Портрет Роксоланы-Хюррем, хранящийся в музее дворца Топкапы

Восточный экспресс (фр. Orient-Express) – пассажирский поезд класса «люкс» частной компании Orient-Express Hotels, курсирующий между Парижем и Стамбулом с 1883 года. Идея «Восточного экспресса» принадлежит бельгийцу Жоржу Нагельмакерсу.

Запустившая Восточный экспресс Международная компания спальных вагонов решила, что ее поезд, следующий по маршруту Париж – Стамбул, должен превзойти хваленую роскошь трансокеанских пароходов. Рекламируя свое «детище», организаторы объявили его «самым роскошным экипажем с момента изобретения колеса». Купе первого класса были отделаны красным деревом и орехом, хрустальными бра, выстланы дорогими коврами. Каждое купе имело свою ванную комнату с позолоченными кранами и кафелем, расписанным по эскизам Альфонса Мухи. Меню вагона-ресторана было копией меню знаменитого парижского отеля Ritz, откуда переманили шеф-повара. Специально для джентльменов, путешествующих на Восток, имелся «сигарный» вагон с тяжелыми шторами и кожаными креслами, с дубовыми книжными полками и коллекцией портвейнов.

Вокзал Сиркеджи в Стамбуле

Поезд отправлялся с Восточного вокзала в Париже, шел через Мюнхен и Вену и спустя 82 часа, проехав примерно 3200 километров, прибывал на вокзал Сиркеджи. За каждым рейсом экспресса следили светские хроникеры всей Европы, ведь в списке пассажиров были только именитости. Кроме маршрута Париж – Стамбул популярностью пользовались маршруты Лондон-Венеция, Париж-Вена и Москва-Пекин. В разное время в Восточном экспрессе путешествовали Франц-Иосиф, Елизавета II, Шарль де Голль, Агата Кристи и другие знаменитые личности.

Роскошный экспресс, едущий в экзотический Стамбул, появляется в разных произведениях; самым известным стал в последствии экранизированный роман Агаты Кристи «Убийство в Восточном экспрессе». Эпизод, легший в основу романа, имел место в 1929 году, когда поезд несколько дней простоял в снежных заносах.

Добравшись до Стамбула, можно было переправиться через Босфор и отправиться дальше на Багдадском экспрессе – почти столь же роскошном. Остальные ехали в отель Pera Palas.

Этот рассказ вряд ли поможет нам понять эпоху Великолепного века, но все же послужит цветным камешком в многогранной мозаике Стамбула. Живи Роксолана в век существования Восточного экспресса, она наверняка была бы одной из его именитых гостий. Впрочем, мы можем предполагать, что ее далекие потомки могли путешествовать в изящном купе, отправляясь «по Европам». Интересно: хоть кто-то из историков пытался отыскать представителей султанской семьи, кто выезжал на экспрессе в так называемый «цивилизованный» свет?

Плакат, рекламирующий Orient Express («Восточный экспресс»)

Зная, что Роксолана никогда не видела и не могла видеть железного коня, а лишь ездила в повозках на самых что ни на есть элитных лошадях, отправимся вместе с ней туда, где она бывала. Новая остановка – площадь Султанахмет, располагающаяся между Айя-Софией и Голубой мечетью.

Площадь Султанахмет (Ахмедие, Ипподром; тур. Sultanahmet Meydanı) – главная площадь Стамбула, занимает территорию константинопольского Ипподрома, части Большого императорского дворца и нескольких центральных византийских площадей и зданий. Она состоит из двух площадей: Султанахмет (Sultanahmet Meydani), с раскидистыми пальмами и ухоженными клумбами между Святой Софией, улицей Диван-Йолу и Голубой мечетью, и площади Ипподрома (At Meydani), на которой стоят колонны и обелиски, установленные в византийский период, и Немецкий фонтан, подаренный городу и султану Абдул-Хамиду II кайзером Вильгельмом II.

Кроме пальм и клумб на первой части площади Султанахмет имеются мавзолей самого султана Ахмета I (Sultan Ahmet Türbesi), заказчика Голубой мечети, и построенные архитектором Синаном бани Роксоланы (Haseki Hürrem Hamami), ныне отреставрированные.

Собственно Ипподром, очертания которого угадываются во второй части площади, был сооружен императором Септимием Севером; строительство началось в 203 году, так что это самая древняя постройка города. Константин Великий, задумав здесь столицу мира, Ипподром перестроил, «задав ему поистине имперский масштаб – почти полкилометра в длину и около 120 метров в ширину. Он был рассчитан на 100 тысяч человек – при том что население Константинополя даже в лучшие времена вряд ли превышало 600 тысяч». Вход на Ипподром был примерно там, где сейчас стоит Немецкий фонтан (Alman Çesmesi), подаренный Стамбулу кайзером Вильгельмом II в память о своем августейшем визите в Турцию. Фонтан выполнен в неовизантийском стиле в виде восьмиугольника и украшен изнутри золотыми мозаиками.

Площадь Султанахмет перед собором Святой Софии. Фото автора

Противоположная сторона Ипподрома находится далеко за пределами нынешней площади, на склоне холма над морем. Часть стены нависает над лабиринтом узких улочек за Голубой мечетью и ее гигантские кирпичные арки «дают представление о циклопическом, истинно римском масштабе сооружения». На ипподроме проводились гонки колесниц, гладиаторские бои, а затем, с введением христианства, – цирки и ипподромы. Здесь разгорались нешуточные страсти!

На поле Ипподрома, на длинном возвышении, стояли многочисленные статуи и монументы, свезенные со всех концов империи. Одним из наиболее ценных украшений была четверка бронзовых коней, которых увезли крестоносцы; сейчас они красуются на фасаде Сан-Марко в Венеции. До наших дней на Ипподроме сохранилось только три монумента, но они частично ушли в землю (в буквальном смысле): их основания, когда-то стоявшие на высоте около двух метров над землей, теперь покоятся на глубине около четырех с половиной метров.

Первый и самый древний памятник на Ипподроме – Египетский обелиск (Dikilitas), привезенный из Луксора по приказу Константина Великого. Обелиск – самый древний предмет в Стамбуле. Обелиск установлен на мраморном постаменте, рельефы которого (около 390 года) изображают разные сцены, в том числе и операцию по установке самого обелиска.

Египетский обелиск на Ипподроме. Фото автора

Еще один древний памятник – античная Змеиная колонна (Yilanli Sutun) из храма Аполлона в Дельфах (V век до н. э.). Поставленная в память победы над персами, она была отлита из бронзовых щитов павших врагов. Свившиеся в колонну змеи держали на головах золотую чашу. Чаша пропала еще в античные времена, а змеиные головы пребывали в сохранности, пока не исчезли таинственным образом в апрельскую ночь 1700 года. Кто их отпилил и куда затем дел – осталось тайной, правда одна из голов была найдена более чем столетие спустя и теперь выставлена в Археологическом музее Стамбула.