— А в чем дело? Это наши дела, точнее, мое дело — звонить или не звонить. Почему это вас так интересует?

— Да потому, моя дорогая, — теперь уже Костров разговаривал с ней без церемоний, он явно сердился на нее, — что я помимо того, что друг Клары, еще и частный детектив, которого Игорь Николаевич нанял для того, чтобы тебя разыскать! Ты же как в воду канула! Светловы представили мне тебя как особу в высшей степени порядочную и ответственную, ты бы слышала, как они о тебе отзывались! Девочка с такой характеристикой действительно не могла вот так просто взять и исчезнуть. Не позвонить преподавателю, который не просто преподаватель, а человек, взявший на себя ответственность за тебя перед твоей матерью! Я прав?

Таня молчала. Едва он начал фразу о том, что Игорь является для нее не только преподавателем, она почувствовала, как краснеет. Но, к счастью, речь шла об ответственности, а не о любви. Хотя, обращаясь за помощью к Кострову, Игорь, действительно не находивший себе места после ее исчезновения, конечно же, беспокоился о ней не как об ученице и своей подопечной, а как о любимой девушке, это факт. Возможно, Костров когда-нибудь узнает об этом. Но сейчас ему это знать вовсе не обязательно. Тем более что так решил сам Игорь.

— Говорю же, меня машина сбила.

— Послушай, ты девушка, и у тебя могут быть свои секреты, это нормально. Но вы расстались со Светловым утром, приблизительно часов в десять, так? А сейчас уже ночь. Тебя не было на связи весь день. Кто тебя сбил? При каких обстоятельствах? Ты пойми, мы не знаем, что покажет твоя томограмма, возможно, у тебя проблемы со здоровьем. И тот, кто в них виноват, должен понести наказание. Быть может, тебя запугали?

И Таня, сомневавшаяся, стоит ли ей рассказывать Игорю всю правду или нет, вдруг поняла, что у нее появилась возможность рассказать все, что с ней случилось, его другу, который не пианист и не скрипач, к счастью, а частный детектив, который может ей реально помочь! Уж ему-то рассказать про свадебный салон ей будет не стыдно.

— Я расскажу вам, только пообещайте, что кое-какие подробности вы не передадите Игорю. Вы сами поймете, что я имею в виду.

— Разумеется!

— Кажется, я серьезно влипла…

— Поговорить надо.

Вероника стояла перед ним в короткой курточке, сильный ледяной ветер трепал полы ее тонкой красной юбки. Стройные ноги, обутые в высокие и такие вульгарные замшевые сапоги на высоченных каблучищах, покраснели от холода под тонким капроном колготок.

Пять минут тому назад Сергею сообщили, что внизу, на улице, перед зданием, где располагался его морозильный цех, его поджидает девушка, которая назвалась его сестрой.

— Что случилось? Пойдем куда-нибудь, здесь рядом кафе, ты же замерзла вся! Простынешь!

Веронику он знал давно, подруга жены, ее коллега, редактор, они вместе работают и дружат уже много лет. Вероника несколько раз собиралась выйти замуж, да так и не случилось. Привлекательная, яркая, дерзкая, импульсивная, шумная, она довольно часто летом гостила у них на даче, вносила в дачную жизнь какую-то суету, беспорядок. Несколько раз приезжала туда со своими кавалерами, но чаще всего — одна. Любительница выпить, потанцевать, приударить за чужим мужчиной. Сейчас, увидев ее здесь, рядом со своей работой, Сергей даже испугался. А что, если она сейчас поступит так же, как уже много раз поступала с общими знакомыми мужчинами — признается ему в неземной любви, скажет, что жить без него не может? Вот дурочка! И чего пришла? Надо бы как-то отвадить ее от дома, от Риты. От нее можно ожидать чего угодно.

В кафе она стянула с шеи длинный красный шарф, сняла куртку и села напротив Сергея. Лицо ее было мокрым от дождя. Верхние ресницы, напитавшись влагой, отпечатались черными веерами размокшей туши под нижними веками. Волосы влажными неровными прядями свисали на плечи. Она была похожа на большую разрисованную куклу.

— Даже не знаю, с чего начать…

Сергей же мысленно обратился к ней, мол, Вероника, если ты влюблена в меня, то забудь, я женат… С другой стороны, он видел перед собой не какую-нибудь сумасшедшею или подвыпившую женщину, а расстроенную, находящуюся в глубокой печали. Может, у нее умер кто или у нее долги? За деньгами она тоже обращалась к ним часто, если же чувствовала, что назанимала много, что уже перебор, обращалась напрямую к Сергею — к Рите было стыдно.

— Так не хочется ничего разрушать… — На этот раз в ее тоне не было и тени театральности, всего того, чего можно был от нее ожидать.

— Вероника, прекрати уже говорить загадками. Что случилось, ты можешь мне сказать? Ты же не просто так притащилась сюда, ко мне на работу, чтобы рыдать здесь и молчать? И что на этот раз ты планируешь разрушить? Снова решила отбить парня или, еще хуже, увести мужа из семьи?

— Значит, так вы меня видите, да? Разрушительница семей! Да ты ничего не знаешь и не видишь у себя под носом! Я бы и дальше молчала, если бы эта история не коснулась меня лично. Но она коснулась, и она, твоя жена, сейчас разрушает мою жизнь, мою любовь!

— Да ты бредишь, честное слово! — Сергей был взбешен.

— Она встречается с Мишей.

— С каким еще Мишей?

— С нашим молодым корректором, Мишей Шевелевым.

— Ты прямо сейчас сама придумала или надоумил кто?

— Я так и думала, что ты не поверишь. Но я была там, я сфотографировала их! Они встречаются, думаю, для этих встреч даже сняли квартиру, потому что ни у вас, ни у Миши нет квартиры на Садовой-Каретной. Вот, смотри сам!

Она принялась листать пальцем перед его носом страницы из фотоальбома в своем телефоне.

— Ничего не понимаю. Их нигде нет вместе. Вот она входит в подъезд, а здесь — какой-то парень в этом же подъезде. И что? Я понимаю еще, если бы ты показала мне снимки, где они целуются. — Он издал нервный смешок, хотя ему совсем не было смешно.

— Да, они не ходят вместе, но встречаются! Точно не знаю, в какой квартире, но точно в этом доме. А Миша — мой парень! Мы вместе с ним ходили на день рождения к моей сестре, я представила его гостям как своего парня, и вдруг он резко охладевает ко мне и начинает бросать на твою жену, на твою скромницу Риту долгие, полные любви взгляды! Всем известно, что он сохнет по Рите, это началось еще в прошлом году, когда он только пришел. Он ей просто проходу не давал, дарил ей цветы, конфеты. Неужели ты ничего не замечал?

И тут он вспомнил. Действительно, прошлой весной она часто приносила домой букеты. Но она и раньше покупала цветы, поэтому он ничего и не заподозрил. Да и вообще, как можно подозревать Риту, его жену? Все это чушь! И ее появление в этом доме, если верить Веронике, на Садовой-Каретной, наверняка носит деловой характер. Может, там живет кто-то из ее знакомых.

— Сергей, вот не надо сейчас пытаться оправдать ее или придумать причину, по которой она несколько раз в неделю встречается там с моим Мишей. Не надо. Они — любовники, уже недели две, и ты прими это как факт. А уж что ты будешь со всем этим делать, тебе решать. Я напишу адрес, и ты сможешь сам проследить за своей женой.