Том писал так быстро, что даже не хотел останавливаться, чтобы ответить, поэтому просто кивнул и продолжал строчить. Майкл смотрел и ждал, пока молодой человек закончит.

— Я хочу сказать, что в поражении нет ничего страшного, все дело в том, как к нему относиться. Именно это я имел в виду, когда несколько минут назад процитировал слова «успех — путь от одного поражения к другому, на котором ты не теряешь энтузиазма». Теперь ты видишь, почему так важно оставаться оптимистом и сохранять позитивный настрой: потому что в бизнесе если что-то может пойти неправильно, то обязательно пойдет. От тебя зависит, будешь ли ты считать чашку наполовину пустой или наполовину полной, но, что бы ты ни выбрал, это отразится на результате. Ты учишься справляться с неудачами и двигаться дальше, и ты не можешь позволить себе сидеть и переживать из-за них или из-за возможных последствий. Дело может закончиться тем, что ты вообще перестанешь что-либо предпринимать, и это будет ужасно.

Том понимал, что хочет сказать ему Майкл, хотя слова о последствиях заставили его задуматься. Он почувствовал, что пора попросить разъяснений, чтобы убедиться, что он на верном пути.

— Мне кажется немного странной идея не думать о последствиях решений. Разве не нужно беспокоиться о результате?

Майкл несколько удивился такому вопросу, но увидел, что Том искренне не понимает.

— Нет, я не говорю, что совсем не нужно беспокоиться о последствиях. Их нужно тщательно обдумывать. Я хочу сказать, что не надо из-за них переживать и нельзя допустить, чтобы эти переживания мешали тебе принимать решения и двигаться вперед. Только ты сам в состоянии защитить свой бизнес, а для этого у тебя может возникнуть необходимость рисковать. Твоя задача — решать проблемы таким образом, чтобы ставить любые потребности своего бизнеса на первое место. Иногда это означает идти на риск, и не всегда понятно, каким будет результат, но в некоторых ситуациях риск бывает самой благоразумной реакцией на проблему.

Теперь у Тома голова шла кругом от другой концепции. С идеей, что рисковать — значит действовать благоразумно, он уж точно раньше не сталкивался, и она требовала более подробных объяснений. Он слышал, как стюардесса нагружает тележку беспошлинными товарами, звенит бутылками и шуршит коробками, и поспешил заговорить, чтобы успеть получить ответ прежде, чем их прервут.

— Я не совсем понимаю, как риск может быть благоразумным. Ведь сама природа риска прямо противоположна благоразумию.

Майкл слушал, но было ясно, что он не согласен.

— Я понимаю, почему ты так думаешь, но для меня риск связан со здравым смыслом, а здравый смысл рождается из мудрости. Мы только что обсуждали, что ты становишься мудрее благодаря своим неудачам, а опыт и знания помогают рассчитать, каков реальный риск. Успешные предприниматели занимаются этим ежедневно, и хотя сторонним наблюдателям может показаться, что они идут на огромный риск, близкие к ним люди, которые знают, на чем основаны те или иные решения, видят, что риск просчитан. Если при расчетах ты будешь использовать свой опыт и здравый смысл, то сведешь риск к минимуму.

Майкл откинулся назад и, казалось, задумался, как еще помочь Том понять эту мысль.

— Приведу пример. Как я уже говорил, я всю жизнь занимаюсь бегом. Сначала это были короткие дистанции, потом — средние, а сейчас — марафоны. Ты можешь сказать, что для человека моего возраста бежать марафон — это риск и я могу не выдержать. У меня могут начаться судороги, сердце станет биться сильно, возможно, случится сердечный приступ или обморок. Это все риск. Но, поскольку я занимаюсь бегом почти с детства, я нахожусь в очень хорошей форме и знаю возможности своего организма. В течение многих лет я приспосабливался к своему возрасту и возможностям и знаю, что могу пробежать марафон. Я рассчитал риск, и его уровень приемлем. Моя цель — просто пробежать марафон, хотя раньше я поставил бы цель выиграть. Но если бы я попытался победить сейчас, это был бы недопустимый риск. Это означало бы требовать от своего организма большего, чем он может. Такой опыт и знания я приобрел, участвуя в других марафонах, и они позволяют мне рассчитать свои возможности. Кто-то может сказать, что все равно это слишком рискованно, но только не я. Теперь понятно?

Том обдумывал услышанное и осознавал, что для Майкла риск означает что-то совершенно другое. Теперь он видел положительные стороны риска, но все еще не до конца понимал, как это связано с идеей поражения. Только сейчас он заметил, что машинально рисовал в блокноте, пока Майкл говорил. Слова «риск» и «поражение» Том поместил в два отдельных кружка, соединенных стрелками, а сверху украсил изображение большим вопросительным знаком.

— Значит, в вашем понимании риск и поражение каким-то образом связаны?

Майкл на мгновение задумался.

— Знаешь старую пословицу «Кто не рискует, тот не пьет шампанского»? — Том кивнул, и Майкл продолжал: — Да, я определенно вижу связь между риском и поражением. Мы уже говорили, что, чтобы рисковать, нужно обладать здравым смыслом, а здравый смысл приобретается благодаря неудачам, и, таким образом, ты получаешь ценную информацию на будущее. Можно даже сказать, что чем больше поражений ты потерпел, тем больше у тебя здравого смысла, конечно, если ты сделал нужные выводы из этих поражений. Чем больше у тебя здравого смысла, тем на больший риск ты можешь идти и добиваться больших результатов. Так что поражение не такая плохая штука, верно?

Наконец до Тома дошло, и ему очень понравилась эта идея. Он никогда не задумывался об этом раньше, но когда Майкл говорил о поражении, снова вспомнил своего отца, который всегда боялся рисковать. Однажды он попробовал организовать собственное дело, в которое переросло его хобби, но через несколько месяцев потерпел поражение. Он никогда не вспоминал об этом и не говорил, что чувствовал, когда ему пришлось возвращаться на старую работу. Повзрослев, Том понял, что это была запретная тема, которой никто из членов семьи не касался, и что данный случай повлиял на отношение отца к жизни: тот определенно считал чашку наполовину пустой. Эти мысли Тома прекрасно подтверждали слова Майкла.

— Я видел, что случается, когда человек мирится с поражением и не делает новых попыток. Мне всегда казалось, что неудачу очень трудно пережить, но вы говорите о ней как о чем-то совершенно обыкновенном.

В голосе Тома Майкл услышал нечто такое, что заставило его помолчать. Миллионер был задет за живое и хотел помочь Тому взглянуть на поражение как на что-то положительное, а не постыдное.

— Возможно, проблема в самом слове «поражение». Оно несет в себе такую экспрессивную оценку, что ты начинаешь испытывать стыд, злость, огорчение, вину или другие отрицательные эмоции. Попробуй думать не о «поражении» — оно представляется чем-то огромным и страшным, — а об обыкновенной, рутинной ошибке. Мы все совершаем ошибки и миримся с этим, платим за них, если нужно, и двигаемся дальше. Если ты знаешь хоть одного человека, который никогда не ошибался, скажи мне, потому что я таких не встречал!

Том слегка улыбнулся.