– Почему именно один?

– Сейчас узнаешь… – Леха посмотрел на свои дешевые наручные часы. – Вернее, не сейчас… Через десять минут.

– Что за загадки, Смирнов?

– Давайте доедим быстренько, а то у старшего следователя Голушко в девять допрос… И вот как раз в это время…

– Ко мне явится Макс Радов! Ты хочешь сказать?..

– Я хочу сказать, что он знает гораздо больше, чем хочет говорить…

– Смирнов, а поконкретнее можно?

– Не могу пока… Сам еще ничего не знаю. Просто есть догадки… – Он пододвинул к Митрофану тарелку с остатками бутербродов. – Ты жуй, глотай, а по ходу дела разберемся…

– Ты собираешься присутствовать при допросе?

– Обязательно! И я буду не я, если этого хлыща на понт не возьму!

– Бедный Радов, – хмыкнул Митрофан. – Не знает еще, что его ждет! Встреча с самим Лехой Смирновым, великим и ужасным!

«Великий и ужасный» Леха Смирнов скорчил уничижительную мину, после чего схватил тарелку с печеньем и переместился с ней за пустующий стол.

– Это тебе, Голушко, в наказание за зубоскальство! – сообщил он, заварив себе чаю. – Лишаешься сладкого, понял?

Митрофан хотел было отобрать у обнаглевшего товарища печенье, но тут в дверь постучали.

– Явился, птенчик, – кровожадно ухмыльнулся Леха. – Щас мы тебе перышки пообщипаем…

– Какой же ты дуралей, Смирнов, – не сдержал улыбки Митрофан. – Слав, впусти господина Радова, а сам иди работай.

Парень кивнул и пошел открывать дверь. Но не успел он сделать и пары шагов, как Митрофан вновь его окликнул:

– Слав, знаешь, что еще нужно сделать? Вот эти листки… – Он протянул младшему коллеге сделанные им же распечатки компьютерных файлов с перепиской Габриеля с членами клуба самоубийц, – занеси нашему психологу Костину. Пусть набросает портрет преступника…

Слава вернулся к столу, взял у Голушко бумаги.

А в дверь тем временем вновь забарабанили. Уже настойчивее. Славик поспешил впустить визитера. Как и ожидалось, это был Радов. Дав Максу пройти в кабинет, стажер удалился.

– Я не опоздал? – осведомился Радов.

– Нет, вы удивительно пунктуальны…

– Стараюсь, – хмыкнул тот. Митрофан ждал, что Радов выдаст избитую фразу про точность – вежливость королей, но Макс посчитал это лишним. Все и так все поняли. – Куда мне?

– Присаживайтесь сюда. – Голушко указал на стул, стоящий возле его рабочего стола.

Когда Макс опустился на сиденье, Митрофан приступил к допросу. В это время Леха хрустел печеньем и шумно хлебал горячий чай. Его конопатая физиономия выражала удовольствие, и Голушко уже решил, что Смирнов передумал «ощипывать птенчику перья», но тот, закончив трапезу, гаркнул:

– А почему вы, гражданин Радов, скрываете от следствия тот факт, что являетесь членом виртуального клуба самоубийц?

От Лехиного вопля Макс подпрыгнул на стуле. А Смирнов все тем же громовым голосом задал еще один вопрос:

– Под каким ником вы пребываете на сайте «Шаг в бесконечность»?

Несколько секунд Радов молчал. Судя по блуждающему взгляду, он соображал, что ответить. Наконец выдал:

– Не понимаю, о чем вы!

– Да, вы действительно не понимаете, гражданин Радов… Не понимаете того, что, играя под дурачка, роете себе яму! Вы – первый подозреваемый, и если мы с Митрофаном Васильевичем сильно постараемся, то найдем кучу улик, подтверждающих вашу виновность…

– Вы мне угрожаете?

– Боже меня упаси! Я вас предупреждаю, только и всего… – Смирнов вышел из-за стола, прошествовал к сейфу и, достав из него первую попавшуюся бумажку, помахал ею перед лицом Макса. – Видите это, гражданин Радов?

– Что это?

– Ордер на ваш арест! Осталось подписать его у прокурора, и все! Вы будете сидеть в следственном изоляторе до суда.

– Размечтались! Я найму лучшего адвоката… И… Вы еще пожалеете…

– Дорогой мой Максим Сергеевич, – не дал ему договорить Леха. – Вы меня послушайте… – Голос Смирнова стал медовым. – Адвокат, конечно, может вытащить вас оттуда… Тем более самый лучший, но не сразу… Так что посидеть пару деньков придется. Это, конечно, ерунда, но изоляторы у нас переполнены и нахлебаетесь вы за это время на всю оставшуюся жизнь…

– Я буду на вас жаловаться! – вскричал Радов. – Вы меня запугиваете, а это… это… подсудное дело!

– Вот опять вы придумываете, – сокрушенно покачал головой Леха. – Я тут распинаюсь только для того, чтоб вам помочь… Если вы сейчас, не таясь, поведаете нам свою историю, возможно, мы убедимся в вашей непричастности к убийствам и не станем подписывать ордер… В этом случае вы вернетесь в «Эдельвейс» и продолжите свой безмятежный отдых…

– Да что вам от меня надо, черт возьми? Я уже все рассказал…

– А про членство в клубе самоубийц умолчали. Хотя вчера вас спрашивали об этом…

– Да не состою я ни в каком клубе! Да, заходил на сайт, но не для того, чтобы влиться в ряды этих придурков!

– А зачем тогда?

– Сначала из любопытства. Та девушка, которая в прошлом году покончила с собой в «Эдельвейсе», рассказывала мне о «Шаге в бесконечность». Она была завсегдатаем сайта. Имея диплом психолога, сначала заходила туда, чтобы помочь потенциальным самоубийцам советом, а потом сама двинулась на почве суицида… Заразно это, что ли?

Леха нетерпеливо поерзал попой по столешнице (он брякнулся на стол Митрофана, проигнорировав имеющиеся в кабинете свободные стулья), Радов, заметив это, продолжил:

– Короче, заглянул я на сайт. Естественно, ничего интересного для себя там не нашел. Куча малолетних нытиков и взрослых неудачников вместо того, чтобы налаживать свою жизнь, торчали в Сети, мусоля тему смерти…

– Если вам это было не близко, зачем вы еще раз зашли на сайт? Ведь одним посещением вы не ограничились?

– Нет, не ограничился… Стал бывать там регулярно, а все для того, чтоб высказать этим придуркам, что о них думаю!

– Зачем вам это было нужно?

– Да ни зачем! Так просто… Развлекался!

«Детский сад надел панамки, – подумал про себя Митрофан. – Ладно, дети балуются с телефонами: набирают наобум номер, а когда на другом конце провода берут трубку, спрашивают что-то типа: «Это квартира Зайцевых? Нет? Почему тогда из трубки уши торчат?» Но если взрослый человек развлекает себя хамством по Интернету, значит, у него с головой неладно…»

– Так под каким ником вы фигурировали на сайте? – спросил у Радова Смирнов.

– Пиковый Туз, – ответил тот.

– Не врете, это хорошо!

– А откуда вы знаете, что…

– Не важно. Вы продолжайте!

– Как-то завязался у меня в чате спор с одним чудиком. Я утверждал, что все они, эти мнимые самоубийцы, боятся и жизни, и смерти. Поэтому и не живут (существуют, как растения), и не умирают. И в качестве примера себя привел. Говорю, вот я ни того, ни другого не боюсь. Поэтому меня и жизнь, и смерть любят. Первая одаривает меня благами, вторая не