– Зинка! – орал дед. – Убирай птицу!

Бабушка, которую, видимо, звали Зиной, не смогла понять, в чём дело, да и убирать кого-то с дороги было уже поздно. Наш сокол летел прямо на гусей.

Гуси, заметив наконец-то наше приближение, вместо того чтобы броситься врассыпную, остановились и начали шипеть, расправив крылья и вытягивая шеи.

При всём нашем желании и моём уважении к гусям ничего сделать мы не могли. Я просто зажмурился и открыл глаза только тогда, когда мы на что-то наехали, немного подпрыгнув. Послышалось сдавленное «Га!», и мы понеслись дальше. В неотвратимое светлое будущее. Без тормозов.

Я подозревал, что мы убьёмся. Дед Матвей точно знал. Он судорожно искал, во что можно безболезненно затормозить. Слева заборы, что явно не подходило, справа посадка деревьев, а дальше обрыв.

Но Вовка разрешил его сомнения. Он сделал выбор за всех нас. Когда мы неслись, приближаясь к кустам, где прятались Вовка с Верой, он выскочил оттуда почти наперерез нам.

– Стоять! Милиция! – крикнул Вовка и даже палочкой махнул.

Не знаю, по какой такой душевной доброте, но Вовка не только махнул палкой, он бросил её. Бросил прям наперерез нам. Палка угодила в спицы переднего колеса и…

Летели мы с дедом Матвеем, как соколы. Ну или гуси на юг. Может, даже и направление то же было.

Когда палка угодила в переднее колесо, наша поездка оборвалась, и велосипед, взбрыкнув, сбросил нас, как необъезженный жеребец. Дед вылетел первым, я следом. Это, скорее всего, и спасло меня от сильных повреждений. Я приземлился прям на деда Матвея. Отчасти мне повезло больше, чем ему. Велосипед несколько раз кувырнулся и замер, чудом не задев нас.

Вовка с Верой стояли, открыв рты. Игра пошла явно как-то не по плану.

***

Домой мы ковыляли уже без велосипеда. Точнее, ковыляли только мы с дедом Матвеем. Судя по всему, мы отделались лёгким испугом и несколькими ссадинами. Велосипед дед забросил в кусты, потому что тот восстановлению больше не подлежал. Да и толку от него, если тормозов нет.

По пути мы встретили ту бабу Зину. Она хотела добавить деду Матвею за то, что он гусей чуть не подавил. Как оказалось, они тоже отделались лёгким испугом. Но увидев, что ему и так уже досталось, только рукой махнула на нас.

– Старый, а всё туда же! На лисопеде кататься. Дитё ещё чуть не угробил! – крикнула она нам вслед.

Подобрав по дороге отвалившееся сиденье, дед Матвей почесал задницу и тоже зашвырнул его подальше.

– Господи! Что с вами? – удивилась баба Нюра, увидев нас, заходящих во двор.

– На велосипеде покатались. Молодость вспомнил, – ответил дед Матвей.

– Без тормозов, – добавил я.

– Это дед у нас без тормозов, – вздохнула баба Нюра. – Садитесь. Зелёнки щас принесу. И родителей позову.

На велосипеде я потом ещё долго кататься не мог. Как говорится – детская психологическая травма. Даже потом, когда Вовка уже научился, я всё не мог побороть это страх перед полётом. Я боялся, что сиденье вдруг отвалится или тормоза откажут. Лечение оказалось простым. Как-то уже потом, через пару лет, когда Вовка гонял в деревне на велосипеде, а я просто гулял, я наткнулся на валяющуюся палку. И вспомнил, как Вовка спровоцировал во мне этот страх. Я дождался, когда Вовка в очередной раз промчится мимо меня, и бросил в переднее колесо палку. Вовка полетел похлеще меня. И пусть я сломал велосипед, но страх прошел. Мы сидели с Вовкой на земле и хохотали, вспоминая деда Матвея.

Несмотря на происшествие и не очень удачное катание на велосипеде, мы с Вовкой и Верой решили придумать себе новое развлечение. Что сидеть-то без дела?

– Может, погуляем? По улице, – предложила Вера.

– Мне показалось, пока мы ехали на велосипеде, я видел заброшенный дом, – сказал я. – Может, туда сходим?

И мы с Вовкой рассказали Вере, как в деревне у бабки мы залезли в старый дом. Как там искали сачок для ловли снов, и сколько ужаса мы там натерпелись. В общем, в этом заброшенном доме тоже можно поискать что-то интересное. Приключения гарантированы. Прям накаркал сам себе.

Отпросившись у родителей и пообещав далеко не забираться и на море не ходить, мы отправились в путь. Мысленно я уже представлял, сколько приключений нас ждёт в этом доме. Я даже вообразил себе, что найду клад. Представил, как мы тащим обратно сундук или чемодан, набитый пачками денег или золотом. И ещё полные карманы всякого добра. Я поделился этими соображениями со своими спутниками, и мы ускорили шаг, пока всё не разобрали.

По дороге мы встретили бабу Зину. Которая утром чуть не распрощалась с гусями. Она сидела на лавочке возле дома.

– Вы куда, пионеры-герои?

– За кладом! – ответили мы дружно.

С такими мыслями мы дошли до того места, где, как мне показалось, стоит заброшенный дом. Дом был. И безусловно, нежилой. Заросли винограда практически опутали его до самой крыши. Весь двор зарос травой выше головы.

– Ну что? – обернулся я к своим спутникам. – Я же говорил.

Мы осторожно открыли ржавую калитку и зашли во двор. Первым разочарованием было то, что дом оказался хоть и заброшенным, но абсолютно неприступным. Окна и двери были наглухо заколочены. Я даже разочаровался от такой наглости. Если уж съехали, то оставьте, пожалуйста, дверь открытой. Может, тут кто-то клад захочет искать.

Обойдя дом несколько раз, мы поняли, что приключения нам не светят. Дом неприступен. Клад надёжно закрыт от посторонних глаз.

– Ну и что будем делать? – поинтересовалась Вера.

– А давайте в прятки! – внёс предложение Вовка.

И действительно. Идея поначалу показалась мне хорошей. Где ещё можно так отлично поиграть в прятки? Трава по всему участку в рост. Виноградник как джунгли. Потеряешься и сам не найдешься. Почти так и произошло.

Скинувшись на «камень-ножницы», мы определили, что Вовка водит первый, и оставив его считать пять раз до десяти, разбежались в разные стороны.

Я как исследователь пробирался сквозь заросли, пока Вовка считал и искал укромное место. В глубине сада я заметил ещё одну старую небольшую постройку. Её не было видно от дома, и она идеально подходила для укрытия.

Так как Вовка хоть и медленно, но уже уверенно приближался к последнему десятку, я решительно распахнул дверь и ворвался внутрь. От постройки остались только стены и пол. Крыша давно провалилась, но для места, где можно спрятаться, это явно годилось. Тем более что я успел подумать о том, что клад может оказаться и тут.

Внутри стоял затхлый и неприятный запах, но передумывать было поздно. Не потому что перепрятываться было поздно. Даже не потому что воняло. Просто потому, что ворвался я решительно. Сделав пару шагов внутрь, старые доски подо мною развалились в труху, и я рухнул вниз. Как выяснилось потом, было на самом деле не так глубоко. Но пока я падал, мне показалось, что я совершаю путешествие как минимум к центру Земли. Полёт был бесконечным, пока я не плюхнулся в то, что источало этот запах. «И сия пучина поглотила его».