До какой степени поспешность ночного марша и быстрота атаки были необходимы, доказывается тем, что Домбровский прибыл незадолго прежде Графа Ламберта, в 3 часа пополуночи, и, расположившись внутри укрепления походными колоннами, как шел на марше, не занял еще редутов, потому что в темноте не успел осмотреться и хотел дать людям отдохнуть, не предполагая русских в такой близости. Вскоре началась атака.

Красовский с 14-м егерским полком вступил в редут правого неприятельского крыла, где встретил колонну поляков с 4 пушками, шедшую занимать редут. Удивление поляков при виде русских было неописанно. Еще час и менее, и овладение укреплением было бы сопряжено с великими пожертвованиями или совсем невозможно, при числе войск, составлявших отряд Графа Ламберта. Атакованные Красовским, поляки стали защищаться, но, принятые в штыки, побежали; причем взято 2 пушки с лошадьми и прислугой. Между тем 38-й егерский полк ворвался в редут левого крыла; он был вытеснен. Граф Ламберт послал в подкрепление 7-й егерский полк и поручил его Генерал-Майору Энгельгарду, который бросился в редут, овладел им и пал мертвый. При самом начале дела получил Домбровский от Удино, шедшего из Бобра, повеление держаться в Борисове до последней капли[566]. Не видя возможности силой исторгнуть редуты из наших рук, он вознамерился обойти их войсками, бывшими у него вне укрепления. Одна неприятельская колонна показалась из селения Дымок в тыл Красовскому, другая, состоявшая из пехоты и кавалерии, на нашем правом крыле, из Чуры-Юшкевича. Эта колонна шла ночью в замке дивизии Домбровского и не успела еще соединиться с ним в укреплении, а потому назначена была ударить в наш правый фланг. Против обходивших войск послал Граф Ламберт полки и артиллерию из резерва. Они удержали неприятеля и принудили его отступить. Показавшиеся из Дымок Поляки были отрезаны от Домбровского и пошли вверх по Березине отыскивать брод, стараясь левым берегом реки пробраться в Борисов. Так фланги и тыл егерей, атаковавших укрепления, были обеспечены. Оставалось овладеть ретраншаментом, где Домбровский и Брониковский упорно защищались. 1З-й и 38-й егерские полки пошли на приступ и были отбиты. Граф Ламберт кинулся к ним, желая снова вести их на штурм, но был ранен пулей в колено, отчего смелое предприятие его едва не сделалось тщетным. Бесценная наша артиллерия исправила минутную неудачу. Полковник Магденко прискакал с конной ротой, стал на близкий картечный выстрел и жестоко поражал неприятеля, а Красовский, собрав егерские полки и подкрепившись резервом, ударил в штыки. Опрокинутый неприятель бросил укрепления с 4 орудиями и побежал к реке. В то же время 14-й егерский полк спустился в лощину и действовал против моста, куда обратился неприятель. Егеря побежали за ним; за егерями последовали Арзамасские драгуны, конная артиллерия и Александрийские гусары, разъяренные раной своего любимого, победоносного шефа. Наши гнали неприятеля по длинному мосту, у ворот отбили пушку, из которой поляки успели выстрелить только один раз, и вторгнулись в Борисов. Домбровский остановился за городом у мельницы, начал устраивать спасшиеся из укрепления войска, но был сбит во мгновение ока, в беспорядке побежал по Оришанской дороге. В 4 часа пополудни кончилось дело, начавшееся с рассветом. Трофеями были 2 знамени, 8 пушек и более 2500 пленных. Из 3200 человек, составлявших отряд Графа Ламберта, убито и ранено до 1 500. В течение нескольких дней уничтожил он 6000-й корпус Брониковского, разбил дивизию Домбровского, взял в плен более 6500 человек и вырвал из рук неприятельских Борисов, самую надежную переправу Наполеона через Березину. Граф Ламберт хотя и раненный, однако тотчас послал казаков открыть сообщение с Графом Витгенштейном.

Во время приступа к Борисову Дунайская армия была на марше туда из Жодина и, слыша сильную канонаду, ускорила шаг, но прибыла на поле сражения, когда дело кончилось и совершен был славный подвиг, важность коего по сию пору не оценили достойным образом, потому что в свое время не умели извлечь из него надлежащей пользы. Армия стала позади мостового укрепления; Чичагов с главной квартирой занял, 10 Ноября, Борисов; авангард расположился на Оршанской дороге. Так исполнилось повеленное Государем движение Дунайской армии с Буга на Березину, куда она пришла прежде Наполеона, в тот день только что переправившегося через Днепр, и успела овладеть главным путем спасения его из России. Но не об одном только преграждении дороги неприятелям думал Чичагов. Он простирал свои виды далее и, надеясь, что действительно казалось вероятным, взять в плен самого Наполеона, дал следующее предписание всем отрядам и партиям: «Наполеонова армия в бегстве; виновник бедствий Европы с нею. Мы находимся на путях его. Легко быть может, что Всевышнему угодно будет прекратить гнев свой, предав его нам. Почему желаю я, чтобы приметы сего человека были всем известны. Он роста малого, плотен, бледен, шея короткая и толстая, голова большая, волосы черные. Для вящей надежности ловить и привозить ко мне всех малорослых. Я не говорю о награде за сего пленника; известные щедроты Монарха нашего за сие ответствуют».

Распоряжения Наполеона и Князя Кутузова. – Наполеон спешит из Орши к Борисову и узнает о покорении его Русскими. – Повеление Наполеона овладеть Борисовом. – Действия Графа Витгенштейна во время марша Наполеона к Борисову. – Соединение Наполеона с Виктором. – Поражение авангарда Дунайской армии. – Неприятель покоряет Борисов и нечаянно отыскивает переправу на Березине. – Расположение войск 13 Ноября. – Марш Чичагова к Шабашевичам, а Наполеона к Студянке. – Движения Графа Витгенштейна. – Движения Платова, Милорадовича и Ермолова.

С противоположных сторон Империи сходились Русские войска, как будто на сборные места, указанные Государем: Князь Кутузов из Тарутина к Днепру, Чичагов от Буга к Березине, Граф Витгенштейн от Двины к Уле. Казалось, окончательные удары, долженствовавшие разразиться над неприятелями, готовились им между Днепром и Березиной. Для действий на сем пространстве цель верховных предводителей, Наполеона и Кутузова, заключалась в том, что первый хотел поспешнее перейти расстояние от Орши до Березины, переправиться через Березину у Борисова и потом вступить в связь с Князем Шварценбергом и Ренье, а второй старался не допустить его перешагнуть через Березину. Решась идти из Орши на Борисов, Наполеон намерен был стоявшими в Черее против Графа Витгенштейна корпусами Удино и Виктора обезопасить это движение своей главной армии, к которой примкнуло довольно значительное число свежих войск, как то: гарнизоны Орши, Могилева и других Белорусских городов, также разные депо и команды, стоявшие близ Днепра. Он писал Виктору и Удино: «Теперь уже не время забавляться маневрами. Ваши два корпуса составляют единственную нашу опору и должны действовать там, где всего важнее, в авангарде и в арьергарде, впереди главной армии, открывая ей дорогу, и позади, охраняя ее движения»[567].

Вследствие того, перед выступлением из Орши, Наполеон приказал: 1) Маршалу Удино отделиться от Виктора, идти из Череи на большую Оршанскую дорогу к Бобру и, составляя авангард армии, спешить к Борисову, соединиться там с Домбровским, непременно удерживать Борисов, как самую главную переправу через Березину, и, если можно, проникнуть до Минска. 2) Виктору пропустить позади себя главную армию, прикрывая ее между тем, во время марша ее к Березине, от нападений Графа Витгенштейна и потом составить арьергард. 3) Князю Шварценбергу и Ренье действовать с возможной быстротой в тыл Дунайской армии, удерживая стремление ее к Березине. 4) В голове главной армии назначено идти Жюно; за ним должен был следовать корпус Зайончека; потом шли гвардия, Ней и Вице-Король; в арьергарде был Даву. В то время положение неприятельской армии немного облегчилось от найденных, впрочем незначительных, запасов в Дубровне, Орше и разных Белорусских селениях. Однако скудное количество провианта раздавалось только солдатам, сохранившим оружие и не покидавшим знамен; для прочих, без ружей шедших кучами за полками, провианта не отпускалось; они должны были по-прежнему питаться кониной, грабежом и чем могли. 9 Ноября начались и в следующие дни продолжались предписанные Наполеоном движения: Удино шел из Череи к Бобру, а Виктор отступил от Череи к Холопеничам, в намерении быть ближе к главной армии, тронувшейся в тот день из Баранов к Коханову и Толочину.