демоном встретились взглядами. Резерв я проверила еще когда бежала по лестнице. Так же как и сделала пару заготовок заклинаний, но нападать не спешила, пытаясь правильно оценить обстановку. Но теперь все изменилось.

Прятаться больше смысла не было, хотя, понятное дело, я все же попыталась незаметно отползти, а не поднималась в полный рост, всем своим видом демонстрируя: Кто на меня?

— Это она. Берем и уходим, — достав какой-то артефакт и направив на меня, уверенно заявил демон.

И если у меня ещё и оставались сомнения, кто был целью, то после этих слов, их больше не было и все кусочки мозаики встали на место. Искали меня.

Осознав, что просто так уйти не выйдет, а в Ворхельм я точно не планировала возвращаться, активировала одно из заклинаний. В последнюю секунду перед тем, как я отпустила огненную стену, мелькнула мысль, что мама не так давно сделала ремонт в гостиной, причем столь тщательно подбирала обстановку, что явно расстроится перспективой нового ремонта, но заклинание сработало так, как и было предусмотрено.

Огненный напалм сжигал все на своем пути, отделяя меня от демонов непроходимой стеной. Я оставалась на месте, где-то на краю сознания с жалостью отмечая, как огонь пожирает мебель и шторы, и заодно отслеживала поведение демонов, чтобы определиться со своими дальнейшими действиями.

Заклинание было емким и смертельным. Единственная возможность избежать смерти — сбежать, но я недооценила подготовленность нападавших. Два демона прошли сквозь огонь, словно незначительную помеху, и двинулись ко мне. Следующие заклинания, что я отправила по целям, тоже не причинили им никакого вреда, растекшись о щиты… И когда стало очевидно, что ни одно из моего привычного арсенала не сможет им повредить, оставалось только бежать.

увы, сбежать не вышло… В то мгновение, когда я была готова развернуться и позорно помчаться куда-нибудь подальше, увидела, как один из демонов тащит отчаянно извивающуюся Мару.

— убери руки, гад! — отчаянно ругалась она, но вырваться не получалось, как и укусить, учитывая, что демон жестко фиксировал ей шею и руки.

Змейка находилась во второй ипостаси, демонстрирую антрацитовую чешую гибкого хвоста и острые зубы, но против этого демона оказалась бессильна. А когда к ней шагнул ещё один наемник, быстро застегнув на ее шее ошейник, и как только звенья сомкнулись, нагиня перестала сопротивляться и обмякла. Демон отбросил ее в сторону, как сломанную игрушку и достал похожий ошейник.

Я не знала, что это был за артефакт, но стоило только представить, что он уготован мне, как бежать я передумала, ибо дополнительно вспомнила ещё кое-что о событиях той ночи в Ворхельме. Огонь изначальный… Он способен разрушить любые артефакты, вопрос в том, на самом ли деле я владею им?

Раздумывать времени не было. у меня в запасе имелось всего несколько секунд. Так что всего на мгновение разрешить себе прикрыть глаза, чтобы сосредоточиться и обратиться к резерву и… неожиданно для себя вспомнить ощущения от поцелуя Айвара. Знаю, глупо, следовало использовать второй вариант, но во сне у меня не получилось. Да и разве можно запретить разуму вспоминать, а телу чувствовать? у меня не вышло. Но это к лучшему, ведь несмотря на всю опасность ситуации и несвоевременность подобных мыслей, магия отреагировала так, как и требовалось.

Закрутилась спиралью силы, разнесла внутренние барьеры, напитала каждую клеточку тела. Я только ошарашенно уставилась на кисти рук, объятые огнем, и сразу же пришло осознание, что это не простое пламя. Огонь изначальный. Я на самом деле владею им! Но тогда получается, сон мог и не быть им?..

Так, Габи, ты с ума сошла, если сейчас начинаешь думать об этом. Спасай себя, Мару, свой дом! Ты сейчас самая сильная здесь. И плевать, что толком не умеешь контролировать дар, это даже лучше. Никто из нападавших не спасется, надо только как-то уберечь змейку…

Засадив в ближайшего демона комком огня изначального, я рванула к нагине. Вопли демона, которому не помогли все его артефакты, разум отметил отстраненно. Больше всего сейчас меня интересовало состояние Мары, которая не двигалась, лежа на полу и было непонятно, жива ли она вообще.

Еще один огненный шар, на этот раз запущенный более прицельно, а в следующую секунду я уже находилась рядом с Марой и прощупывала ее пульс. Жива. Но в глубоком беспамятстве, очевидно. Пользуясь тем, что мое неожиданное сопротивление озадачило наемников, я вновь обратилась к магии.

Огонь плескался в венах, рвался наружу, а я пыталась оценить обстановку. Тот миг задержки, что подарила мне судьба, подошел к концу. Демоны укрепили защиту и окружили нас. Но как я не пыталась определить, не могла вычислить главного. Наверное, именно он попал под удар… Что ж, тем лучше.

Растянув над Марой защитный полог, я отпустила магию.

Та огненная стена, что я использовала ранее, не шла ни в какое сравнение с тем, на что я оказалась способна. Как сравнивать струйку тонкого ручейка и бурным водопадом? Так что если первый уничтожил обстановку комнаты, то второй разрушил стены.

Я едва успела растянуть защитный полог на себя, чтобы защититься от обломков, ведь отныне части замка просто не существовало. Сказать, что я была в шоке, не сказать ничего. Никогда не думала, что способна на такое.

Это не я… Я не способна на подобную мощь. Средний маг, не сильно опытный, что уж говорить про гениальность или особые таланты. Ничем не примечательная и таких как я, множество. Да, обладание огнем изначальным — мечта каждого огневика, но ведь это я… Просто Габриэль тер Шартрез. Красивая, немного высокомерная, как и полагается аристократке, довольно умная, но слишком ленивая, чтобы грызть гранит науки, забыв про сон и еду. Точнее, так было до того, как я ощутила огонь изначальный… А как использовала его, стало очевидно, возврата к прошлому быть не может. Отныне все изменится.

Но произошедшее настолько меня ошарашило, что я растерялась и просто тупо наблюдала, как затихают звуки взрыва, падают обломки и камни, что не успели сгореть или расплавиться, и рассеивается пыль, обнажая необычно пронзительно-голубое небо.

То, что я совершила непростительную ошибку, стало понятно, когда из облака пыли появилась ещё одна массивная фигура в уже знакомой мне одежде. Я не видела лица, но по манере поведения почему-то догадалась, что именно он — главный. Демон! От ощущения его ауры едва не стошнило, а вся ненависть к их виду едва не свела с ума. Но что ему мои чувства? Ничто…

Он спокойно шел по направлению ко мне, не обращая внимания на обломки, просто