гуляет здесь с младенчества, поэтому привык к этому месту. Он даже не всегда понимал, что свободно переходил от изнанки к царству снов и к кровным узам. Он не видел различий. Для него грань очень тонка.

— Почему он вообще здесь может так спокойно гулять?

— Его дар может вытащить с той стороны душу, поэтому он может так близко находиться возле границы. И ритуал получения памяти предков он прошел легко именно за счёт дара. Никто другой так бесстрашно не сможет здесь находиться и оставаться незамеченным для здешних тварей…

— То есть… это небезобидное место…

— Совсем небезобидное, но твоему брату здесь ничего не угрожает. Он здесь свой.

Амрон почувствовал движение и увидел то, как уставилась ему за спину Алирая. К ним шел… Искрос. Мальчик даже сглотнул при виде прошлого наследника. Папа и дядя много рассказывали ему про покойного брата, а в комнате отца висел его портрет. И Амрон даже не подозревал, что дар Олега мог его позвать с той стороны.

Искрос остановился недалеко от наблюдателей и прищурился, словно плохо видел. Он протянул руку вперед. Алирая отозвалась на этот жест, протягивая к нему руки. Между ними словно существовала какая-то стена, которую они не могли преодолеть.

— Рано, — появился за спиной прошлого наследника Дунгрог, который и вовсе заставил Амрона распахнуть рот.

Искрос с сожалением опустил руку со словами:

— Я скучаю.

— Я тоже… — прошептала Алирая. — Наш мальчик стал таким взрослым…

От её слов Искрос тепло улыбнулся, а Дунгрог взял его за плечи и увел обратно в темноту.

— Я не виню тебя! — крикнула Алирая ему вслед. — Я буду защищать их до последнего!

Амрон хотел ей задать еще пару вопросов, но проснулся раньше. За окном едва показалось солнце и на всю глотку горлопанил петух. На груди дремала кошка. Яна в смешной позе с открытым ртом еще спала, как и прадедушка с прабабушкой на печи. Храпел из другой комнаты муж Лены Виталий. Люди пребывали в царстве снов дольше, чем вероны.

Если бы не знакомство с изнанкой, Амрону начинала нравиться жизнь Олега в человеческом мире. Даже поход в церковь показался ему забавным, правда, он едва не съел вкусно пахнущую медом свечу, если бы его Тарален вовремя не остановил.

Впервые в жизни Амрон половил рыбу с помощью удочки, а не рук и когтей. Копал огород с помощью лопаты, а не магии. Каждый день для него был полон открытий и приключений.

Чтобы никогда не разбудить, Амрон осторожно выбрался из кровати, стараясь не потревожить кошку. На улице его уже поджидал Тарален.

— Ну как тебе изнанка? — спросил верон.

— Жуткое место… как вы поняли, что я там побывал?

— У меня тоже есть ментальный дар, увидел. Да и мне уже сообщили, что Олега вновь атаковали, поэтому не трудно догадаться, куда тебя сразу перебросило. Для его тела это уже рефлекс.

— Ему сильно досталось? — виновато потупился Амрон.

— Терпимо.

— Наверное, мне надо возвращаться. Здесь ему проще защищаться.

— С твоим возращением пока есть проблема… Олег сбежал.

— О нет…

* * *

На голову вылили воду. Олег моргнул несколько раз и открыл глаза. Вместо Акрона он увидел ухмыляющуюся рогатую харю, которая еще и с неприятным чавкающим звуком что-то жевала. В нос ударил запах крови, пота и мочи.

Олег осторожно осмотрелся, замечая, что сидел в кругу из красных символов, нарисованных то ли кровью, то ли краской, напоминающей её. Неподалеку от символов лежала копна белых волос Амрона. Пошевелиться помешали металлические цепи, притом такого размера, словно хотели удержать мамонта, а не маленького мальчика.

Кто-то всхлипнул.

Олег повернул голову в сторону звука.

К стене приковали остроухих сородичей Эла с медовым цветом кожи и желтыми волосами. Руки и ноги связаны, на зеленой одежде следы крови. Рты закрывали грязные тряпки, отчего пленники могли лишь мычать и плакать.

«Видение?» — на мгновение зажмурился Олег. Обычно он сразу понимал, когда попадал в прошлое или видел реалистичное сновидение.

— Вот мы и встретились с тобой, королёк вшивый, — заговорил харя, харкнув.

Олег недоуменно перевел на него взгляд. Он не помнил, чтобы где-нибудь встречал его раньше. Воспоминания Амрона ничего не подсказывали о личности хари, как и память предков.

— Порядки свои решил наводить, мелочь? Мою банду порешил и думаешь, что тебе ничего за это не будет?

Он разделся до пояса, демонстрируя не слишком впечатляющее тело с татуировками голых девиц.

— Здесь и сейчас выясним, кто из нас в столице босс. Я тебе, всесильная мразь, рыло-то начищу.

«Идиот», — пришёл к неутешительному выводу Олег. Он настолько привык, что у него умные и коварные противники, что даже не знал как себя вести с придурком, вроде той хари, что играла щуплыми бицепсами перед семилетним ребёнком и беспомощными пленниками. Вряд ли он осознавал, что за наследника веронов, его живьем в асфальт закатают.

Подчиненные хари так же интеллектом не отличались, судя по их ухмылкам…

— Что молчишь, королёк⁈ В штанишки наложил⁈ Кто ты без своих тысячелетних папашки и дедульки⁈

Едва Олег хотел применить дар брата, как на его руках зажглись желтые цепи и не позволили ничего сделать. Значит, самому отвечать нельзя, пока его напрямую не атакуют…

Веданы? Цепь сразу пропала, и на её месте возникли желтые следы на коже. Без труда Олег нашёл разум ближайших к нему верданов и подчинил их себе. Приказал лететь к нему как можно быстрее.

Нетерпеливая харя плеснула воду Олегу в лицо.

— Не такой крутой без магии⁈ А⁈ Может, мне пару ушек отрезать, чтобы до тебя дошло?

Пленники испуганно замычали и теснее прижались друг к другу.

«Глупый, жестокий идиот», — про себя подумал Олег, едва сдерживая гнев.

— Вам что, нужен выкуп? — решил скосить под дурачка мальчик.

— Ты мою банду порешил! Я тебя самого сейчас укокошу!

— С чего вы решили, что это я?

— Не зли меня, королёк! Я видел синие линии на мордах пташек! Я знаю, что они значат!

— И что это доказывает? Синие линии могут призывать все вероны в моей семье…

Харя не успел его повторно ударить, когда в помещение ворвались очень злые верданы. По-женски визгливые крики продемонстрировали, чего стоила «смелость» банды головорезов, когда они встретились с настоящим противником. Не прошло и пяти минут, как верданы их скрутили и уложили мордой в пол.

— Королёк, мы шутили! Мы просто шутили! — визжал харя.

Одна из пленниц яростно и обвинительно замычала. На лицах всех пленников читалось мстительное удовлетворение к удивлению Олега, который не ожидал, что они так быстро оклемаются.

Между тем театр абсурда продолжался:

— Давай быстрее! Быстрее,