шагами, воздевая руки к небу. — Слушай, ты пошёл туда, и ты потерял руку, хотя они — они! — должны были гарантировать тебе безопасность! Есть же какая-то страховка, или суд, чтобы заставить их выплатить тебе по меньшей мере компенсацию…

— Некому платить, — возразил Олег, вставая и кое-как залезая в штаны (да уж, быть одноруким — не сахар). — В живых, кроме меня, только ещё двое человек. Один из них теперь полный инвалид — ещё больше, чем я. А второму… второй тащить этого инвалида на своих плечах. Не стоит лишний раз пинать их, им и так тяжело.

— А нам легко?! — возмутилась Руся. — Слушай, тебя теперь и на работу брать не будут! Кто захочет взять однорукого? Что ты теперь будешь делать? Пойдёшь просить милостыню в метро? «Подайте ветерану Гейтов»?

— Не мели ерунды, — Олег накинул на себя майку. По-хорошему, сначала надо было бы вымыться — вчера он не смог заставить себя сходить в душ — но ему не хотелось, чтобы Руся и дальше разглядывала дыру в его груди. — Я найду, что делать. Обещаю.

— Ты и раньше так говорил! — Руся обиженно засопела носом; к её глазам подкатывали слёзы. — И посмотри, что теперь!

— Всё будет хорошо, говорю тебе, — Олег покачал головой и вышел в коридор. — Нужно только спокойно подумать, что делать, и я во всём разберусь.

Да уж… на этот раз он сам уже не был так уверен в своей собственной правоте.

Только стоя под горячими струями воды, Олег осознал один простой факт: он с самого пробуждения не слышал ничего от Властелина. Никаких ехидных комментариев, никакой чертовщины… вообще никакого присутствия.

Он не приснился ему, случаем? Хм, нет — откуда бы тогда взялся шрам на груди, да и отсутствие руки так просто не забудешь.

— Эй? — несмело спросил Олег. — Ты тут?

Тишина и молчание. Если Владыка и был в его теле, то сейчас он не реагировал. Спал, отсутствовал? А может, просто не хотел тратить время на пустые разговоры со смертными?

Пожав плечами, Олег вытерся, оделся и вышел из душа.

Завтрак, разумеется, давно остыл, но сейчас даже в таком виде он показался парню безумно вкусным. Ещё бы! Он ведь в последний раз ел вчера на привале, перед входом во Врата. А уж сколько он вчера потерял энергии, крови и сил — подумать страшно!

Так что оторваться от тарелки Олег смог только тогда, когда на ней уже ничего не осталось. Итак… что же делать дальше? Просто жить, как и жил?

Возможно, Руся права, и с одной рукой ему будет куда сложнее устроиться на работу, не говоря уже о том, чтобы ходить в Рейды. Впрочем, после вчерашнего — не больно и хотелось!

Вернувшись в свою комнату, Олег оглядел всё, что вчера вернулось с ним. Грязная, рваная, залитая кровью одежда… рюкзак он благополучно забыл там, во Вратах — и совершенно не горел желанием туда возвращаться.

Меч. Тот самый меч, которым он был принесён в жертву. Это странное ощущение… да и Олег предпочёл бы, чтобы это был меч его отца. Но увы.

Пусть висит на стене… всё равно он не собирается в ближайшее время с кем-то ещё сражаться. Или нет, на стене он будет напоминать о не самых приятных вещах. Олег со злобным видом зашвырнул его под кровать.

Ага, а это что? В кармане штанов. Олег сунул руку внутрь — и лицо его немного просветлело.

Он и забыл об этом! Горсть какой-то золотой мишуры. Он успел сунуть её в карман ещё до всего — до того, как появился Владыка, до теневых щупалец, которые полезли ото всюду… Немудрено, что они вылетели у него из головы.

И всё-таки сейчас они были кстати. Наверное, жаль, что он вчера ничего больше не взял из сокровищ — сейчас ведь ему пригодились бы деньги, и очень… но даже это лучше, чем ничего.

Он вывалил свою скромную добычу на стол и начал её разглядывать.

Всего шесть вещей. Три кольца — два с камнями, синим и зелёным, одно без камня, зато с вырезанным на ним странным узором. Да уж, по виду что-то древнее… Две монеты непонятного вида. И какой-то амулет на цепочке, в виде расчерченного узорами круга.

Что ж, во всяком случае, эти вещи выглядели золотыми, к тому же старинными и иномирными. Надеяться на большую уникальность не приходилось — чего только не находят Искатели во время Рейдов! — но на текущие расходы должно хватить.

Итак, решено. Нужно толкнуть эти побрякушки и прикинуть, насколько хватит денег. Олег ещё раз глянул на добычу и положил в карман одно из колец — с зелёным камушком — и одну монету. Остальное потом, не всё сразу.

Что ж, по крайней мере, знакомый оценщик у него был; тот, который всегда скупал добычу у его отца. И то хорошо, иначе пришлось бы искать того, кто не обманет. Олег вошёл к нему в длинном пальто, накинутом на плечи — так хотя бы не было видно обрубка его руки.

— А, Олег, — оценщик, пожилой тип под шестьдесят, поднял на него глаза. — Слышал, ты тоже решил стать Искателем, как и отец?

Как же быстро расходятся слухи…

— Да, Лев Семёнович, — согласился Олег. — Вчера… как раз был в первом Рейде. Много добыть не удалось, но… может, посмотрите?

Чуть стесняясь, он выложил на стойку кольцо и монету. Оценщик медленно склонился над предметами… а затем удивлённо поднял бровь:

— Олег… где ты смог это достать?

Глава 13 — Сделка

— Где достал? — Олег слегка растерялся и отвел взгляд, — Эээ… Что вы имеете в виду, Лев Семёнович?

— Именно то, что сказал, — ответил оценщик. — Видишь ли, сейчас я не знаю, что и думать. Ты же не хочешь сказать, что в свой первый Рейд ты попал в высокоуровневые Врата? Кто тебя туда вообще взял?

— Это… эм, был обычный рейд, — Олег покосился на монетку и кольцо. — Во врата С-ранга.

— Да что ты говоришь! — хмыкнул старик, вставая из-за стола, — Ты знаешь, что это за золото? Или монета? Я вот — нет. Уровня навыка моей оценки не хватает, чтобы распознать их. А значит, они как минимум А-ранга. Ты побывал во Вратах А-ранга?

Олег провёл рукой по лицу, пытаясь стереть проскользнувшую гримасу. Он вспомнил о вчерашнем. И затем перевел тему:

— Послушайте, я не понимаю о чем вы. У нас с сестрой сейчас нет денег, и я решил продать добычу… Нашей команде не очень