полным профаном в бою его назвать было нельзя, среагировать на мою атаку он успел, даже смог сгруппироваться и отскочить в сторону, когда поддерживающее его в воздухе парение перестало действовать. Жаль только, что не все его последователи были тупоголовыми фанатиками, встречались среди них и вполне вменяемые личности. К их сожалению, и я пришёл не один.

Удар вьюгой прямо в центр строя культа заставил их магов сосредоточиться на защите, а те немногие, кто всё же решились атаковать гвардейцев магией, столкнулись с защитой возведённой Мирославой. Рядовых фанатиков и вовсе не стоило брать в расчёт, они уже десятками падали на землю под градом стрел и простых заклинаний.

Быстро сориентировавшись, Размир не растерялся и, разорвав дистанцию, тут же призвал себе на помощь Шипастого Дьявола, как ни странно — покрытого огромным количеством шипов дьявола, что тут же загородил его. Не давая дьяволу опомниться и даже полностью проявиться в нашем мире, я устремляюсь вперёд и вгоняю ему копьё в район горла, миг задержки, и разряд молний заставляет порождение ада забиться в предсмертных конвульсиях.

Выдернув копьё из тела распадающейся на части твари, я придал себе дополнительное ускорение крыльями, чтобы быстрее добраться до опасного мага. На мгновение наши глаза встретились, в его взгляде было торжество. Плотный заряд некротической энергии устремился мне точно в грудь, но лишь бессильно разбился о полированный нагрудник.

Я видел, как расширились зрачки Размира, но он не медлил, и следующее заклинание уже готово было сорваться с его ауры. Радужные блики уже начали формироваться между нами, но он забыл об одном — я сражался не один.

Покрытое разрядами молний копьё оторвало выставленную в мою сторону руку, чтобы спустя мгновение разорвать ещё несколько последователей самопровозглашённого бога оказавшихся у него на пути. Эйр крайне вовремя вмешалась в схватку.

Дезориентированный болью от потери части конечности, Размир уже не смог остановить меня. Лёгкий хлопок от разрушения магической защиты и наконечник посоха входит точно в центр груди несостоявшегося бога. Спустя миг, поток разрушительного электричества начинает сжигать его тело. Как только от моего противника остаётся только обугленный скелет, в дело вступает заклинание Дезинтеграция, окончательно разрушая всё, что осталось.

Благодарно кивнув дочери, я развернулся к основному бою. Гвардия неуклонно теснила ядро культистов, но слишком медленно. Удар Бури в центр построения поклонников мёртвого бога и через минуту всё было кончено.

— Усилить бдительность, связать тех, кто попал под действие чар, что по потерям?

Всё же не могу я без нахождения проблем на свою голову, ну хоть решать их получается с завидным постоянством.

Глава 26

Наследие Проклятых Земель

— И всё же, — обратился ко мне Артур, когда Иксэн окончательно скрылся за поворотом реки, — почему ты не потребовал награды от магистрата? За оказанную услугу ты мог затребовать многое, включая землю, — указал он на полуразрушенный форт, что возвышался на скале у перехода реки в озеро.

— Поверь, свою награду я уже получил, — погладил я корешок потрёпанного фолианта, что держал в руках, — да и мои ребята успели опустошить казну культа, так что в накладе я не остался.

— Раз ты так решил… А какую бы можно было провернуть интригу, запроси ты кусок земли… Я бы объявил его суверенной землёй Талдора и тогда можно было попробовать взять под контроль почти всю торговлю озера Энкатран с остальным миром, — немного мечтательно произнёс Артур.

— Кажется, друг мой, с возрастом ты стал излишне жадным, — усмехнулся я, — тем более, если хочешь расширить границы Талдора, то отправь пару сотен бойцов в Речные Земли, там свободной земли более чем достаточно.

— Жадность тут не причём, — грустно покачал головой кузен, — скорее я хотел бы оставить свой след в истории империи, чтобы моему правлению уделили хотя бы пару страниц в исторической хронике. Когда жизнь подходит к концу, начинаешь задумываться о наследии, что ты оставишь после себя?

— Возможно, мне тебя не понять, но ты слишком рано решил готовиться к могиле, — вдохнув полной грудью влажный воздух, я повернулся лицом к лицу к Артуру, — а если ты будешь вовремя принимать эликсиры, что шлёт тебе Миэль, то протянешь ещё минимум лет двадцать. Тем более, есть ещё кое-какие способы продлить жизнь.

— Ты про эликсир из Тувии? — подойдя к борту, он встал ко мне боком, — Нет, я не хочу его принимать, пусть и знаю, как его достать. Смотреть за тем, как умирают твои дети и внуки, пока сам ты продолжаешь жить — ужасная участь.

— Дело твоё, но тебе действительно рано себя хоронить, — развернувшись, мы уже вместе смотрели на накатывающие волны, — оставь управление герцогством на Роланда, он вполне должен справиться с этим, а сам отправься в путешествие. Например, я слышал, что несколько дворян из Андорана в этом году собираются попробовать построить колонию в Аркадии, если у них всё получится, то почему бы не рискнуть и нам? С меня флот и команды кораблей, с тебя колонисты и представление этой авантюры перед его величеством. Если всё получится, поверь, в исторической хронике тебе уделят далеко не одну страницу.

— Заманчиво-заманчиво, — с появившимися в глазах искрах интереса, мечтательно произнёс он, — и я даже подумаю над этим, но потом, мы всё же идём на войну.

— Великие Боги, Артур, ты меньше волновался, когда шёл в атаку на орды демонов в первых рядах, а здесь всего лишь орки, — легкомысленно ответил ему я, — больше позитива, боги любят смелых.

— Возможно — это во мне говорит возраст, но если со мной что-то случится, пообещай, что позаботишься о Роланде и остальных