и без всякого интеллекта расти в уровнях, причем преуспели лучше человеков. Тогда это чудо природы — представитель фауны, охеревший в атаке. Какой-то раскормленный тигрокрыс.

Сколько у меня маны? 39. Особого желания оставлять тварину «за спиной» не было, но кое-какие соображения требовали поискать дичь под свой размер зубов, то есть — кого попроще.

Словно отвечая на мои мысли торжественно вылезло сообщение.

Получено задание: Убить Пожиратель Редкий. Награда — повышение интеллекта +1. Штраф — понижение интеллекта −1. Срок исполнения 24 часа 00 минут. Таймер размещён в личном статусе. Отказ: невозможен.

Грёбанный насос. От неожиданности блинкнул на соседнюю улицу, выдохнул. Так. Началось в колхозе утро. Система хочет, чтобы я убился об этого мутанта размером с «Титаник». Или скорее айсберг, потопивший «Титаник». В крайнем случае, вернулся к расовому пределу интеллекта и жизнь стала проще (как и у всех тупых существ независимо от расы).

Что делать? В любом случае время подумать есть, а где пасётся тварина я теперь чувствую с закрытыми глазами, система не собиралась делать из координат моей цели интригу. Но 39 уровень, это же просто какой-то дракон! А у меня ни коня, ни доспеха, ни принцессы. Да и сам я — не принц, ни даже на худой конец зелёный огр…

В задумчивости продолжил свой променад и почти сразу же уловил шум от моих озабоченных до поедания человеков «собратьев» — зомби. Где-то происходило веселье.

* * *

Одноэтажное, сравнительно высокое, ярко-оранжевого цвета здание — кафеха, в которой заодно располагалась пара модных магазинов. На крыше торчит несколько выживших. В скупом свете луны они вяло, одиночными выстрелами постреливают по толпе зомбированных. Вообще, поведение не то, чтобы правильное. Именно из-за них улицы пусты — все собрались на эту «дискотеку». Пальба стянула к себе солидную массу: зомбированных штук триста, не меньше. И самое для выживших паскудное, что в рассерженном митинге участвуют два «Зомби. Сержант» и один «Зомби. Банши 9 ур». Канонически, по мнению памяти Шая, банши должна быть женского рода и в этот раз тоже было так. Эта злобная зомби-баба время от времени выдавала направленный крик на крышу. Пару раз взвоет так, что уши вянут, потом отдыхает минуту. Придурков на крыше глушило, слегка сводило с ума, возможно даже причиняло физический ущерб, а они без всякого успеха пытались её застрелить.

Лошары. На крышу у зомбированных доступа нет, несмотря на то, что по самому зданию рыщут группы по десять-двадцать голодных неживых под командованием начинающих лидеров. Найти путь наверх, к еде, они не могут. Строго говоря, там явно есть лестница внутри здания, но мертвяки пока ещё слишком тупые.

Крякнул, обогнул строение по большой дуге. С торца была пожарная лестница, вертикальная, но без нижней секции. Впрочем, мана восстановилась, можно не напрягать ноги, блинк работает в любом направлении.

Тем не менее, к человекам по многим причинам не полез. Блинкнул на соседнее сооружение — неказистый овощной ларёк.

Свиснув несколько раз и уже почти потеряв терпение, смог обратить их внимание на себя.

— Эй, болезные, харе палить.

— Схерали? Ты кто такой?

— Черный плащ, твою мать. А ты? — спросил у самого борзого.

Они подползли в мою сторону, заодно уйдя с линии ультразвуковых визгов банши, что нужно было сделать сразу. Посчитал, в группе шесть человек из которых один, вероятно, тяжело ранен.

— А я тогда Скрудж МакДак.

— Как скажешь. Вообще, я твоё имя восприятием вижу, ты Соловьев Геннадий Викторович, специализация «лидер», седьмой уровень. Неплохо против моего пятого. Хе-хе. Только у тебя и твоих людей проблема, а вот у меня всё нормально.

Соловьев подался в мою сторону с края крыши, хмуро наблюдая как мимо моего хлипкого ларька продефилировало сразу семь зомбарей. На его глазах я извлёк копьё и проколол последнему голову. Остальные заворчали, двинулись ко мне, потом снова перевели внимание на выживших и стали дрейфовать в их сторону. Пока они топтались туда-сюда, завалил ещё двоих.

— Как ты это делаешь?

— Навык такой. Им на меня по хер. Больше не расскажу. Скажите мне лучше, милые друзья, а есть ли у вас системные сумки, щиты, карта призыв питомца?

Они переглянулись, пошушукались.

— Допустим сумки есть, щит один. Карты такой вроде нет. Тебе-то что?

— У вас раненый. Его кровь привлекает зомби. Меняю одну сумку и один щит на среднее зелье здоровья. Будет ваш человек как зайчик, опять бегать по дорожке.

Он стрельнул глазками по своим. Одна из девушек лечила раненого, только слабенько, по моим ощущениям, тот быстрее кровью истечёт.

— У нас есть проблемы посерьезнее.

— Вы про мертвяков? Перестаньте палить, сами же привлекаете всё новых и новых.

— А с этими что делать? Жить на крыше остаться?

— Не такой плохой вариант.

— Можешь помочь?

— Сначала давай с сумкой.

— На кой чёрт тебе сумка?

— Надо.

Несколько секунд лидер соображал, потом сжал губы, кивнул. Расслабленно (я вольготно расположился на старых ящиках) показал ему бутылочку зелья, сделал жест в стиле — «у нас товар, у вас купец».

Покопавшись и слегка поругавшись, они достали и показали мне щит и заляпанную кровью сумку. Пригляделся. Системные.

— Как будем меняться? — спросил было он, когда я блинком оказался возле них, вручил красноволосой девахе бутылочку и протянул руки за своей частью сделки.

— Как ты это сделал?

— Каком к верху. Имущество моё давай.

Получив сумку(проверил, она была пуста), немедленно объединил её со своей. Посмотрел, что получилось.

Системная сумка 2 ур. Масштабирует вес 1/50. Объем ограничен 500 л. Особенности: предупреждает процессы самопроизвольного разложения и разрушения. Может быть повышена до 3 ур путем объединения 16 аналогичных одного уровня.

Неплохо. Закрома Родины. Щит собрал в карту, заодно с разочарованием отметив, что он по прочности упал до всего 74 %.

— Давайте теперь поговорим про ваши проблемы. И смой кровь, хотя бы просто водой, она воняет, привлекает нежить.

Выжившие стали понемногу обступать меня, охватывая в кольцо. Разочарованно покачал головой и блинкнул обратно на «свой» ларёк. Снова сел, развалившись на коробках.

— Ребят, вы себя подозрительно ведёте. В принципе я теперь готов валить к едрене матери, но выслушаю выслушать предложения по цене вашего спасения.

Тем временем раненый принял зелье, и оно подействовало. Компания была строго смешанной, три девушки, три парня. Они переговаривались, посматривали на меня, на зомби внизу. Тех постепенно становилось всё больше, перетекая с других мест.

— Эта и эта. — Лидер показал пальцем на двух девушек, — с тобой переспят.

Идея была встречена их разгневанным ропотом и шипением.

— Херня. Считай меня импотентом, который компенсирует силой оружия. Слушаю дальше. Или я пошёл?

— У нас есть оружие, есть продукты, алкоголь, деньги, тысяч триста