мимо, но Олег встал вплотную ко мне, а позади была лестница и перилла, и ни одного доброго пути отхода.

– Простите, – опустил кисть на мое плечо, и я легонько повела рукой, чтобы сбросить касание, но он как клещ. – Я все же вчера вас обидел. Не хотел… – показательно скользнул большим пальцем по моей кожанке наподобие ласки. Этот жест не укрылся от Славы, и я услышала, как дверь внедорожника хлопнула громче, чем необходимо. – Могу я загладить свою вину?

– Я не в обиде… – на то, что вы такой козел. – Но мне пора идти.

Стряхнула прикосновение, Олег не ожидал и немного растерялся, а я спустилась с лестницы и торопливо зашагала к остановке. Жаль, что мой путь проходил через то место, где стоял наш ВРИО.

– Здравствуйте, Кира Валерьевна… – произнес с легкой издевкой. – Времени даром не теряете.

Двусмысленность этой фразы заставила меня замереть как вкопанную и возмущенно распахнуть глаза.

– О чем вы? – произнесла с тихой угрозой, а варвар, именно таким он был сейчас – свирепым и грозным, шагнул ко мне и склонил голову на бок, с прищуром косясь на фигуру Олега, который стоял и наблюдал за нами издалека.

– О том, что вы очень далеко пойдете… – взгляд на мое плечо, которого касался Олег, потом на лицо, и я ощутила, как щёки заливает краска злости.

– Да как ты…вы… – дыхание перехватило, и концовка фразы никак не хотела срываться с губ. – Иди-ка ты сам далеко и с песней!

Рванула прочь, но мое запястье стянули сталью и дернули так сильно, что я впечаталась в мужскую грудь и тут же подняла голову, чтобы сохранить преимущество. Задрала подбородок.

– Уже спала с ним?

Хлестнула. Звон пощечины наполнил пустынную в этот час улицу. Щека Славы начала алеть, а моя рука гореть от хлесткого удара.

Варвар оскалился, а я оттолкнула его, но удалось не с первого раза. На краткий миг он удержал меня и даже притянул к себе, но крик Олега заставил этот морок рассеяться, и руки ВРИО разжались.

– Вячеслав Игоревич, время.

Глава 26

– О чем ты твердишь? – я глянул на своего подчиненного, пытаясь разгадать его план. В последнее время Олег мне не нравился. Может виной тому его попытки говорить мне, что делать, а может тот их разговор с Кирой.

Последняя кстати не очень-то возражала, когда Геннадич распускал руки, возможно между ними и правда что-то было. От этой мысли настроение испортилось окончательно.

– Закрытие библиотеки, хоть это здание и было аварийным, негативно сказалось на твоем имидже политика.

– Олег… – вздохнул, проводя по лицу рукой. Усталость стряхнуть не удалось, но это немного помогло прояснить мысли. – Решение уже давно было оговорено с администрацией, собственно, я лишь озвучил то, что должен был озвучить предыдущий губер.

– Он так и сделал бы, если бы не спился, – с иронией подытожил коллега, и я откинулся на спинку кресла. – Короче тебе нужно поднять популярность своей кандидатуры чем-то не менее весомым, что бы затмило закрытие старой никому к черту не нужной библиотеки.

– Я не собираюсь заниматься своим имиджем, у нас дел невпроворот, – Боже, как же я ненавижу всю эту ахинею с предвыборной гонкой, но правила придумывал не я, и похоже Олег прав. Как бы там ни было, мне лучше им следовать…

– Где сейчас твоя супруга? – спросил вдруг неожиданно, и я сперва растерялся, а потом нахмурился.

– Причем тут она?

– Избиратели более благосклонны к кандидатам, которые имеют семью. Другими словами, стань примерным мужем, курируй ремонт в паре детских садов с обязательной оглаской, и голоса в твоем кармане.

– Стать примерным мужем? – идиотская идея, и хуже точно не придумаешь, но разве Олегу докажешь.

– Где сейчас Эльвира? – подчиненный не унимался. – Ты говорил, что она кажется в отъезде.

– В Турции.

– В Турции, отлично! – Олег достал телефон и начал кому-то набирать, попутно диктуя мне дальнейший план. – Вызови ее, напой про дело жизни и смерти, пускай тащит свою тощую задницу в этот город и начинает активно светить ей на массовых мероприятиях под руку с тобой. Да, Кристин. Можешь найти мне номер одного человечка…

Олег отвлекся, в последний раз красноречиво ткнув в мою сторону пальцем, и вышел из кабинета, а я тупо уставился на дверь, обдумывая то, что он только что сказал.

Но вместо того, чтобы долго задерживаться на мыслях о работе, я постоянно вспоминал о Кире. Как она? Удалось найти работу? Удалось ли решить проблему с бывшим? Но на самом деле меня мучил самый главный вопрос, задавать который боялся.

Глянул на часы на запястье и вдохнул, понимая, что уже восьмой час, рабочий день закончился, а дел, которые нужно сделать «вот прямо сейчас» не убавилось. Придется завтра ими заняться, приеду в офис к семи.

Поднялся с кресла, в которое едва не врос с корнями и схватив пиджак с его спинки прошел к шкафу, чтобы достать пальто.

Все эти вопросы в конце концов я ведь могу задать и лично.

Все, кроме главного, потому что прошло слишком мало времени, чтобы знать наверняка.

Взял телефон со стола и нашарил ключи от машины в кармане пальто.

И только когда сел за руль, осознал что не уверен, как Кира отнесется к моему приезду.

Глава 27

– Кира! – голос Марины из прихожей заставил меня выпрямиться с валиком в руке и нахмуриться. Стряхнула с лица надоедливую прядь, которая так и липла к потному лбу, и прислушалась. – Это к тебе…

Мы доклеивали обои в гостиной, я разглаживала валиком последние пузырьки в полоске под окном, предварительно выгнав Маринку в душ. Подруга ушла, оставив меня доделывать, но в дверь позвонили, и она направилась открывать.

Ко мне?

Эта фраза заставила напрячься, и я судорожно оглядела себя с ног до головы в оконном отражении.

Всклокоченные волосы кое-как забраны в пучок, непослушные пряди то и дело торчат из него, прилипая к влажной от пота шее и лицу. Старая растянутая футболка сползает с голого плеча, и я уже устала вскидывать руку вверх, чтобы вернуть вырез на исходное. Короткие шорты, о которые я вытерла клеевые руки ни раз и ни два, в ужасных пятнах и к тому же слишком узкие и обтягивающие чтобы показываться в них на людях. Я молчу о грязных коленках и руках по локоть в обойном клее. Сказать, что я не жду гостей – промолчать. Я своим видом их