знал историю… Да что там – откровенно скверно! Но были эрудированные друзья-приятели, и в разговорах всплывало порой очень… необычное. Так, несколько лет назад при посещении датского Копенгагена он вспомнил о копенгагировании[369] и ракетах Конгрива[370]. Тогда-то и запали в голову ракеты…

Европа уже была с ними знакома, пусть в основном теоретически. Применяли индусы… Но всё это было убожеством. Пусть летели они достаточно далеко, но вот с точностью были большие проблемы. Да и взрывчатки в них можно было запихнуть очень немного.

Подкинул проблему Богуславу, и тот ради развлечения, между делом, сделал нормальные ракеты – нормальные по нынешним временам. То есть с километра можно было надеяться попасть в футбольное поле, если ветерка не было, каждой третьей ракетой… при умелом наводчике.

Сделали – и забыли. Игрушка получилась дорогой и применимой только против больших армий с плотными построениями. А вот сейчас намечались именно такие битвы. Что у австрийцев, что у пруссаков большая часть солдат будет плохо обучена. «Разбавлять» их опытными ветеранами вряд ли будут – это только ухудшит положение. Наиболее реальный вариант – «подпереть» ландвер кадровыми частями, а чтобы ополченцы не решили сбежать с поля боя, сделать достаточно плотное построение. И вот в таких условиях ракеты могут оказаться весомым аргументом. Остаётся вопрос: как сделать так, чтобы они превратились не просто в «пугалочку» для ополченцев, а в грозное оружие, с помощью которого можно будет разгромить врагов «малой кровью, могучим ударом»…

Глава одиннадцатая

В боевых действиях наступил перерыв – стороны лечили заболевших, вербовали новых солдат и тренировали новичков и ополченцев. Неожиданным для Рюгена был всплеск патриотизма, в том числе и на недавно присоединённых территориях. И если от кашубов он мог ожидать чего-нибудь этакого, то вот от немцев на недавно присоединённых землях… Ан нет, снижение налогов и человеческое отношение они оценили очень высоко. Тем более что понятие «национальное самосознание» только-только зарождалось, да и понятие «национальность» было достаточно расплывчатым.

За столетия постоянных войн и дележки территорий европейцы привыкли достаточно равнодушно относиться к понятиям государственности. Сегодня он едет в соседний город торговать, завтра дочка курфюрста выходит замуж и тот самый соседний город уходит в приданое, а послезавтра он может стать «оплотом злобного врага»…

Сегодня их называют пруссаками и всячески подчёркивают «прусскость», после очередного территориального передела они могут стать баварцами… Венеды? А мы действительно венеды? Ах, наши предки… А у кого в предках только немцы? А, всё равно родственные народы…

И налоги снижают?! А если вернётся Фридрих, то опять придётся стать пруссаками с соответствующими налогами?! Долой злобную династию Гогенцоллернов – тиранов и сатрапов, веками угнетавших наших великих венедских предков!

Взрыв энтузиазма и желание защитить светлое будущее (с урезанными-то налогами!) удивили Владимира, но не Богуслава.

– Ты порой как маленький, пап, – снисходительно сказал он, – здесь понятие «национальность» пока не устоялось, так что большинство пойдёт за любым сильным правителем, обещающим защиту и какую-то уверенность в завтрашнем дне.

– Упустил, – меланхолично согласился тот, – придётся чаще с тобой советоваться.

Подготовка венедского ополчения велась полным ходом. Помимо энтузиазма у славян, в том числе славян недавних, было и другое солидное преимущество – огромное количество оружия на руках у населения и в арсеналах. Многочисленные трофеи и стрелковые общества на каждой улице сделали своё дело, и граждане считали прямо-таки неприличным не иметь дома оружия и тем более – не уметь им пользоваться. Правда, большая часть ополчения сразу создавалась исключительно для защиты родных городов или, в крайнем случае, прилегающих территорий. Энтузиазм энтузиазмом, но мало кто способен был выдержать переходы в пятьдесят вёрст – хотя бы в теории, через несколько месяцев…

Тем не менее после Рождества померанская армия приятно округлилась до семидесяти тысяч человек – просто призвали тех резервистов, кто уже успел отслужить. Шведский ригсдаг со спорами и оговорками снарядил двадцатипятитысячную армию – парламентарии были не в восторге от надвигающихся неприятностей, но не слишком паниковали. Грифон Руянский успел доказать свою живучесть, да и возможная выгода для Унии была огромной. Пусть та же Швеция не прирастала территориями, но одна только возможность беспошлинной торговли на всех землях Грифичей да кое-какие мореходные акты…

Отдельной строкой шли милиционеры, то есть ополчение достаточно высокого класса, но не готовое сражаться в строю, как обычные пехотные полки. Их планировалось использовать как егерей, всевозможные летучие отряды для диверсий в тылу врага, для сапёрных работ – в зависимости от подготовки каждого отряда. Милиционеров набралось почти шестьдесят тысяч человек – тех, кого герцог планировал взять с собой. Ещё сорок тысяч заменили гарнизоны в стратегически важных места. В ополченцы для защиты родных городов и поселений записался почти каждый мужчина.

Цифра колоссальная и звучит очень грозно, но долго это продолжаться не сможет – экономика не выдержит. Когда «под ружьём» большая часть мужчин соответствующего возраста и часть женщин – тяжеловато. Пока спасало только то, что основные события развернулись уже после сбора урожая, да и армейские склады были полнёхоньки.

Вражеская коалиция, куда помимо Пруссии и Австрии вошла ещё и Бавария с Саксонией, не считая всякой мелочи типа Ангальта, насчитывала свыше трёхсот тысяч человек. И утешать себя, что баварские или саксонские солдаты не хотят умирать за чужие интересы и союзниками они стали, по сути, под дулом ружья, не стоит – всё равно выйдут в поле и будут воевать. Пусть хуже, пусть постараются избежать сражений… Но будут – и это нужно учитывать.

С ракетами более-менее разобрались: попаданец даже вспомнил подходящую «начинку» для «боеголовки». В одной из книжек «про попаданцев» был приведён «секрет напалма». Попробовали – не получилось. Изменили кое-какие ингредиенты – пошло, примерно после десятой попытки. Нефть есть[371], процесс переработки примерно представляет… Сделали.

Возможно, да наверняка это был «неправильный» напалм. Но он неплохо прилипал даже на вертикальные поверхности, горел даже на камнях и от воды только разгорался. Засунуть его в ракеты и сделать так, чтобы они не взрывались на старте, было дело сложным – хватило несчастных случаев даже со смертельным исходом… Да что говорить, если сам Богуслав, руководящий работами, получил сильный ожог ноги, от которого оправился только недавно.

Помимо подготовки к непосредственным военным действиям, велась война и экономическая, психологическая… Перекрытые границы, всяческие проблемы гражданам враждебных государств и, разумеется, пропаганда. Плохие «они» и хорошие «мы» как никогда важны перед войной, и Рюген сам придумывал некоторые сюжеты и сценарии. В частности, спектакли и