– Эрикки, – тихо проговорила она, – дай прошлому остаться в прошлом. Пожалуйста! – Она молила его взглядом, как может умолять только женщина.

Но он избегал смотреть ей в глаза, раздавленный собственной глупостью и ревностью. Азаде права, кричал он себе. Это прошлое. Азаде честно рассказала мне о нем, и я без принуждения обещал ей, что смогу жить с этим, и он действительно спас ей жизнь. Она права, но даже и в этом случае я уверен, что она любит его.

В муке он посмотрел на нее, заглянул ей в глаза. Дверь с грохотом захлопнулась в его голове, он запер ее и выбросил ключ. Былая теплота наполнила его до краев, очищая.

– Ты права, и я согласен! Ты права! Я люблю тебя! И да здравствует Финляндия! – Он подхватил ее на руки и поцеловал, и она ответила на его поцелуй, потом прижалась к нему, счастливая как никогда раньше, пока он нес ее, словно перышко, по коридору. – А в Стамбуле есть сауна, как ты думаешь, он разрешит нам позвонить, всего один звонок, как ты думаешь?..

Но она не слушала его. Она улыбалась про себя.

БАХРЕЙН. МЕЖДУНАРОДНАЯ БОЛЬНИЦА. 18:03. В палате Мака раздался приглушенный звонок телефона, и Дженни очнулась от приятной полудремы на веранде. Мак дремал в кресле, стоявшем в тени рядом с ней. Она беззвучно выскользнула из своего кресла, не желая будить его, и сняла трубку.

– Палата капитана Мак-Ивера, – тихо сказала она.

– О, извините, что беспокою вас, у капитана Мак-Ивера есть свободная минутка? Говорит помощник мистера Ньюбери из Эль-Шаргаза.

– Извините, он сейчас спит, это миссис Мак-Ивер. Могу я ему что-нибудь передать?

Голос замолчал в нерешительности.

– Может быть, вы попросите его перезвонить мне? Бертрам Джоунз.

– Если это важно, вам лучше сказать это мне.

Снова нерешительная пауза, потом:

– Очень хорошо. Спасибо. Мы получили телекс из нашего посольства в Тегеране для него. Здесь говорится: «Пожалуйста, известите капитана Мак-Ивера, исполнительного директора компании ИВК, что, как нам сообщили, один из его пилотов, Том Лочарт, и его жена случайно погибли во время демонстрации». – Голос сказал чуть громче: – Извините за печальную весть, миссис Мак-Ивер.

– Э-э… это ничего. Спасибо. Я передам мужу. Благодарю вас. – Она тихо положила трубку, случайно увидела в зеркале свое отражение, ее лицо было бескровным, голым в своем страдании.

Боже мой, я не могу показаться Дункану в таком виде, иначе он сра…

– Кто это был, Джен? – спросил Мак-Ивер с веранды, не проснувшись окончательно.

– Это… это подождет, дорогой. Спи.

– Здорово как все с анализами, а? – Результаты его анализов оказались отличными.

– Замечательно… Я вернусь через секунду. – Она прошла в ванную, закрыла дверь и плеснула себе воды в лицо.

Я не могу ему сказать, просто не могу… Я должна оберегать его. Позвонить Энди? Взгляд на часы на руке. Не получится. Энди сейчас уже в аэропорту. Я… я подожду его приезда. Да, так я и сделаю… Я поеду встретить его вместе с Жан-Люком и… До тех пор делать нечего… Боже, о боже, бедный Томми, бедная Шахразада… Бедные мои, милые…

Слезы хлынули из глаз, и она открыла краны, чтобы не было слышно, как она плачет. Когда Дженни вернулась на веранду, Мак-Ивер мирно спал. Она села и стала смотреть на закат, не видя его.

МЕЖДУНАРОДНЫЙ АЭРОПОРТ ЭЛЬ-ШАРГАЗА. ЗАКАТ. Руди Луц, Скрэггер и все остальные ждали у своего выхода на посадку, озабоченно поглядывая на зал, где сновали прибывшие и улетающие пассажиры.

– Заканчивается посадка на рейс ВА 532 на Рим и Лондон. Всех пассажиров просят пройти в самолет.

Сквозь огромные панорамные стекла им было видно солнце, почти касавшееся горизонта. Все нервничали.

– Энди следовало бы держать Джонни и его сто двадцать пятый в резерве, черт подери! – раздраженно пробормотал Руди, не обращаясь ни к кому конкретно.

– Ему пришлось отправить его в Нигерию, – обиженно возразил Скот. – У Старика не было выбора, Руди. – Но он увидел, что Руди его не слушает, поэтому чуть пожал плечами и рассеянно заметил Скрэггеру: – Ты действительно собираешься бросить летать, Скрэг?

Старое морщинистое лицо дернулось.

– На год, всего на год. В Бахрейне мне нравится, Касиги – душка, и я не откажусь от полетов окончательно, о Господи, нет уж. Не могу, сынок, даже от мыслей об этом у меня мурашки по коже бегают.

– У меня тоже. Скрэг, если бы тебе было столько же лет, сколько мне, ты… – Он замолчал, увидев раздраженного сотрудника «Британских авиалиний», который прошел через зону личного досмотра и направился к Руди:

– Капитан Луц, мы абсолютно не можем больше ждать! Самолет уже опаздывает на пять минут. Мы не можем его больше задерживать! Вы должны немедленно подняться на борт со всей вашей группой – или мы улетаем без вас!

– Хорошо, – сказал Руди. – Скрэг, передай Энди, что мы ждали, сколько могли. Если Чарли так и не приедет, брось его в долбаную кутузку! Черт бы побрал «Алиталию», прибывшую раньше времени! Все в самолет. – Он протянул свой посадочный талон привлекательной стюардессе, прошел вперед и встал с другой стороны, наблюдая, как проходят остальные: Фредди Эйр, Папаша Келли, Вилли, Эд Восси, Шандор, Ноггер Лейн и Скот – последний, тянувший время, сколько было можно. – Эй, Скрэг, скажи от меня Старику «о’кей».

– Конечно, приятель. – Скрэггер помахал рукой Скоту, исчезнувшему в зоне досмотра, потом повернулся, направившись к собственному выходу на другом конце терминала, где его уже поджидал Касиги.

Лицо Скрэга просветлело, когда он увидел Петтикина, бежавшего сквозь толпу, держась за руки с Паулой, Гэваллан спешил следом, отстав шагов на двадцать. Петтикин торопливо обнял девушку и бросился к своему выходу.

– Чарли, ну сколько можно…

– Мне можешь не выговаривать, Скрэг, пришлось ждать Энди, – сказал Чарли, совершенно запыхавшись, протянул свой посадочный талон, с сияющей улыбкой послал воздушный поцелуй Пауле, прошел внутрь и исчез.

– Привет, Паула, что это с тобой такое?

Паула тоже запыхалась, но лучилась от счастья. Она взяла его под руку, легонько дернула плечами:

– Чарли попросил меня провести с ним отпуск, caro, в Южной Африке. У меня родственники живут под Кейптауном, сестра с мужем и детьми, поэтому я сказала, почему бы и нет.

– Действительно, почему бы и нет! Значит ли это, что…

– Извини, Скрэг! – крикнул Гэваллан, присоединяясь к ним. Он тяжело дышал, но выглядел на двадцать лет моложе. – Извини, сидел полчаса на телефоне, похоже, мы потеряли этот чертов контракт с «ЭксТекс» в Саудовской Аравии и часть Северного моря, да ну и черт с ними! Есть отличные новости! – Он просиял, и еще десять лет свалились с него; за его спиной солнце коснулось линии горизонта. – Я был уже в дверях, когда позвонил Эрикки, он в безопасности, Азаде тоже, они в Турции, живы и здоровы, и…