Изначально Айя-София строилась как величайший христианский храм Византии. В первый раз храм горел в 532 году, когда в результате восстания произошли в городе погромы и пожары. Правящий император Юстиниан через месяц начал стройку новой церкви. Для возведения храма были доставлены лучшие строительные материалы, а также мрамор, слоновая кость, золото и серебро; использовались отдельные элементы из древних храмов Эфеса и Рима. Паломник из Руси Антоний Новгородец, описывая великолепие и богатство храма, упоминал золотой крест высотой в два человеческих роста, украшенный драгоценностями, золотые лампады и богатые, искусные фрески на стенах. Строительство продолжалось около 6 лет, на что потребовалось 3 годовых дохода Византии. Христиане получили самый большой храм в мире.

Айя-София – самая дорогая византийская постройка. Утверждают, что Юстиниан в день открытия Софийского собора, стоя посреди великолепного храма и воздев руки к небу, воскликнул: «Слава богу, который дал мне возможность завершить эту постройку. Я превзошел тебя, Соломон!» (имея в виду библейский храм Соломона; так что не зря свою столицу Юстиниан называл Новым Иерусалимом).

Обратившись к энциклопедическим источникам, мы прочтем:

«Собор Святой Софии – Премудрости Божией, Святая София Константинопольская, Айя-Софья (греч. Ἁγία Σοφία, полностью: Ναός τῆς Ἁγίας τοῦ Θεοῦ Σοφίας; тур. Ayasofya) – бывший патриарший православный собор, впоследствии – мечеть, ныне – музей; всемирно известный памятник византийского зодчества, символ «золотого века» Византии. Официальное название памятника на сегодняшний день Музей Айя-Софья (тур. Ayasofya Müzesi).

Собор Святой Софии – бывший патриарший православный собор, впоследствии – мечеть, ныне – музей; всемирно известный памятник византийского зодчества. Официальное название памятника – Музей Айя-София. Фото автора

Во времена Византийской империи собор находился в центре Константинополя рядом с императорским дворцом. В настоящее время находится в историческом центре Стамбула, район Султанахмет. После захвата города османами Софийский собор был обращен в мечеть, а в 1935 году приобрел статус музея. В 1985 году Софийский собор в числе других памятников исторического центра Стамбула был включен в состав Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Более тысячи лет Софийский собор в Константинополе оставался самым большим храмом в христианском мире – вплоть до постройки Собора Святого Петра в Риме. Высота Софийского собора – 55,6 метров, диаметр купола 31 метр».

Землетрясение 989 года разрушило часть купола и здания Айя-Софии.

16 июля 1054 года в Софийском соборе на святом алтаре во время богослужения легатом папы римского кардиналом Гумбертом константинопольскому патриарху Михаилу Керулларию была вручена отлучительная грамота. Эту дату принято считать датой разделения церквей на католическую и православную.

До 1204 г., когда Константинополь разграбили крестоносцы, в Айя-Софии хранилась уникальная христианская реликвия – Туринская плащаница – 4-метровое полотно, в которое, по преданию, заворачивали тело Христа после смерти. Сейчас она находится в Турине.

Внутреннее убранство Айя-Софии

В 1453 г. Константинополь завоевывает султан Мехмед II. К собору пристраивается 4 минарета, превращая в мечеть Айя-Софию (Ая-Софию, Айя-Софью). Внутри собора все фрески, мозаики и лики святых замазывают штукатуркой, потому что мусульманская традиция запрещала изображения людей. Именно этот вандализм спас внутренние росписи и мозаики от уничтожения, сохранив их под слоем штукатурки на протяжении веков. Так до наших времен сохранилась мозаика, на которой императоры Юстиниан и Константин подносят Богородице макеты Св. Софии и Константинополя. На северо-западном столбе северной галереи собора находится мозаичный портрет императора Александра. Он был открыт в ходе реставрационных работ 1958 года и имеет точную датировку 912 года.

Шестикрылых серафимов, находящихся между четырьмя колоннами, поддерживающих купол Святой Софии, турки по какой-то причине сочли талисманами и замазывать не стали, ограничившись тем, что скрыли их лица под слоями извести и медными щитами. В 2009 году реставраторы раскрыли лик одного из четырех серафимов в процессе расчистки настенных изображений.

Можно также добавить, что в процессе реставрации в 1964 году на мраморных парапетах собора Святой Софии обнаружились рунические надписи, сделанные скандинавскими рунами. Тоже удивительное открытие, озадачившее ученых.

При султане Мехмеде внутри собора, ставшего мечетью, на восьми огромных деревянных медальонах выписали имена Аллаха, пророка Мухаммеда, первых халифов Абу Бакра, Омара, Османа и Али, а также Хасана и Хусейна, сыновей Али. «Следы турецкого владычества в интерьере Софии – это прежде всего восемь огромных круглых щита из ослиной кожи, подвешенных под куполом. Арабский кошмар на них – изречения из Корана, имена первых халифов – как считается, самые крупные образцы арабской каллиграфии. Ататюрк, превратив Софию из мечети в музей, велел их снять. Сразу после его смерти в 1938 году надписи водрузили на место», – рассказывает нам автор статьи «Святая София»[12].

Шестикрылые серафимы под куполом Айя-Софии еще помнят византийские времена

Исламскими элементами в архитектуре и убранстве Айя-Софьи стали: Ложа Султана, декорированная братьями Фоссати; Минбар, откуда имам читает проповеди; Михраб, расположенный в апсиде и др. Уточним для ясности: Минбар или мимбар – кафедра или трибуна в соборной мечети, с которой имам читает пятничную проповедь (хутбу). Расположена справа от михраба, тогда как михраб – ниша в стене мечети, часто украшенная двумя колоннами и аркой. Михраб указывает направление на Мекку, чаще всего расположен в середине стены; предназначен, чтоб в нем молился имам мечети. По своему местоположению и функции михраб соответствует христианскому алтарю или апсиде, в отличие от михраба ориентированных на Восток.

В Айе-Софии есть второй этаж, попасть туда может каждый турист; отсюда открывается отличный вид на все пространство собора. На втором этаже можно увидеть вблизи христианские мозаики, медальоны с именами мусульманских святых и гробницу известного венецианского дожа Энрико Дандоло, прославившегося тем, что возглавлял отряды крестоносцев при штурме Константинополя. Гиды и очарованные исследователи могут привести такие сведения: «Величайший город своего времени, Константинополь ни разу за свою историю не оказывался в руках чужеземцев. Но в 1204 под напором войска энергичного 97-летнего слепого венецианца город был захвачен и разграблен. Пострадала и Святая София – крестоносцы украли и вывезли одну из главных христианских святынь – плащаницу, известную сегодня как Туринская. Энрико Дандоло скончался в Константинополе всего лишь через год. Его похоронили в соборе Святой Софии, но сегодня его гробница пуста. После захвата Константинополя турками-османами в 1453 году султан Мехмет II приказал выбросить останки легендарного дожа собакам. Пустая гробница Энрико Дандоло – одна из достопримечательностей музея. Согласитесь, довольно сомнительная замена Туринской плащанице»[13].