– Слушай, Даш, может, хватит дуться? Мы с тобой впервые остались наедине, а ты смотришь на меня, как Ленин на буржуазию.

– Ты мешаешь мне вести машину.

– Ну так останови! В чем проблема? Мне приятно находиться рядом с тобой, и не вижу никаких препятствий для дружеского трепа. Ты что, из-за Наташки дуешься?

– Ты мне не муж, чтобы я ревновала тебя к каждой шлюхе!

– Она, между прочим, моя близкая подруга. И женщина с большой буквы, благородная и терпимая. Она бы никогда не позволила себе подобных высказываний о незнакомом человеке. Ты меня разочаровываешь, Дашенька.

– Извини. Но я видела, как она кокетничала с Евгением!

– Почему бы и нет? Я ее друг, и только. У нее своя личная жизнь, и если ей приглянулся Армавирский, почему бы не пококетничать!

– Но ведь ты с ней спишь!

– Эка невидаль! Я со многими сплю, ты ведь тоже спишь со своим Гогеном. И сколько раз вы занимались сексом после того злополучного вечера в ресторане?

– Ах ты, скотина! Подонок! – набросилась на него с кулаками Даша, совершенно забыв о руле.

Денису пришлось одной рукой защищать лицо, а другой выкручивать баранку, чтобы машина не съехала в кювет.

– Тормози, скаженная! Убьемся ведь!

Даша очнулась и, схватившись за руль, остановила машину на обочине. Откинувшись на спинку сиденья, опустила руки и замерла, прикрыв глаза. Денис притянул ее к себе и поцеловал в губы. Даша не сопротивлялась, безвольно обвиснув в его объятиях. Но вдруг словно что-то включилось в ней, она напряглась, прижалась к нему и страстно ответила на его поцелуй.

Когда они, наконец, оторвались друг от друга, она спросила с обидой в голосе:

– Почему ты не позвонил мне?

– Ты же догадываешься, чем я занимался эти дни.

– Так это все-таки ты! – Даша восхищенно посмотрела на Дениса.

– Все так думают – и прокуратура, и новореченская братва. Поэтому мы с Наташей устраивали для них пикантный спектакль три дня подряд. Правды все равно никто не узнает, и даже заикаться об этом не стоит. Я три дня отвисал у нее на квартире и по кабакам, это видели многие, и это мое, хоть и шаткое, алиби.

– Я слышала, их убили одной пулей наповал…

Денис мягко прикрыл ей рот ладонью.

– Не знаю, меня там не было. В ту ночь я оттягивался со шлюхой. А ты, живя среди всего этого, должна бы понимать, что не все надо произносить вслух.

– Извини. Я не подумала. Так от всего устала. Дома такое напряжение – я просто с ума схожу!

– Тут уж я ничем не могу помочь. Мое сочувствие вряд ли что-то изменит.

– Я хочу тебя прямо сейчас.

– Сколько у тебя времени?

– Час-полтора.

– Маловато. В мотель далеко, все время уйдет на дорогу. Поедем в мое временное пристанище? Ты же знаешь, мой офис изрешетили пулями на следующий день после нашего ресторанного приключения. Я прятался за бронированным столом, как мышка!

– О господи! Я не знала. Где же ты сейчас живешь?

– Наташа меня приютила. Отдала мне две комнаты из четырех. Правда, я там так и не успел обжиться.

– А она там?

– Почем мне знать, может, и там. Да не все ли равно! Лучше даже, если ты с ней познакомишься. Она тебе такое прикрытие организует, что не подкопаешься!

– Ой, как-то нехорошо, не нравится мне все это.

– Тогда все отменяется. С таким настроением на свидание с любовником не идут. Особенно впервые. Ты что, никогда мужу не изменяла?

– В общем, нет.

– А в частности?

– Ну были всякие фантазии.

– Что ж, продолжай фантазировать. Твой случай серьезный, но это лечится. Однако лечение требует времени, а его катастрофически не хватает. – Денис достал свою визитку, что-то написал и протянул ей. – Вот, возьми.

– Что это?

– Здесь номера сотовых, мой и Наташин. Советую сначала позвонить ей. Встретитесь где-нибудь в городе, прошвырнетесь по магазинам, посплетничаете. С ней тебе будет интересно и полезно пообщаться. Обязательно позвони!

– Как-то неудобно.

– Прямо первоклашка в белом фартучке! Я удивляюсь, где Черемин откопал тебя, такую нецелованную? Обычно в его кругах жен берут из моделей, дорогих проституток и разного рода публичных дам, которые с младых ногтей прекрасно разбираются в технологии секса. Хотя бывают, конечно, и исключения. Ты из таких.

– Это хорошо или плохо?

– В твоем преклонном возрасте следовало бы быть более подкованной и решительной.

– Мне только двадцать четыре!

– Моя мать родила меня в восемнадцать.

– И что ты предлагаешь?

– Я – ничего. Для меня следующий шаг ясен, однако ты пока не готова. Боишься. Очень хочешь сладкого, но мамка не велит. Детские стереотипы нужно ломать, иначе никогда не почувствуешь себя женщиной.

– И как я их буду ломать?

– Советую встретиться с Наташей. У нее элитный салон красоты в центре. Отличный повод выехать в город. Даже если у нас ничего не выйдет, ты все равно выиграешь от этого общения. Вот мы и приехали. Останови здесь. Звони.

«Конечно, я сволочь! – подумал он, когда «Паджеро» скрылся за поворотом. – Но как она похожа на Аллу!»

Первым делом Денис забрал машину, потом позвонил Серьге и попросил на следующее утро собрать в офисе всех разыскников. Сам для начала решил добраться до официальных материалов дела. Он не сомневался, что дело было возбуждено, так как имело место падение человека из окна подъезда. Как минимум, прежде чем констатировать причину смерти, нужно выяснить, не был ли сердечный приступ следствием испуга при падении, не помогли ли несчастному адвокату упасть, ну и, разумеется, налицо была халатность ремонтников. Он позвонил своему хорошему знакомому, вернее даже другу, Стасу Воскобойникову, только начинавшему свою карьеру в городской прокуратуре. Денис несколько раз помог Стасу в раскрытии мелких дел, а Стас по мере возможности добывал ему информацию.

Они встретились в пивной неподалеку от прокуратуры.

– Это дело вела Нинка Гончарова. Нина Николаевна. Следователь. Не приходилось сталкиваться?

– Нет, а что?

– Акула! Глотает все и всех. К ней на хромой кобыле не подъедешь.

– Берет?

– Дерет! Деньгами, борзыми щенками, натурой.

– А как она из себя? Страшная небось?

– Вот и нет! Эффектная дамочка слегка за тридцать. Жадна до мирских соблазнов. Любит молодых и красивых, которых зачастую вербует в осведомители, так как хочет знать все раньше оперов.