– Обещай мне, что будешь со мной видеться. Хотя бы иногда…

– Обещаю. Не держи на меня зла.

– Я не держу. Но ты разбил мне сердце. – Света выкарабкалась из объятий мягкого кресла и, переваливаясь, направилась к двери. – Иногда честность не самое лучшее, Фархад.

Когда за ней закрылась дверь, Фархад перевел дух. Он не ожидал, что все пройдет так тихо и гладко, без некрасивых скандалов, мордобития и взвизгиваний. Все же он думал о ней гораздо хуже. Люди раскрываются по-разному в сложных ситуациях. Фархаду даже стало ее жаль, но он напомнил себе, что поступает правильно. Для этого тоже нужна сила духа.

Светлана ехала домой и раздумывала о произошедшем. Все же он решился раскрыть карты. Она по-звериному почуяла: нельзя скандалить, потому что впереди маячит собственная квартирка и, возможно, какие-то деньги, новая работа. Смысл остаться безо всего? К тому же никакой беременности-то и не было. Можно выцыганить у него денег на аборт или… придумать какой-нибудь выкидыш от нервного расстройства… Фархад станет чувствовать себя виноватым и тогда можно будет подоить его еще не раз. Надо все тщательно обдумать. Отдавать ему кольцо или нет? Наверняка дорогое. Зато красивый жест. И потом, он наверняка его не возьмет обратно, так что, возможно, в этом есть смысл. И все равно, все пошло не так. Нельзя ли как-нибудь переиграть? Для начала смириться, но тайком сделать «подкоп»: найти эту его подружку, пожаловаться на беременность и предательство. Девушки порой так сентиментальны. Вдруг она купится на эту историю и не помирится с ним? Тогда он опять придет к Свете. И она его уже не отпустит. Время покажет. Тут главное – получить квартиру. С паршивой овцы, как говорится… Нужно выжидать и не проиграть, когда фортуна повернется лицом. Ведь она уже повернулась, пусть лицо и оказалось не совсем таким, какое ожидалось изначально. Ну да ладно. Светин каучуковый мозг расширялся и сужался, генерируя различные идеи в поисках беспроигрышного варианта. Москва – мир плутовства и обмана, мир ночных огней, казино и дорогих ресторанов. Мир, в котором всегда кто-то не спит. Жизнь не замирает здесь ни на секунду, а вечно несется в бездну удовольствий, греха и порока. Может быть, это современные Содом и Гоморра, два в одном, как растворимый кофе в маленьком шоколадного цвета пакетике. Быстрорастворимые удовольствия: одноразовый секс, одноразовая любовь, и алкоголь, и наркотики – все, что душе угодно, найдется в этом вертепе. Надо иметь средства. А их можно заработать, если не слишком чистоплюйничать. Этим занимаются попрошайничающие бабки в серых пуховых платках с собачьими мисками, зажатыми в птичьих сморщенных лапках, цыганки в вечно цветастых многослойных нарядах, обладающие ловкостью фокусника и гипнотическим даром, менеджеры по страхованию жизни, домов и автомобилей, риелторы, бизнесмены, многочисленные экстрасенсы, гарантирующие вам «пожизненное снятие кармы и ее полное и окончательное очищение»… Все они стерли из своей матрицы понятия совести, чести, непродажности… Какие глупости! Жить надо здесь и сейчас. Света где-то читала, что американские ученые провели ряд экспериментов и выяснили, что бессмертия души нет. Все эти светящиеся коридоры лишь последние проблески угасающего мозга, выключающегося таким образом из единой всемирной паутины. И она в это верит. И потому хочет жить сладко уже сегодня. Богато, комфортно, роскошно. И она этого обязательно добьется. Скоро она будет полноправной москвичкой, со своим жильем, хорошей работой. Возможно, поступит на заочное в медицинский институт, чтобы стать врачом.

А потом обзаведется подругами, чтобы было с кем поболтать и сходить в кино или прогуляться по магазинам и зайти в кафе. Но только главное – не подпускать их близко. Не раскрывать душу, не делиться сокровенным, не знакомить с другом или мужем, потому что знает она, чем заканчиваются подобные знакомства! Пальцами щелкнуть не успеешь, как уведут! И любая дружба тут же разваливается на куски. Потому что человек человеку волк. За любой жизнерадостной улыбкой скрывается жадная пасть, клацающая, чтобы схватить зубами добычу и утащить в свою нору. Почуяв перспективу, любая подруженция сыграет свою игру. Знаем, сами такие. Мачеха и детдом научили уму-разуму.

Если бы явилась возможность безнаказанно отомстить, она бы это сделала! Как в фильме про Монте-Кристо, который всем врагам показал, где раки зимуют. Уж отомстил так отомстил, молодчага! Только вот где бы взять такой клад? Стань она миллионершей, повеселилась бы на славу! Загнобила бы всех до состояния нуля, до ничтожеств и бомжей, до пресмыкающихся рабов. А милосердие, сопереживание и прочая лабуда – для слабых.

Пусть маленьким детям впаривают на ночь глядя сказки про Золушку. Если бы эта расчетливая девица не обаяла принца своей мнимой скромностью и открытым декольте, а потом не сбежала в разгар бала, нарочно потеряв туфельку, ничего бы и не было. А так она разбудила в нем охотничий инстинкт оскорбленного и распаленного ловца, и он недолго думая помчался за ней. А потом сдуру сразу женился. Если бы она не сбежала, а осталась во дворце, то, поболтав с дурочкой полчаса и выяснив, что она не его круга, принц тут же нашел бы ей замену, более элегантную и интересную фифу.

Вывод простой: надо уметь заманить мужика так, чтобы он потерял голову и совершил необдуманный поступок. А потом остается всего-навсего умело манипулировать им на протяжении жизни. Держать на длинном поводке, когда нужно – отпускать чуть дальше, потом снова подтягивать. И так бесконечно. Рождение детей – та же манипуляция. Главное, найти те струнки, которые нужно время от времени задевать. В принципе, это под силу любой женщине. И сколько бы мужчины ни кичились своей логикой, этих методов они не просекают. Ну почти.

Когда отец задремал, его сиделка, Катерина, поймав взгляд Евлалии, показала глазами на дверь. Лала вышла, за ней тихо выскользнула Катерина.

– Я вам вещи сложила в пакет. Их постирать надо будет.

– Хорошо, Катерина, конечно. Вам тяжело с ним?

– Ох, не говорите… Папаня ваш вчера на ночь глядя всем шороху задал. Ему клизму ставили, а там у него все плохо в кишечнике. Не выходило, простите, из заднего прохода. Закаменело все. Таблетки-то он принимать отказался слабительные. Так он рукой туда полез кал вытаскивать. Ужас! Матерился при этом, как старый вояка. Перепачкался весь. Я уж его отмывала, отмывала, а он все норовил руки об меня вытереть. Я ко всему привычная, но чтобы так… Я вам еще долго нужна буду?

– Не знаю, Катерина.

– Невмочь мне. Днем выспится, ночью начинает шуршать пакетами, телевизор включает, и до утра. Я ж с ним круглые сутки. Спать не дает совсем. Если не сдюжу, попрошу, чтобы замену прислали из фирмы.

– Хорошо. Только скажите мне тогда. Неволить я вас не могу, понимаю.

– Потерплю пока. Жаль мне вас. А он ничего хорошего не говорит, только про квартиру бормочет.

– Знаете, Катерина, с таким характером и такими переживаниями никакая квартира не нужна. Я не бедствую, чтобы так унижаться. Просто он не чужой мне человек, к тому же нездоров психически. Я стараюсь не срываться.

– Да он такую дочь благодарить должен!