В 15 лет Клэй стал участвовать в профессиональных рыболовных турнирах. Он быстро стал известен благодаря своей безудержной страсти к соревнованию. В течение следующих девяти лет он принял участие в двухстах соревнованиях по ловле басса и двадцать пять из них выиграл, а в нескольких десятках был близок к победе. И это был ошеломительный результат, особенно учитывая некоторые обстоятельства.

Клэй Дайер родился в конце марта 1978 года. Врачи не были уверены, что он выживет. Он родился без ног, без левой руки и только с частью правой руки. Но ребенок выжил.

В то время как другие полагали, что возможности Клэя существенно ограничены, сам он считал свою жизнь вполне прекрасной. «Я знаю, что у меня есть сердце, душа и ум, которые, по сути, и составляют человеческое существо, – делился Клэй. – Все остальное, что у вас есть, – это приз».

Такое отношение к жизни позволило Клэю добиться высоких результатов. И рыбалка не единственный состязательный вид спорта, который он пробовал освоить. Подрастая, Клэй играл в бейсбол с соседскими ребятами. Все годы учебы в средней школе он играл на первой базе и размахивал битой (по базам вместо него бегал другой игрок).

Физические ограничения этого профессионального ловца басса не оказались непреодолимой преградой для успеха. При весе менее 40 килограммов и росте не более одного метра он водит лодку, точно забрасывает леску, надевает приманку на крючок, завязывает узел зубами, втаскивает бьющуюся рыбу в лодку и – побеждает в соревновании.

Клэй идет по жизни с девизом «Если я могу, то можете и вы». «Бог хотел, чтобы я стал хорошим рыбаком, – рассказывает он аудитории, собравшейся его послушать. – Я рад, что создан таким. Я родился, чтобы стать суперзвездой».

Конечно, Клэй полон непреклонной решимости соревноваться. Он приложил невероятные усилия и проявил чудеса дисциплины, чтобы стать суперзвездой. Но благодарность позволяет ему расширить свои возможности. Вместо того чтобы хандрить и жаловаться, он благодарен за то, что может делать, и за то, что у него есть. И благодарность дает ему возможность больше отдавать.

Большую часть времени Клэй проводит, делясь своим жизненным опытом с благотворительными фондами, церквями и организациями. Кроме того, он занимается волонтерской работой как спортивный тренер в средней школе. Благодарность и щедрость дают ему возможность быть невероятно успешным.

Точно такие же принципы подходят и для вас. Если вы не отличаетесь от большинства людей, то благодарность не придет к вам сама собой. Она требует тренировки и усилий. И это не значит раз в году держаться за руки с родными, стоя около нарезанной индейки в День благодарения.

Благодарность – привычка, которую можно развить.

Так как насчет того, чтобы поработать над развитием этого качества? Как насчет того, чтобы меньше жаловаться и больше отдавать?

1. Ищите позитивные стороны в каждой ситуации. Трудно быть благодарным, видя только невзгоды и огорчения. Заставьте себя находить счастливые моменты в жизни – приятные, прекрасные и вдохновляющие. Ваш мозг переключится на режим благодарности и начнет замечать все хорошее, что происходит вокруг. Что вы ищете, то и находите. Представьте, как легко быть благодарным, когда вокруг все замечательно.

2. Записывайте все и перечитывайте. Записывать великолепные события – очень эффективный метод развития щедрости. Вы словно документируете свой опыт. А что может мотивировать лучше, чем напоминание о радости предыдущих побед? Записывая все положительные моменты жизни, вы создаете преграду между своими страхами и реальностью. Здесь, на бумаге, все написано черным по белому.

3. Перестаньте суетиться; притормозите. В суматохе дней большинство из нас так беспокоятся и раздражаются, что редко приостанавливаются, чтобы увидеть вещи такими, какие они есть, чтобы понять, как все хорошо на самом деле. Начните останавливаться. Медитируя, выполняя упражнения или просто читая в одиночестве, успокойте свой ум и дайте проявиться красоте жизни.

4. Чаще говорите «спасибо». Практика благодарности – эффективный способ разжечь в себе творческую искру. Говоря «спасибо», вы оказываете на свое психологическое состояние благотворное воздействие. Просто произнесите это слово, и у вас улучшится настроение. Приучите себя благодарить и делайте это почаще. Этот «легкий наркотик» открывает путь к великим свершениям.

5. Смейтесь над собой. Одна из причин нашей неблагодарности заключается в том, что мы воспринимаем жизнь слишком серьезно. Иногда достаточно посмеяться над обстоятельствами, чтобы открыть перед собой необычайные перспективы и новые пути достижения успеха. Вы можете злиться сколько угодно, но, осознав абсурдность происходящего, сумеете увидеть новые возможности и воспользоваться ими.

На эту тему нелегко рассуждать. Поэтому давайте сразу оговорим, что разговор может оказаться для вас неприятным. По большей части мы склонны дарить, особенно когда это нам удобно или одобряется обществом.

Мы дарим, когда это дается нам легко и просто.

Это не обвинение и не упрек. Просто мы так устроены.

Наш мозг по своей сути – калькулятор соотношения рисков и вознаграждений.

Мы оцениваем каждую возможность проявления щедрости, как правило, неосознанно и принимаем решение исходя из того, насколько велика будет награда за хороший поступок.

Каждый из нас оценивает дарение по-своему. Как мы его воспринимаем, зависит от привычного взгляда на мир.

Люди, привыкшие мыслить рационально, одаривают за заслуги или когда могут логически обосновать, что дарить лучше, чем не дарить. Те, кто действует под влиянием эмоций, проявляют щедрость, когда считают такой поступок лучшей моделью поведения в конкретной ситуации. Они дарят, чтобы проявить заботу или увидеть признательность в глазах другого человека.

Здесь нет правильного и неправильного поведения. Просто люди разные. Независимо от того, как именно вы принимаете решение, главное, что вы решаете когда, что и как дарить.

Теперь вы, вероятно, считаете себя щедрым человеком. Вы наверняка можете привести полдюжины примеров того, что вы настоящий даритель. Но я попробую вас переубедить.

Чаще всего наши дары – вовсе не дары.

Это просто обычное действие. Например, вы выписываете чек. Оказываете волонтерскую помощь на мероприятии. Идете на совещание. Ужинаете с супругой. Посещаете концерт или игру. И считаете, что вовлечены в происходящее.

Но если при этом вы постоянно пишете сообщения, проверяете электронную почту или думаете о других делах, разве вы участвуете в процессе дарения? Вы вроде бы здесь, а вроде и нет. Телом на месте, а мыслями и душой где-то далеко. Вы просто выжидаете положенное время.