Горка блинов возлежала на широкой тарелке прямо передо мной. Одна на двоих. Сидел совсем рядом, поливая вкуснятину растопленным горьким шоколадом. Неминуемо сглатывала слюну. Такого сладкого утра в своей жизни я уже и не помнила.

— Может быть, освободишь? — подергала правой рукой, указывая на браслеты. — Я не смогу так есть.

— Не переживай, я покормлю тебя сам. — придерживая вилкой, разрезал ножом горку, от которой исходил дурманящий пар.

— Я могу и привыкнуть к такому безобразию…

Дул на кусочки, с которых тягуче стекал шоколад. Податливо приоткрыла рот. Позволяла играть? Или разрешала управлять собой? Пока не понимала, что конкретно из этого истина. Даже наше свидание не проходило так тепло, как это утро. Говорят, что первое впечатление о человеке самое верное. Я сходила с ума тогда. Схожу и сейчас…

— Очень хочу, чтобы ты привыкла. Сейчас мне нужно немного поработать, а потом можем посмотреть фильм и обсудить границы допустимого в наших отношениях.

И в этот эпический момент я подавилась! Натурально закашляла, смотря на него огромными глазами! Прикрывалась рукой, а Деймон, как ни в чем не бывало, постукивал основанием ладони по моей спине. Забота умиляла, как и теплый чай, который придвинул ближе, но, черт возьми, что снова происходит?

— У меня к тебе три вопроса. — выпила почти пол кружки, стараясь остановить спазмы в горле. — Первый — что буду делать я, пока ты будешь работать? Сидеть здесь, прикованная к столу? Второй — на чем мы будем смотреть фильм, если еще вчера вечером ты сказал, что телевизора в доме нет? И третье, — о каких границах допустимого ты говоришь? Я не подпишу контракт, не останусь здесь на месяц! Да я уеду в тот же день, когда ты освободишь меня!

Взгляд не помрачнел. Лицо не стало серьезным или недовольным. Терялась под напором его улыбки, пыталась сопротивляться шарму, но продолжала плыть навстречу, хоть и незримо.

— Первое — посидишь в кабинете, почитаешь книжки. — не просьба, не предложение, но сродни приказу. — Второе — я не соврал ни словом. В доме нет обычного телевизора, но имеется домашний кинотеатр. Да, слукавил, но согласись, времяпровождение вышло продуктивным.

После его слов покраснела. Чувствовала, как от стыда горят уши. Хорошо, хоть волосы прикрывали предателей. Поздно, каяться, Мисс Гиш, когда уже натворили дел! Теперь со вкусом расхлебывайте последствия…

— И третье, — я не предлагаю тебе подписывать контракт, а лишь хочу узнать твои предпочтения и антипатии. Уже говорил, не отпущу тебя раньше, чем закончится мой отпуск, но и время зря терять, не собираюсь. Ты хотела опыта. Ты его получишь.

— Я предполагала, что о таких вещах не разговаривают за чашечкой чая. Люди узнают друг друга постепенно, притираясь со временем все больше…

— Знаешь, что самое главное? Получить удовольствие. Если не знать подробностей, можно сделать что-то не так, и тем самым причинить дискомфорт, боль, неудовлетворение. Такие вещи обговариваются сразу. И мы поговорим. Расскажешь подробно о том, что тебе понравилось вчера и сегодня, а я буду также откровенен с тобой, маленькая. — костяшки пальцев ласково прошлись по щеке.

Внутренняя я предвкушала эту занимательную беседу, а внешняя же собиралась дать деру при первой удобной возможности. И снова вляпалась. Теперь осознавала отчетливо. Но до чего приятны и необычны нежность и забота от того, кто собирался показать другой мир, где физическая боль сплетается с невероятным наслаждением, а душевная свобода с безоговорочным подчинением.

Могла бы остаться с ним навсегда? Не знала. Не понимала очередной ли это виток моей безумной жизни или последний поворот. Все что видела, чувствовала, ощущала до этого момента, чертовски подкупало, но и неизвестность страшила не меньше. Кто скрывался за этой очаровательной улыбкой? Тиран или деспот? Кто жил в глубине темно-синих глаз? Мужчина с необычными предпочтениями или ненормальный с отклонениями в психике? Толком ничего о нем не ведала, а хотела ли?

Хотя бы раз за все годы хотелось совершить безумный поступок, сравнимый разве что с полетом с Эйфелевой Башни. Все новое будоражит до одури, наполняя кровь наичистейшим адреналином. Деймон стал тем самым разрядом тока, молнией в грозу, зашкаливающей стрелкой на спидометре автомобиля. Их не ждешь, но они появляются, навсегда разделяя твою жизнь на до и после… Только вот, нужно ли?

***

— Все! Я больше не могу! Это самое наискучнейшая история, которую я когда-либо читала! Я просто не осилю все эти страницы и скончаюсь прежде, чем дойду хотя бы до половины! — возмущалась, с грохотом обрушив увесистый томик прямо на стол перед мужчиной.

Определенно слышал мои вопли, улыбался, беспрестанно щелкая мышкой по экрану, но молчал, как тот самый партизан, которого не подкупишь ничем. Дальше стула уйти не могла. К его железной спинке и была пристегнута. Ограничение в перемещении злило больше всего. Таскать стул за собой намеренно не желала. Не собиралась полностью играть по его правилам.

— Ну, Дееееймооон! — одной рукой обняла со спины, размещая ладонь на груди.

Специально повисла на нем, стараясь доставить максимальный дискомфорт. Даже не собиралась оспаривать его решение по поводу недели, которую хотел провести бок о бок, но хотя бы могла попытаться надоесть настолько, что решит избавиться самостоятельно. Главное, чтобы не так кардинально, как Конт.

— Еще пару минут, маленькая. И не веди себя как капризная девочка. Тебе совершенно не идет.

Надувшись словно белка на орех, недовольно уселась на стул. Для пущей убедительности сложила руки на груди, чтобы сомнений не оставалось в том, что я обиделась. Так легко раскрывал все мои планы, задавливая их в самом начале, что становилось по-настоящему грустно. Выходило, что не могла придумать ничего такого, чему бы он безоговорочно поверил. А жаль…

Все же придется идти длинным путем, конечный итог которого пока неизвестен. Прикусывала боковую сторону указательного пальца, задумавшись, а потому не сразу среагировала, когда мужчина оказался передо мной. Взяв мою руку в свою, до невозможности эротично поцеловал то самое место, на котором остались предательские следы от зубов. Под веером темных ресниц прятались бесенята. Этот демон отлично знал свое дело, доведя его до совершенства. Таких, как он, на улицы можно выпускать только в парандже…

— Что бы ты хотела посмотреть? Драму, комедию, исторический фильм? Что-то иное? — отстегнул браслет, тут же возвращая его себе на запястье.

Поднявшись, собиралась чуть отойти в сторону, но мужчина крепко обхватил за талию, прижимая к себе властно, словно личную собственность. Ему определенно нравилось чувствовать силу. А я ощущала себя принцессой, но только той, которую насильно заточили в башню. Именно той дурой, что все сидит и ждет дракона-спасителя, который никак не появится…

— Может быть, что-то про Рождество? Очень хочется праздничного настроения.

— Думаю, мы сумеем что-нибудь найти…