попала в ловушку. Видимо, существовал предел тому, на что он готов пойти ради меня, несмотря на то, чем рисковала я. Я хотела, просто хотела, чтобы он сделал ради меня нечто большее. Хотела, чтобы он тоже этого хотел. Но нет, месть для Арына была важнее, чем мы оба.

– Мне тяжело оставлять тебя здесь в таком состоянии. – Слова застряли у него в горле, но мне вдруг стало так по-детски смешно, что он пытается меня в чем-то убедить.

– Видимо, не настолько тяжело, раз ты делаешь это.

– Пожалуйста, попробуй понять меня. Я вернусь, найду способ спасти тебя. – Он как будто пытался убедить себя, а не меня, но я не хотела больше слушать его.

– Не приходи сюда.

И он покинул меня, пусть даже в нерешительности, пусть даже с сожалением в глазах и гримасой боли на лице. Я видела это. Видела, как ему было тяжело. Понимала, почему он это сделал. Но вот чего не понимал он. Это был далеко не первый раз и не последний. Кто-то постоянно будет поступать так с нами. Всегда найдется тот, кто будет напоминать о том, что земля, королевство, народ и власть для Арына важнее, чем я. Он всегда будет выбирать их. Даже если ему каждый раз будет тяжело. Арын всегда выбирал их – даже когда находился в Петле, как я, – а я была лишь заменой этому миру, этому королевству, этому народу.

Арын никогда не поставит меня на первое место, ни сейчас, ни когда-либо после.

Справедливости, которую искали и Элементаль, и Арын, во мне не было. Несмотря на причины и следствия, я чувствовала себя брошенной и покинутой. Если бы мне пришлось выбирать между королевством и мной, то я наплевала бы на справедливость и свершила бы правосудие сама.

Истина, страх, гнев и боль разлетелись вдребезги. Боль успокоила гнев, и они вместе преодолели страх, но не могли прикоснуться к истине, которая лежала передо мной, как открытая книга, и это все, что у меня осталось.

Бог покинул меня.

Иллюстрации

Примечания

1

Ом или Аум – древний священный слог, который означает неназванное имя Творца, или Бога, всего, что он создал. Также считается, что это первый звук во Вселенной, изначальная мантра, «слово силы». Часто интерпретируется как символ божественной тримуры: Брахмы, Вишну и Шивы.

2

Благотворительная ярмарка, на которой продаются изделия ручной работы.

3

Прохладительный напиток в странах Ближнего Востока, его готовят на основе фруктового или ягодного соков и других растительных компонентов.

4

Средневековый тюркский народ, живший до XI века в степях Средней Азии и Монголии.

5

Популярный фастфуд в Стамбуле.

6

Символ (или комбинация нескольких конкретных символов или геометрических фигур), обладающий магической силой.

7

Астрологический знак, поднимающийся на восточном горизонте в момент рождения человека.

8

Сильный юго-западный ветер, преобладающий на средиземноморском побережье Турции.

9

Популярная турецкая пословица, которая означает, что одинаково хитрые и лживые люди не могут перехитрить и/или победить друг друга.

10

Вилочка, или вилочковая кость, – дугообразная косточка в скелете птиц. Она нередко используется в гаданиях и играх, отсюда и название «кость желаний».

11

В пер. с тур. «господин». Вежливое обращение в Турции.