– Я что-то не пойму, а зачем я здесь? Такое ощущение, будто вам потребовался немой свидетель всего происходящего вокруг, – не выдержала я, когда Артиваль покинула библиотеку, – это что моя новая обязанность?

– Нет, конечно, все сказанное тобой не соответствует действительности, Лея. Вас отправили сюда на выходные, отдохнуть, вот и отдыхай: читай книги, гуляй в саду.

– Расскажи мне о родовых архивариусах, пожалуйста, – попросила я, мне хотелось как-то разобраться во всем происходящем, – я то думала, что профессия тихая, никакого риска, а тут мне сказали, что это не так.

– А сказали где? Неужели в сновидениях? Ты туда стала частенько наведываться.

– Ты следишь за мной? А по какому праву, Георг Тримеер? Еще скажи, что бывал там вместе со мной. Ты знаешь, кто вызывал меня в сновидения?

– Знаю. Какие у Орландо амбиции, я в восторге, а ты никак не впечатлялась. Что не понравилось тебе, Лея? – на моем лице застыл задумчивый взгляд, – он богат, красив и у молодого Зархака блестящее будущее. Почему ты отказалась стать его супругой?

– Ты прав в том, что формальные признаки для удачной брачной партии с материальной точки зрения налицо, но я не выйду за него замуж, просто потому, что мне не нравится Орландо Зархак. Мне не нравится то, что он даже не пытается отстоять кандидатуру той девушки, в которую влюблен. Если он сейчас ее готов предать, то потом с легкостью предаст и меня, как только ветер подует в другую сторону. Не нужно мне таких блестящих партий, я могу и одна жить. Так что там с архивариусами и почему ты с ними постоянно общаешься?

– Я охотник, – буднично произнес Георг, в силу некоторой заторможенности с моей стороны никакой реакции не последовало, и потому он продолжил, – для выполнения своей работы мне порой приходиться обращаться к архивариусам за консультациями. Тебя не обманули, архивариус – это не тишина, вернее не всегда тишина, порой это опасно и совсем непросто. Слушай, а хочешь, я познакомлю тебя с нашим родовым архивариусом? Лорд Винсент на расследованиях собаку съел, его порой слушаешь и не оставляет ощущение, что дед живет в своем особенном мире, куда нам доступа нет. Он называет свою деятельность – интеллектуальный спецназ.

– Звучит интригующе, – только и произнесла я, стараясь не встречаться с его внимательным взглядом, – не нужно меня сканировать, но я пожалуй не откажусь от такого знакомства. Слушай, охотник, ты пытаешься понять: кто я есть или что?

– А я знаю кто ты, ты – Лея Блэкрэдсан, – улыбнулся он, – и еще ты не испугалась, когда услышала о том, что я охотник.

– Честнее сказать – не успела испугаться, у меня заторможенная реакция, – пояснила я, – вот всегда так, Барнаус пытался меня покусывать, но потом бросил это безнадежное дело. Пока до меня дойдет, что нужно рассердиться или обидеться он бедный сам уже позабудет, зачем все начал. Я действительно было слабенькой, когда оказалась в вашем доме?

– Да, мы долго твоего голоса не слышали, только писк, потом с братом вспоминая сильно удивлялись, Артиваль на твоем фоне была просто орущим ребенком, но тебя ведь не это интересует. Спрашивай, Лея, – кажется он видел меня насквозь и не скрывал этого.

– Я зимой прочитала дипломную работу Виданы, и у меня масса вопросов, особенно в свете предстоящих обязанностей, но самый главный – операция «Танец над Бездной» завершена?

– Хм, ну я догадывался, что ты девушка непростая, но чтобы так, – мой собеседник откинулся на спинку кресла с загадочной улыбкой, – выходит леди Арника Зархак именно это и разглядела, потому она так настаивает на браке со своим сыном. Но как? Неужели у нее свой человечек в Академии?

– Георг, ты уходишь от ответа на мой вопрос: операция завершена или нет?

– Нет, не завершена, но вялотекущая стадия в любой момент может перейти в горячую фазу. Лея, у тебя реакция не заторможенная, просто ты мыслишь не так, как многие из окружающих. А сейчас мой вопрос: кто мог преподнести леди Зархак информацию о тебе? Думай, Лея, думай, с ответом не тороплю, но через день-другой напомню. А сейчас я отправлюсь по своим делам, было приятно с тобой пообщаться, надеюсь не в последний раз.

Я забралась с ногами в кресло и стала смотреть в окно, за которым исчезло солнце и небо заволокло черными тучами, надвигалась гроза, и она не заставила себя ждать. Мощная пелена дождя закрыла от меня вид за окном. За спиной вспыхнул светильник, скрипнула дверь и появилась Артиваль с подносом, на котором стоял чайник и чашки.

– Лея, будем пить чай, – сказала она и поставила поднос на стол, – видишь какая погода, остается только сидеть в библиотеке с книжками и горячим чаем.

– А Олле и Гвен вернулись из гостей? – уточнила я, но Артиваль покачала головой, – нет, им в усадьбе хорошо, сейчас только к вечеру и появятся. Георг хоть на один твой вопрос ответил?

– Ага, сказал, что я была маленькой, страшной и писклявой. Когда ты узнала, что мы молочные сестры?

– Не поверишь, но все молчали до недавнего времени. Клайв Барнаус накануне моего возвращения из Академии спросил: почему мы с тобой не дружим, ведь ты моя молочная сестра? Я не показала удивления, но дома вопрос задала. Мы с тобой были слишком маленькими, чтобы помнить то время, когда спали в соседних кроватках. Папа все рассказал, и объяснил, я поняла, но свое неудовольствие от такой скрытности высказала. А помнишь слова лешего сегодня в лесу? А ведь я поняла, почему он назвал наш хозяюшками…

– Здорово, расскажи, – попросила я и подлила нам обеим чаю, – я подумала, что он пошутил, в отношения меня уж точно.

– Да ладно и это говорит будущий архивариус рода, – заулыбалась она, – держатель всех легенд, мифов о Блэкрэдсанах, а сколько сама создашь, ты же их навечно. Да и я должна в род войти, ну вот как-то так.

– В общем как ты и сказала в лесу, лешие что хотят, то и говорят. Какая гроза страшная, а может поколдуем? – предложила я, – свечи есть?

– Ты шутишь? У бабули целый арсенал, мы сейчас еще и ее пригласим, ох будет весело, – обрадовалась Артиваль отправляя сообщение леди Ребекке, – я за любую шалость, кроме голодовки. Ты ритуал помнишь?

Ответом ей была широкая улыбка на моем лице.

– Девоньки, вы чего решили сотворить? – в библиотеке появилась леди Ребекка с пачкой разноцветных свечей и маленькой бутылочкой с маслом, – вот держите, похулиганьте, только конец света не устраивайте, договорились?

Положив на стол свечи, и вручив мне бутылочку со словами: «Это ваниль, Лея» леди исчезла за дверью.

– Ну что приступим, сестренка, – предложила я, отобрав три свечи: красного, оранжевого и желтого цветов, – напиши, а я маслом натирать буду.

Артиваль взяла свечи и иголкой начала царапать слово «Солнце» магическим алфавитом, а я открыла бутылочку и ваткой принялась протирать свечи, и поставив в емкость с песком подожгла фитильки.

– Ты готова? Приступаем, – мы взялись за руки и обе представили как исчезают тучи подгоняемые ветром, а на небе появляется солнце и вслух произнесли: