флюгер в виде парусника и, повинуясь порывам ветра, вертелся туда-сюда. «Просто как я, – подумал Габриель. – Хочет покоя, а вынужден метаться из стороны в сторону…»

Но тут ветер стих, и флюгер-парусник замер. Габриель тоже перестал грести. Он сидел в лодке и смотрел на неподвижную бригантину до тех пор, пока она не стала слабо подрагивать. Когда же острый нос парусника вновь снесло в сторону, Габриель налег на весла и направил свою лодку к берегу…

Марго

Митя обещал явиться домой сразу после обеда, но часы показывали уже пятнадцать двадцать, а его все не было.

Взяв с полочки в прихожей свой сотовый, Марго набрала номер мужа.

– Малыш, извини, не могу говорить, – выпалил Митрофан, ответив после первого же гудка.

– Так ты еще работаешь? А я тебя жду, жду…

– К сожалению, сегодня у меня нет возможности прийти пораньше. Но обещаю не опаздывать к ужину. Все, пока, пока!

И он отсоединился.

Марго обиженно насупилась. Обычно она с пониманием относилась и к поздним возвращениям супруга, и к его манере обрывать разговор на полуслове (она знала, что он бывает сильно загружен работой и ему не до разговоров), но сегодня и то и другое вызвало у нее недовольство. Марго было так одиноко сейчас! Она уже привыкла к тому, что в отсутствие Митрофана с ней находится Базиль, с которым и не скучно, и спокойно, а тут вдруг она оказалась одна в пустой квартире… Да еще настроение препоганое! И самочувствие оставляет желать лучшего. Подумать только, еще вчера утром она чувствовала себя крепкой и энергичной, а сегодня едва с кровати поднялась…

«Неужели все это из-за городского смога? – подумалось Марго. – Или дело в том, что перед сном я по сайту «Шаг в бесконечность» блуждала? Все-таки, как ни крути, этот виртуальный клуб самоубийц обладает отрицательной энергетикой… Неудивительно, что многие его завсегдатаи вместо того, чтобы переключиться на что-то более позитивное, все глубже погружаются в пучину своей депрессии…»

Марго встряхнулась. Вскипятила чайник. Заварила себе каркаде и с дымящейся чашкой направилась в комнату. Усевшись за письменный стол, включила компьютер. Зашла на сайт «Шаг в бесконечность» и решительно нажала на значок «Удалить профайл». Хватит с нее! С сегодняшнего дня только положительные эмоции. И, чтобы получить их, Марго вставила в дисковод дискету с фильмом «Красотка», взяла ноутбук, недопитую чашку и вязанье (нитки, спицы и журнал купила еще два месяца назад, но до сих пор не удосужилась ничего начать) и отправилась со всем этим на балкон. Коль с реки ее увезли, из дома без сопровождения выходить запретили, так хоть так воздухом подышать.

Водрузив компьютер на тумбочку, Марго уселась на стул с отломанной спинкой (его давно пора было выкинуть, но Базиль все жалел) и принялась набирать петли. Когда-то в детстве и ранней юности она прекрасно вязала. Но с годами занятие это забросила и навык утратила. Так что теперь, после десяти лет, пальцы не слушались и петли получались то слишком тугими, то чересчур слабыми. Промучившись минут двадцать и просмотрев сцену знакомства Эдварда Льюиса с Вивиан, Марго получила пять кривых рядов, которые походили на что угодно, только не на резинку детской шапочки. «Полюбовавшись» на свое творение, она, чертыхаясь, сняла вязанье со спиц, все распустила и начала по новой.

К тому моменту, когда Эдвард влез на балкон Вивиан с зонтом в руке и цветами в зубах, Марго исправилась. Ряды стали ровнее, и работа начала продвигаться быстрее. Почти полшапочки уже было готово! Марго решила еще минут десять повязать, а потом пойти в кухню, чтобы чем-нибудь перекусить, когда зазвонил городской телефон.

Отложив спицы в сторону, Марго заспешила в комнату. Трубка радиотелефона, как всегда, нашлась не сразу. Все домашние бросали ее прямо там, где заканчивали разговор. На сей раз она обнаружилась в ванной. Видимо, Митя болтал с кем-то, когда брился, прежде чем уйти на службу.

– Алло! – выпалила Марго, хватая трубку.

В ответ она не услышала ни слова. До нее донеслось только шумное дыхание.

– Алло, слушаю вас! Говорите…

– Здравствуйте, это квартира Голушко? – услышала Марго далекий мужской голос. Он был так тих, что приходилось напрягать слух, чтобы разобрать слова.

– Добрый вечер. Да, это квартира Голушко.

– Митрофан Васильевич дома?

– Нет, он еще на работе…

– А когда придет?

– Обычно он возвращается в седьмом часу. Иногда позже…

– А раньше?

– Очень редко… Вы же понимаете, какая у него служба…

– Ясно… – Пауза. – Спасибо… До свидания.

– Может, передать что?

– Нет, не стоит. Я ему завтра позвоню. На работу.

И не успела Марго сказать мужчине «до свидания», как услышала в трубке частые гудки отбоя. Вернув трубку на базу, она прошла в кухню и стала мыть посуду. Есть расхотелось. Звонок незнакомца произвел на Марго странное впечатление. Слыша его далекий голос, она ощущала покалывание между лопаток. Точно такое же беспокоило ее в те мгновения, когда некто сверлил ее взглядом. Да и после того, как разговор закончился, на душе остался неприятный осадок. И растворился он только после того, как домой вернулся Митрофан.

День четвертый

Митрофан

– Митрофан Васильевич! Это бомба! – с этим криком Славик влетел в кабинет старшего следователя в четверг утром.

Митрофан в это время раскладывал по тарелкам завтрак: бутерброды со свиным рулетом, помидорки черри и облитые шоколадом печенюшки. От Славиного вопля он вздрогнул и выронил пучок укропа, которым намеревался украсить бутерброды. За последние дни изменились не только его гастрономические пристрастия, но и эстетические вкусы. Если раньше Митрофан совсем не обращал внимания на вид поглощаемой им пищи, то теперь перед тем, как поднести ее ко рту, разглядывал: насколько аппетитно выглядит.

– А потише нельзя? – недовольно пробурчал Митрофан, поднимая укроп и красиво укладывая его на тарелку с рулетом. – Орешь, как потерпевший…

– Простите… – смущенно проговорил Слава. – Можно… войти?

– Да ты уже… – Голушко красноречиво посмотрел на ноги парня, носками упирающиеся в ножку его письменного стола. – А теперь садись!

Славик плюхнулся на стул.

– Смирнова в коридоре не видел? – спросил Митрофан.

– Нет, – покачал головой Слава. Затем вынул из сумки запотевший полиэтиленовый пакет, а из него – шесть аппетитных и все еще теплых пирожков и уложил их ромашкой. – Я специально выглянул на лестницу, чтоб посмотреть, не поднимается ли он… Но, Смирнова поблизости видно не было…

– Ничего, сейчас появится… – Митрофан включил чайник. – Леха как таракан, всегда бежит на запах съестного…

И точно! Стоило только Голушко взять с тарелки два бутерброда (один он положил на салфетку перед Славиком, второй направил к своему рту), как