Он отложил планшет, медленно выдохнул и терпеливо пояснил:

– Это личная жизнь, Нежана. Ее не принято обсуждать.

Э-э?

– Совсем?

Кивнул. Будто я ребенок и спросила о чем-то очевидном.

– Даже с близкими?

– Это не нужно и совершенно не имеет смысла.

Мысли словно поставили на повтор: э-э?

Кажется, он серьезно.

А еще мне кажется, что у нас разное отношение абсолютно ко всему и не точно, что нам будет хорошо вместе. Совсем не точно.

Выдать очередную глупость, с его точки зрения, не успела. На пороге появилась женщина в форменном платье и белом переднике.

– Мистер Нэшуорт?

– Натта, познакомься, это моя невеста, Нежана, – спокойно произнес маг. – Произошло кое-что из ряда вон, и она немного растеряна. Устрой ее, пожалуйста, и позаботься, чтобы ей было здесь хорошо.

– Будет сделано, – с широкой и совершенно точно искренней улыбкой объявила служанка и с интересом посмотрела на меня. – Мисс, я так рада с вами познакомиться! Вы даже краше, чем все говорят. Идемте, поселим вас.

Я?!

Красивая?!

Беспомощный взгляд впился в Блесса – его я хотя бы уже знала. Как и знала то, что помощи оттуда ждать не стоит. Так и вышло, этот бессердечный тип только кивнул, и в уголках губ опять дрогнула подавленная улыбка.

Уже собралась сделать шаг к двери, но взгляд попал на его руки…

Рукава опять были подкатаны до локтей и открывали ожоги и полосы с запекшейся кровью. Кое-где в бордовых корочках замерли серебряные искорки магии. Впечатляюще. Пугающе. Плюс два ожога на подбородке.

Блин.

Сердце подбитой птичкой рухнуло в желудок.

– Блесс? – Строгий взгляд меня не остановил. – Что это?

– Сегодня на пляже произошла внештатная ситуация. – Сказал так, будто давал официальные комментарии телевизионщикам. – Тебе не о чем волноваться.

«Он не сможет без нее колдовать, а она без него не сможет дышать».

Нам обоим есть о чем волноваться.

Я вообще смогу отойти от него достаточно далеко?

Пошла чисто из интереса.

Шаг.

Еще шаг.

Еще и еще.

Горло не сжималось. Я чувствовала себя отлично. Разве что со скидкой на то, что меня потряхивало после пережитого.

Дверь за нами с Наттой автоматически закрылась. Стена в том месте стала такой ровной, что, не выйди я из кабинета только что, ни за что бы не поверила, что здесь есть дверь.

Так, стоп.

Хватит впечатляться.

Пора превращаться из желе в нормального человека.

– Простите. Я тоже рада познакомиться.

И обычно я не такой тормоз, просто у меня был тяжелый день.

Женщина широко улыбнулась.

– Уверена, вы озарите этот дом. И будете очень, просто невероятно счастливы, – понизив голос, выговорила она. – Сейчас темно и ничего толком не видно, но утром вы убедитесь, что из вашей комнаты самый лучший вид. Эта часть дома стоит на холме. И поближе к жениху, конечно!

Она заговорщицки подмигнула мне.

По лицу пополз жар.

Остаток вечера прошел мирно и почти приятно. Со скидкой на нервозность, опять же. Сначала я поразилась размерам комнаты, к которой примыкали еще огромная ванная и гардеробная, и роскошью обстановки. Все белоснежное, за исключением небольших лазурных акцентов, резкие линии, мрамор. Пришлось напомнить себе, где нахожусь.

Не знаю, куда девалось время, но уже правда было поздно. Как я ни вглядывалась в темноту за окном, которое занимало всю стену, ничего, кроме этой самой темноты, не видела.

Натта принесла мне стакан молока и пончик в сахарной глазури. Потом, правда, зачем-то пообещала, что больше так делать не будет, но один разочек можно. А на мой взгляд, можно и не один. В смысле, у меня ноги не отвалятся, если я сама схожу на кухню. Но прямо сейчас я была абсолютно в порядке.

Ммм…

– А кто еще здесь живет? – поинтересовалась осторожно.

Блесс и сам-то меня еле терпит. Представляю, в каком восторге остальное семейство.

– Больше никого.

Утро началось с завтрака в постель и с совершенно потрясающего вида. Свет, много света и океан. Отсюда было видно, что дом Блесса и еще несколько домов рядом обнесены общей каменной стеной, а не чисто символическим белым штакетником. Но из-за расположения часть обзора все же сохранилась. А на территории росли белые кедры и другие хвойные деревья… и наверняка имелось много другого интересного.

– Овсянка на миндальном молоке с дольками персика, кофе и кекс. Я не знаю пока, что вы любите, поэтому принесла все то же, чем завтракал ваш жених. – Натта выжидательно посмотрела на меня.

– Спасибо. Я абсолютно всеядная, – заверила ее. – Обещаю, со мной не будет никаких хлопот.

– Что вы, для меня радость заботиться о вас!

Каша показалась мне странной. Не понимаю, зачем извращаться с едой.

Ладно, не привередничаю.

Решив совместить полезное с полезным, я включила пресс-планшет и поместила его на подносе между чашкой и тарелкой.

О! Это получилось легко – отыскать «ту самую» новость. Первое же издание выделило под нее место на первой полосе… и почти все другие издания тоже. Информация подавалась немного по-разному, но общая суть не отличалась. Вчера лучшие молодые маги опять колдовали вместе, только в обычные дни это никто не обзывал церемонией. Рутинный эпизод местной жизни. Ничего сверхъестественного. Не должно было такого случиться… но сила лидера элит, Блесса Нэшуорта, не подчинилась, не сработала, что едва не стоило ему жизни.

Снимки прилагались. Несколько молодых мужчин, белоснежное свечение окутывает всех, кроме Блесса, бурлящие воды и брызги ранят, словно ножи, а взметнувшиеся раскаленные пески обжигают.

На секунду из меня будто воздух выбили.

Далее шли более или менее унизительные комментарии. Одни сочувствовали, другие сомневались, что молодой Нэшуорт так же хорош, как дед и отец, и достоин быть лидером, третьи приплели меня и фантазировали на тему того, что это Луна наказывает его за то, что он держит невесту на расстоянии и вообще наверняка брезгует девочкой с самых низов и тайно ищет способ отвертеться от такого союза.

Блин.

Без этих знаний мне определенно жилось легче и приятнее.

Бедный Блесс.

Представляю, каково ему сейчас. Теперь представляю. А я-то считала его замкнутым, бесчувственным и зажатым.

Хотелось что-то сделать…

Подчинившись порыву, я выбралась из-под одеяла, завернулась в пушистый халат и отправилась искать жениха. Надеюсь, он еще никуда не улетел. А с тем, чтобы просочиться к нему в кабинет, моя гордость уж как-нибудь справится. Пусть привыкает, что я не стесняюсь эмоций.

Может, и сам оттает.

В конце концов, нам как-то друг с другом жить.

С этой мыслью я достигла гостиной с выходом на небольшую террасу… и