки с изумрудами, выполненные в виде капель. Вещь эксклюзивная, выполненная на заказ. Изумруды в серьгах мутно-салатового цвета…

– Молодые, значит? – Глаза Гамлета азартно блеснули.

– Что?

– Я говорю, что такой цвет бывает только у очень молодых изумрудов. Поверьте, я знаю в этом толк и… Вы правы, полковник Гуров. С ваших слов получается, что это действительно уникальные сережки. Единственные в своем роде. И их стоимость весьма и весьма высока. – Гамлет лукаво прищурился и добавил: – Я бы не отказался заполучить такие. Не для того, чтобы носить, конечно… На таких серьгах можно сделать целое состояние. Но раз вы говорите, что они в розыске и нужны вам… Я не стану чинить препятствий…

– Вы сообщите нам, если эти сережки где-нибудь всплывут?

– Да, конечно. Сообщить-то я сообщу, только…

– Что «только»? – нахмурился Гуров.

– Я намерен быть с вами откровенным до конца. Это мое кредо. Раз уж ты откровенничаешь, так выкладывай на полную катушку. Все без утайки… Короче, на вашем месте я бы не сильно рассчитывал на успех. На то, что эти сережки вот так легко всплывут.

– Почему же?

– Я не знаю, в связи с каким делом вы их разыскиваете… И знать не хочу, – Гамлет категорично выставил перед собой ладонь со всеми пятью растопыренными пальцами. Он словно боялся, что Гуров начнет делиться с ним оперативной информацией помимо его воли. – Но раз сережки в розыске, их украли. Это ведь само собой разумеющееся… А красть такую редкую вещь, которую сбыть с рук будет практически невозможно, не «засветившись», могут либо кретины-дилетанты, либо отчаянные парни вроде… вроде вас, полковник… Без обид.

– Что значит вроде меня? – Гуров уже с трудом скрывал неприязнь к своему собеседнику.

– Силовики. Опера. Люди, наделенные какой-то реальной властью. Даже если это бывшие силовики. Или бывшие опера. Вы понимаете меня?

Лев не ответил. На память пришли показания соседки Геннадия Устьянцева, добытые Крячко. Визитеры сообщили хозяину квартиры о том, что они из полиции, после чего тот и открыл им дверь. Что, если слова преступников – не пустой звук? Версию, озвученную только что Гамлетом, как минимум стоило взять на вооружение.

– Ну а если это все-таки кретины-дилетанты? – предпочел он развернуть разговор в этом направлении.

Гамлет пожал плечами. Поправил золотой браслет на запястье и уверенно заявил:

– Тогда сережки всплывут. И очень скоро. В ближайшие два-три дня, я думаю. И конечно же, я об этом узнаю. Информация подобного рода не сможет пройти мимо моей персоны. В этом вы уж не сомневайтесь, полковник Гуров. За долгие годы я наработал на кое-какой авторитет.

– Я и не сомневался.

– Барыгам всех мастей приходится со мной считаться. Я помню, был случай… – Гамлет запрокинул свою плешивую голову и уставился взглядом в безоблачное небо. – Где-то месяца три-четыре назад. Появился в Москве один залетный барыга. Специализировался исключительно на часах. Причем брал дороже, чем это принято в нашей среде. Понятное дело, клиент к нему и потянулся. А он только под себя работает. Ни с кем не делится, никого в свои сделки не посвящает. И самое главное, мы на него никак выйти не можем, как ни стараемся. Ушлый такой паренек попался. Явки-квартиры постоянно меняет… Ну, просто неуловимый Джо какой-то. Все авторитетные барыги ко мне с вопросом: «Чего, дескать, делать будем, Гамлет?» А я что?.. Я говорю: «Решу вопрос, ребята». И как вы думаете, к кому я на поклон пошел, полковник Гуров?

– Понятия не имею. – Лев демонстративно взглянул на наручные часы, но Гамлет никак не отреагировал на этот жест, словно и не заметил его.

– К генералу Орлову, конечно. Так, мол, и так… Помогите, говорю… Отыскать и поймать наглеца надо. И Орлов помог. Отловил для меня «крысу». Только своим я, понятное дело, об этом не рассказал, все лавры себе присвоил. – Гамлет гаденько хихикнул в кулак. – Отчего мой авторитет поднялся просто до небес… Вот и судите сами, полковник Гуров, как я могу в чем-то отказать Орлову, если и он для меня добро делает?

– Это все понятно, – скупо обронил сыщик, – но давайте вернемся к нашим сегодняшним баранам, вернее, к сережкам. Существуют какие-то сроки в вашей «работе»?

– Как я уже говорил, дайте мне пару дней, полковник. Максимум. Я поспрашиваю, наведу справки… Вполне возможно, что смогу предоставить информацию уже и завтра. Кстати, кроме этих серег, есть еще что-то? Из того, что вы ищете?

Гуров поколебался немного. Невзирая на то что рядом с ним на скамейке восседал многолетний информатор Орлова, полного доверия этот человек у полковника не вызывал. Слишком уж он был «скользким». Обычно Гуров предпочитал работать с другим контингентом.

– Есть небольшой список, – неохотно признался он. – Но все пункты в нем не такие броские, как эти сережки…

– Я бы все равно хотел взглянуть на него или получить копию… Не поймите меня неправильно, полковник Гуров, но в нашем деле, равно как и в вашем, зачастую имеют значения маловажные на первый взгляд детали. Такая специфика… Сунуться к перекупщикам с таким заметным товаром, как описанные вами серьги, – огромный риск. Клиент может начать с реализации чего-то попроще. Для затравки, так сказать… Разумеется, я не стану дергать вас по каждому пустяковому поводу, полковник. Боже упаси! Позвоню только тогда, когда сам буду уверен, что мы с вами на верном пути… Но со списком было бы проще.