– Ты серьезно думаешь, что я буду спрашивать тебя? – хмыкнула она, появляясь на пороге, – я уверена, что сумею найти необходимые слова и убедить твоих родителей, что мой сын самая лучшая брачная партия для тебя. Я – Регина рода и твой отец не может игнорировать мои требования.

– Только что-то мне подсказывает, – произнесла я положив руки на руки мраморного изваяния с красивым лицом, надпись свидетельствовала, что здесь покоится Уна Блэкрэдсан, жившая много столетий назад, – что данный вопрос будут решать бабушка Стефания и леди Видана – моя крестная, да и на отца давить бесполезно.

– Посмотрим-посмотрим, – отпарировала она и стоя искала что-то глазами, – а где последние захоронения, не подскажешь?

– Вы на них смотрите. И вообще, это некрасиво, обманом врываться в чужой склеп и расхаживать по нему как у себя дома.

– Да ладно, не серчай, где я еще могу поговорить с тобой без лишних ушей? Нигде, только в склепе. Я восхищаюсь лордом Делагарди, он такой заботливый, сохранил этот склеп и захоронения в нем. Его предки тоже здесь покоятся, мне говорили, что для них отдельный зал устроен. Это правда, что ты будешь родовым архивариусом? А зачем ты на это согласилась?

– А почему нет? Тихо, спокойно и мухи не кусают, – ответила я, переходя от гробницы к гробнице, – что? Я не права?

– Естественно, на тишину не рассчитывай, деточка, в древних родах эта профессия опасная и непростая. Чтобы восстановить недостающие детали потребуется отправиться в прошлое, а общение со всеми представителями рода – дело не самое приятное. Бьюсь об заклад, что будет кто-то, кому очень не понравится твоя активность и не будет желания делиться документами, историями и родовыми тайнами. Так что не рассчитывай на легкую и безоблачную службу. И в свете всего сказанного я предлагаю – выходи замуж за Орландо, тебе нужна будет защита постоянная, и кто ее в состоянии может обеспечить как не охранное агентство «Каменные врата»? Странно, что-то я устала,… посижу немного, ты же не возражаешь?

Я чуть скосила глаза и увидела, что леди Зархак расположилась в кресле, и позевывая стала укутываться в плед, предусмотрительно кем-то оставленный. Мгновение и наступила тишина, глаза ее закрылись и лишь грудь еле заметно поднималась и опускалась.

– Вот и хорошо, – подумала я и отправилась дальше вглубь подземных залов, – никто мешать не будет. Спите, леди Арника, спите.

Когда я появлялась на пороге очередного зала, впереди вспыхивали свечи, приветствуя меня. Я обходила гробницу за гробницей, читала надписи на них, узнавая новые имена и годы жизни, стараясь запомнить на будущее, ведь именно с ними мне предстояло работать многие годы. На мгновение, задержавшись у мраморной урны Эрна, великого Эрна, я сделала шаг к скромному надгробию белого цвета, в изголовье которого стояла каменная ваза с живыми цветами и остановилась, сердце забилось быстро-быстро, как только я прочитала надпись: «Лея – принцесса дома Хедельрод, любимая супруга Эрва Златовласого и нежнейшая мать Эрна. Предстала пред дверями Вечности в возрасте тридцати пяти лет, осиротив любящих ее».

– Засада, вот надо же так опростоволоситься, – пробормотала я, поправляя цветы в вазе, могу поспорить, что принесли их несколько часов назад, – ну почему я так плохо читала генеалогическую книгу? В противном случае бы знала, что матушкой великого Эрна была юная принцесса из далекого северного королевства.

Обойдя оставшиеся надгробия, я не обнаружила даже намека на наличие второй супруги Эрва, упокоившегося рядом с принцессой, и повернув обратно только сделала пару шагов как остановилась, ощутив позади себя какое-то движение.

– Лея, восстанови память обо мне, – раздался еле слышный голос от букета цветов, – тебе будет легче понять свой путь в жизни, мы ведь связаны девочка невидимыми нитями тянущимися издалека. Ты нужна мне – я нужна тебе.

– Конечно, принцесса Лея, ведь без Вас не было бы Эрна, – пообещала я, и свечи в зале начали гаснуть, давая понять, что мне пора уходить.

В задумчивости проходя по залам, погружающимся в темноту, я совершенно неслышно появилась на пороге помещения, где оставила спящую леди Зархак и задержала дыхание, услышав ее голос.

– Минерва, подруга моя ненаглядная, ты была права, ты была абсолютно права, – всхлипывала леди, стоя у одного из роскошных надгробий, – это глупая Эндора ведет Повелителя к гибели. Все чему ты посвятила свою жизнь, летит под откос, дорогая. Я не смогла выполнить твои поручения и потому я плачу, горько плачу. Прости и помоги мне, дай совет, о моя мудрейшая подруга.

– Леди Зархак, – я рискнула нарушить ее стенания, так как по залу заструился холод, – нам пора покинуть эту территорию или Вы специалист в некромантии?

– Нет, это супруга лорда Делагарди дипломированный некромант, – смахнув слезы, поведала леди и поспешила к выходу, – ее дочь лежит вот под тем надгробием, я проверила. Эндора считает меня виновной в ее смерти.

– А это не так? – полюбопытствовала я, скорее для того чтобы поддержать беседу, – Вы не причастны к нападению на хозяйку этого замка?

– Нет, конечно нет, – вспылила леди, дверь склепа плавно закрылась за нами и мы окунулись в теплый воздух напоенный цветочным ароматом, – мне не было и нет дела до этой выскочки. Иронию слышу я в словах твоих, Лея Блэкрэдсан, ты не веришь в мою невиновность? – красивая леди в упор смотрела на меня, а я улыбнулась задумчиво и перевела взгляд на беседку увитую розами, – да я ангел по сравнению с твоей крестной матерью. Кстати, а ты знаешь, что твою бабушку Изольду убила Видана Тримеер? Да что Изольду, твоя крестная свою родную бабушку упокоила, не пожалела.

– Завидуете, леди Арника? – уточнила я и направилась к оранжерее, – не нравится Вам моя крестная, ох как не нравится, но на встречу к ней Вы сами прилетали. Зачем общаться с магиней, от имени которой Вас начинает корежить?

– Слушай ты, соплячка, – ее руки развернули меня и леди тряхнула меня за плечи, ее лицо посуровело, – кто тебе позволил так со мной разговаривать? Да я тебя сейчас придушу и верну в склеп, неужели думаешь, что искать кто-то будет?

– Руки убери от девушки, немедленно, – раздался от оранжереи ледяной голос, – с гостями в нашем доме так себя не ведут.

– Эндора, – пропела Арника и отпустила меня, – дорогая, как я рада тебя видеть. А ты не боишься пускать в замок вот таких девиц? Наглых, дерзких, а вдруг серебряные ложки из столовой пропадать начнут? И еще, ты не думала о том, чтобы воспользоваться косметической магией?

– Ну если только ты их и утащишь, чтобы подставить нашу гостью. Лея, пойдемте в гостиную, а тебя Арника ждут в кабинете, – стройная леди возраста моей крестной с невзрачной внешностью, но очень мудрыми глазами, в длинном платье болотного цвета с красной вышивкой, стояла у дверей оранжереи.

– Эндора, ну почему ты игнорируешь меня? – невинно поинтересовалась Арника, но не получив ответа пожала плечами и быстро пройдя по оранжерее исчезла в коридоре.

– Нам сюда, – мягко улыбнулась хозяйка, открывая дверь в небольшую и очень уютную гостиную, где был накрыт стол, – присаживайся, в ногах правды нет, да и по склепу вы долго гуляли. Лея, а что там искала Арника?