прекращалась. Вызвали скорую – в область не едут, какие-то новые правила. Пока я приехал, пока позвонил в платную, пока Татьяна примчалась, пока в больницу… Аппендицит с перитонитом, твою мать, дотянули!

– Руслан, как она? Прости меня, я не могла и подумать, как Лиза? – Мила подскочила со стула и растерянно моргнула.

– Отходит после операции. Я за карточками заехал, оставил на нервах на работе. Без бумажника всё это время ездил, только в больнице понял. Макса отвёз в садик, не остаётся он с бабушкой без Лизы, протестует. К тебе по пути зашёл.

– Руслан, – замерла Мила. – Прости меня.

– Я понимаю, ты на нервах, я на нервах… просто не надо сразу ждать подвох. Иногда случаются форс-мажоры.

– Больше не буду, – вздохнула Мила.

– Вот и славно, я пойду, куплю что-нибудь Лизе. Какие у вас яблоки нормальные? Молоко, может?.. Кефир там, – Руслан выглядел совершенно растерянным.

– Не надо ей яблоки, – оборвала бормотание Руслана Мила. – Девочка после операции. Ей лёгкий куриный бульон можно, кисель. У врача лучше уточнить, – Мила вышла из кабинета и быстро вернулась.

– Вот, куриная грудка, только пришла. У нас прямые поставки. Знаешь, как варить?

– Нет вообще-то.

– Я напишу, это просто, если что – звони. Не пригодится – сам съешь, не ел ведь ничего?

– Не ел и сейчас некогда, я пойду. Спасибо за понимание, – Руслан мазнул губами по щеке Милы, поправил ей волосы, заправив за ухо привычным жестом. Вышел из кабинета.

Служба безопасности не стала останавливать главного инженера торгового центра, который растерянно нёс упаковку с куриным мясом, вчитываясь на ходу в листок бумаги.

Мила опасалась звонить в течение дня. Руслан провёл весь день в больнице, звонок мог нечаянно разбудить Лизу или самого Руслана, который мог прилечь отдохнуть. Прошло больше суток, как он был на ногах.

Он позвонил сам, когда Мила уже была дома, к полусонному городу подбиралась ночь. Она моментально сняла трубку, вышла из комнаты, где засыпала Лиза.

– Привет, – услышала она уставший голос.

– Как ты? Как Лиза?

– Лизе лучше, – коротко ответил Руслан.

На заднем фоне капризничал маленький ребёнок, не трудно догадаться, что это был Максим – четырёхлетний сынишка Руслана.

 – Макс со мной, Таня в больнице осталась, мы отдельную палату оплатили, – продолжил Руслан, тяжело вздохнув.

– Правильно, что оплатили. Куда вы сейчас?

– Не знаю…

 Максим хныкал всё громче. Руслан постоянно отвлекался, несколько раз перезванивал. В итоге Миле удалось узнать, что сейчас они заедут в ресторан или кафе, а после отправятся домой.

И еще, что Макс сегодня тоже порядком напугал родителей, заявив в садике, что у него сильно болит живот. Благо персонал среагировал моментально. К тому времени, как Руслан влетел в здание детского учреждения, бригада скорой помощи уже была в медицинском кабинете. Максу поставили странный диагноз «дискинезия желчевыводящих путей на нервной почве» и отправили с папой домой.

Но поехали они в больницу, где после небольших переговоров с лечащим врачом, слёз Татьяны и нервов всего семейства, Максу сделали УЗИ и взяли анализ крови, что вызвало бурный и громкий протест малыша. Ничего сколь-либо серьёзного не нашли, поэтому коллективно решили, что Максиму будет лучше с папой, чем в больнице.

– К тебе хочу, – подытожил Руслан. – Масипуческа моя…

– Нет! – оборвала на полуслове Мила.

Глава 17

– Нет и нет, – спокойно ответил Руслан.

– Ты неправильно понял меня, Руслан! – Мила говорила быстро, боялась, что он оборвёт разговор. – Максим – маленький ребёнок. Он устал, его сестрёнка в больнице, его пугали врачи, брали кровь, у него болел живот, пусть на нервной почве, но нельзя это игнорировать. Ему нужно в свою постельку, к своим игрушкам, понимаешь? А не в чужой дом, к чужой тёте.

– В свою постель? – озадаченно переспросил Руслан.

– Ну, конечно. Он ведь крошечка совсем, а столько переживаний в один день.

– Чёрт, я не взял ключи от их квартиры, если сейчас возвращаться в больницу – это часа три в общей сложности… – Руслан бубнил негромко, но Мила слышала его рассуждения вслух. – Мы просто поужинаем в кафе и ляжем спать. Он бывал у меня гостях, должно быть нормально. Да, должно быть, – подытожил он почти уверенным тоном.

– В кафе? У тебя четырёхлетний ребёнок с болями в животе! Езжай домой, мы сейчас приедем и накормим вас, – отдала приказ Мила.

– В смысле? – опешил в ответ Руслан.

– В прямом. Возьму контейнеры с домашней едой, Лизу и приеду . Тебе, похоже, маленьких детей доверять нельзя, – улыбнулась Мила в трубку.

– Можно, мы в парк динозавров ходили и в парк аттракционов, – заупрямился Руслан.

– Похоже, что только парк и аттракционы твоя прерогатива.

Мила была на пороге Руслана спустя сорок минут. Он только успел подъехать, раздеть Максимку, отвлечь мультиком. Лиза огляделась, услышала знакомый звук, доносившийся из телевизора, прошла в комнату и села рядом с малышом. Мила сразу отправилась на кухню.

Ещё через пятнадцать минут Макс, хоть и с капризами, но всё-таки поужинал. После заявил, что нужно на ночь искупаться и потребовал, чтобы папа помог ему. Мила, под удивлённый взгляд Руслана и возмущённый Макса, достала набор для купания, состоящий из пены для ванны и шампуня – в розовых флаконах, с изображением волшебниц, конечно же.

– Это девчачий шампунь, как у Лизы, – закапризничал Максим.

Мила отправилась в ванную комнату с «забракованными» бутылочками, Руслан остался уговаривать сынишку, что ничего страшного не случится, если он один-единственный раз помоется «девчачьим» шампунем.

– Таким будешь мыться? – Мила вернулась из ванной, протянула те же бутылочки, только с криво приклеенными этикетками от мужского шампуня и геля для душа. – Как у папы, – добавила она с гордостью, – А ещё у меня есть крокодил, – заговорщицки проговорила она, и вытащила из-за спиты надувную игрушку. – Можно взять его с собой.

Уснул Макс, когда Руслан нёс его в полотенце из ванной комнаты на диван.

Лизу устроили на