защищаться! Если бы они знали… если бы они узнали, Ал Луар был бы уже трупом! Разве могли старейшины оставить подобное без наказания? Но учитель Шен никому ничего не рассказал!

Муан Гай усадил Шена возле стены и снял с него вервие бессмертных. Шен почувствовал, будто в груди вновь разгорается маленькое ослепительное солнышко, почти потушенное. Постаравшись сосредоточить взгляд на лице Муана, он, усмехаясь, произнес:

- Братец Гай, как же я рад тебя видеть!

А «братец Гай» в смятении думал о том, что никогда не предполагал, что настанет день, когда он будет спасать жизнь этого человека. И что при этом не будет чувствовать непереносимого отчаянья из-за этого, будто спасая жизнь этому типу, обрекает многих других на мучения. Сейчас казалось, что самое правильное – спасти его.

Муан в замешательстве вглядывался в поцарапанную, но счастливую физиономию хозяина Проклятого пика.

[Поздравляем! Арка «Благополучие города Тополя» успешно завершена! Главный злодей получает +10 к харизме! Главный герой получает -10 баллов крутости из-за действия штрафа «Ощущение себя никчемным неудачником»!]

«Что?! – бешенство вырвало Шена из полузабытья. – Система, ты офигела?! Какого хрена мне еще с его психологическими проблемами разбираться?! Если уж на то пошло, то кто из нас тут полный неудачник?! Избили и чуть не отправили к праотцам меня, а неудачником себя ощущает он?!»

Шен нашарил главного героя злобно горящими глазами. Словив на себе подобный взгляд учителя, мальчишка вздрогнул и захотел умереть на месте. Конечно, учитель на него злится! Это ведь из-за этого никчемного ученика он оказался в таком состоянии! Кто угодно был бы зол на его месте! И зачем он только тогда поделился жизненными силами?? Если бы он тогда этого не сделал – Алу не пришлось бы теперь так сильно переживать! Он бы умер тогда и ни о чем бы больше не переживал!

Ал упал на колени и низко склонил голову.

- Прошу, учитель, накажите этого глупого ученика!

Шен пораженно заморгал, уставившись на него.

- Не вставай передо мной на колени! – решительно воскликнул он.

«Ты же потом мной все полы вымоешь, вспоминая эти моменты!!»

На глаза Ала навернулись слезы отчаяния.

- Этому ученику не позволено даже этого? – тихо прошептал он.

Шен недоуменно перевел взгляд на Муана.

«Что произошло, пока меня тут избивали?»

Примерно поняв его немой вопрос, Муан пожал плечами.

Поднявшись на ноги, Шен приблизился к ученику и положил руку на светлую макушку.

- Просто тебе не за что просить у меня прощения, - мягко пояснил он. – Это я должен просить у всех вас прощения за то, что позволил попасть в ловушку!

- Учи-итель! – растрогались остальные детишки.

- Слава богам, с нами был братец Гай, который вовремя пришел на помощь! Братец Гай, - Шен обернулся к недоверчиво застывшему Муану, никак не чаявшему получить благодарность от склочного, никогда не признающего себя должным Шена. – Братец Гай, прими мою искреннюю благодарность! – Он поклонился, пошатнулся и был обхвачен тонкими ручонками главного героя. Мальчишка зарылся лицом в его серебристые одежды и разрыдался.

Шен удивленно осмотрелся. Муан, все еще стоящий возле стены, выглядел так, будто уронил на пол свою челюсть и никак не в силах ее поднять. Остальные четверо учеников смотрели на него такими горящими глазами, что казалось, только цепи удерживают их, чтобы не броситься к нему, последовав примеру главного героя, и не расплакаться на груди своего мастера! И это главный злодейский персонаж?

Система не замедлила прокомментировать:

[+10 баллов к многогранности личности Шена. +10 баллов к авторитету среди учащихся. -20 баллов к злодейскому образу. +20 баллов к крутости главного героя.]

«Хм…» Про крутость главного героя, конечно, приятно. А вот его, он так понял, Система вывела к нулю. Вот уж хороша, чертовка!

Неожиданно он почувствовал, как тонкие ручки отталкивают его в сторону. Он совсем расслабился, слушая Систему, и не сразу услышал шорох за спиной. Отступив на шаг, он чуть не уронил челюсть вслед за Муаном, когда увидел, что главный герой заступил его собой, ограждая от удара очнувшейся госпожи Недонебожительницы, о которой Шен и думать забыл!

Металлические когти царапнули по тонкой ручонке, оставляя четыре глубоких шрама. Шен тут же сложил пальцы, призывая свой меч, и тот плашмя ударил Недонебожительницу. Силы этого удара хватило, чтобы женщина кулем отлетела к стене.

- Я думаю, стоит взять ее с собой, - холодно заметил Шен, вырывая Муана из оцепенения. – Она может рассказать много интересного о секте Хладного пламени.

- Секте Хладного пламени? – удивленно переспросил Муан, но Шен уже отвернулся от него, хлопоча над главным героем.

- Это всего лишь царапина! – упрямо твердил тот, вырывая руку из захвата учителя. – Вам не о чем беспокоиться!

Учитель приблизился к нему, и Ал отчетливо увидел полоски шрамов у него на щеке и синяки, кольцом охватывающие хрупкую белоснежную шею. Мальчишка с радостью бы взял все его раны на себя!

Шен решил, что главный герой хочет выглядеть сильным перед глазами Инь, поэтому не стал настаивать. В конце концов, рана на самом деле не серьезная, он просто потребует у него обработать ее позже. Куда больше его мысли занимал тот порыв, когда Ал оттолкнул его в сторону, прикрывая собой… Ну, насколько