Ну конечно. Я проигнорировала ее слова и взглянула на список. Кто следующий?

Мальчик, сидящий в самом углу клетки, резко закашлял. Кашель будто разрывал его изнутри, настолько громким и страшным он был. Дети начали оглядываться на него, но все так же продолжили молчать. А ребенок кашлял все громче, да с таким надрывом, что казалось, трясется фундамент.

— Что там за шум? — раздался откуда-то сверху высокий женский голос. Дети встрепенулись. Они в ужасе оглянулись на лестницу.

Через секунду обладательница голоса уже спускалась вниз по лестнице, громко стуча высокими каблуками по бетону.

— Я. Спросила. Что. Здесь. За шум. — С расстановкой произнесла она, глядя на детей.

Дети молча смотрели по сторонам, а кашляющий мальчик постарался остановить ужасный разрывающий его кашель, но ничего не вышло. Даже сдавленный кашель напоминал ужасающий грохот. Слишком громко. Я застыла.

— Маленький паршивец! — прошипела женщина. Она подбежала к клетке и даже несмотря на высокие каблуки, резко пнула ее со стороны, где сидел мальчик.

Остальные дети начали тихонько всхлипывать.

— Ты что, совсем не любишь свою мамочку? — женщина резко сменила тон с гневного на жалостливый.

— Мама, — прохрипел мальчик, но тут же зашелся еще одним приступом дикого кашля.

— Заткнись! Замолчи! Не называй меня мамой! — снова закричала женщина, запустив руки в свои волосы. Она с дикими глазами оглядела помещение, видимо пытаясь найти что-то.

— О! — ее губы расплылись в улыбке, когда она подбежала к другому концу комнаты и схватила какой-то прут с захламлённого стола.

Судя по всхлипам и дрожи детей, это был не первый раз, когда она брала в руки этот прут.

Я в ужасе отвернулась и уставилась на Анти. Она смотрела на клетку, ее глаза были пусты.

Страшный кашель ребенка тут же прервался, ребенок затих. В подвале образовалась гнетущая тишина. Еле слышный удар маленького тела о пол клетки известил меня о том, что муки ребенка закончены.

— Ну, чего замолчал? Боишься? — возмутилась женщина. Она подошла к клетке ближе, одна из девочек заплакала навзрыд и женщина ударила прутом по клетке. Девочка затихла.

— Кто ты? — мальчик появился передо мной и склонил голову в удивлении.

— Привет, малыш, — я присела на корточки рядом с ним. — Меня зовут Мора, я помогу тебе.

— А они? — мальчик повернулся к клетке, вокруг которой ходила женщина, постукивая по ней прутом.

— Им тоже, — выдавила я, — сразу после тебя.

Мальчик на секунду задумался, но вот его лицо озарила робкая улыбка.

— Хорошо, — ответил он, с интересом разглядывая меня.

Я протянула ему руку. Мальчик затих и с еще большим интересом принялся разглядывать мои когти.

— Что это? — он замер в нерешительности.

— Все хорошо, это часть моего костюма, — солгала я, так же протягивая ему руку.

Он снова улыбнулся и вложил свою маленькую ладошку в мою руку. В тот же миг он исчез.

— Эй ты, чего ты там разлегся? — женщина наконец-то заметила, что один ребенок лежит недвижимым на полу клетки.

Я поднялась на ноги и посмотрела на разворачивающуюся передо мной картину. Она была настолько страшной, что оторваться было невозможно.

Глаза женщины расширились, когда она поняла, почему ребенок лежит. Она с диким визгом кинулась к клетке и начала избивать ее прутом. Дети в ужасе шарахнулись от стен, чтобы она не попала по ним.

— Нет! Нет! Нет! — с каждым словом она ударяла по клетке с большей силой. — Не смей! Меня! Покидать!

Дети тихо всхлипывали, давясь слезами. Они делали это максимально тихо, чтобы не разозлить ее еще сильнее.

— Нет! — завизжала она, начиная пинать стены клетки.

Я в ужасе смотрела на нее.

Так же резко, как все это началось, все это и закончилось. Она выпрямилась и уронила прут на пол.

— Ну и пусть гниет тут среди вас, — прошипела она и кинулась к лестнице.

Дети в тупом ужасе окружили тельце своего сокамерника и молча уставились в разные стороны пустыми глазами. Видимо, они привыкли к такому обращению.

Как скоро я приду за остальными? Когда они прекратят мучиться? И что еще эта психопатка может сделать с детьми?

— Какие люди жестокие, — тихо сказала Анти.

Ее голос заставил меня вздрогнуть, я забыла, что она здесь.

Я повернулась.

— Не только люди бывают жестокими, — ответила я, пристально глядя ей в глаза. И немного подумав, добавила: — Нет существа, кто был бы так же жесток, как человек.

Она слегка наклонила голову, ее глаза предостерегающе загорелись.

— Не дури меня Мора. Сейчас нам предстоит очень длинный разговор.

**

Что о себе возомнила эта девчонка? Как смеет она выставлять меня полной идиоткой? Это я создала ее. Это мне она должна подчиняться беспрекословно. И что же она такое творит?

Я дала ей слуг, работу, жизнь, так или иначе! Как можно быть такой неблагодарной? Я даже сжалилась и добавила ей чувства, чтобы она понимала как утешить людей, которых она забирает… Но такое вопиющее неуважение и неповиновение! И ради чего? Ради этого несчастного парнишки? Фи!

Я знаю, сколько наших с сестрами законов она уже нарушила. На самом деле я знаю намного больше, чем она думает. Я знаю все о ней и ее проделках.

Глупая, глупая девчонка. Как смеет она позорить меня перед моими уважаемыми Сестрами, показывая такое открытое неповиновение?

Лахесис говорила, что она приходила к ней и что-то вынюхивала об этом мальчишке. Как стыдно мне было перед сестрой за эту непокорную бестию! Сдался ей этот мальчишка, наверное, я переусердствовала, когда добавляла ей чувства.

Да, наверное, не стоило этого делать, но тогда она приходила бы за смертными с ледяным хладнокровием, а они этого не любят. Даже боятся, как подсказывает опыт. А опыт у меня просто огромный. В прошлый раз я создала ее такой, столько проблем со смертными потом было. Лимбо было переполнено… полный кошмар. Люди не могли ей доверять и не хотели идти с Мортой добровольно….

Но я поняла свою ошибку и исправила ее. Я добавила ей чувства, чтобы люди доверяли ей. Это один из важнейших аспектов, чтобы по Лимбо не шарились смертные. Чем убедительнее будет Мора, тем меньше смертных будет оставаться между мирами. И даже эта кличка Мора! Она придумала ее, чтобы не пугать людей своим именем. Она сообразительная, отчасти. Но что же происходит с ней сейчас?

А ничего. Путного, по крайней мере. Она уперлась и грудью стоит за мальчишку, хоть и понятия не имеет кто он. Кажется, у нас назревает один из крупнейших скандалов за всю нашу историю! Черт бы побрал этого человечешку!