— Ну, и что забыл механик энергетических установок низшего разряда на Слуис Ване? — вернув ему удостоверение, поинтересовался таможенник. Вопрос выходил за пределы его полномочий — он лишь проверял документы на подлинность, да обыскивал транспорт на предмет контрабанды, не более того. Вопросы о цели прибытия задаются в другом офисе. Но Сергиус неспроста отправился последним на проверку. К этому моменту таможенник уже порядком подустал, запас гнилого юмора в его арсенале подистощился, а плохое настроение из-за бессонной ночи слегка повысилось из-за усложнения жизни обычным разумным.

— Так это, — Сергиус почесал нос, продолжая изображать из себя простого паренька с Танааба, вырвавшегося в большую жизнь. — Я ж это… корабли чинить умею. Ну там, проводку, системы всякие. Даже гипердвижок могу отладить, коль надо. А тут же это, ну, верфь же. Работа ж наверно ж есть.

Изобразить из себя деревенского увальня — одно из самых сложных лицедейских искусств, которым обучают сотрудников разведки. Наставники всегда говорят: «Прикидываться дебилом намного сложнее, чем быть им». Сотрудник разведки не должен играть чью-то роль. Он должен вживаться в неё настолько, чтобы легенда стала второй кожей. Поэтому, нет ничего такого в том, что он сейчас ковыряется в ухе, ведя беседу с таможенником. Откуда деревенщине из сельскохозяйственного мира знать о том, как вести себя в приличном обществе больших городов? Вчера он ещё пас нерфов и загонял их в отцовский сарай, а потом шёл чинить разваливающиеся от старости фрахтовики местных фермеров.

— С такой квалификацией ты тут вообще мало кому нужен, — хмыкнул таможенник. — Тут тебе не гадюшник вроде Мос-Эйли на Татуине, а вполне себе приличная контора. Лети домой, пацан, пока не остался без последней кредитке в кармане.

— Сержант, — рядом появилась девушка средних лет в форме таможенника. Но с офицерскими знаками различия. Судя по взаимоотношениям — начальник поста этого причала. Очевидно, что кто-то из пассажиров уже успел пожаловаться на произвол сотрудника. Что ж, сработало быстрее, чем он планировал. — Что это ещё за новости? ВЫ всех пассажиров отправили либо на досмотр, либо…

— Так они все подозрительные, — да уж, культура субординации во всей красе. Точнее — её отсутствие. Ясное дело — сержант служит дольше молодой начальницы, а та не успела себя поставить как следует. Поэтому опытные сотрудники её просто игнорируют, продолжая работать так, как им привычнее. Все прелести местечковых служб безопасности. Происходи это где-нибудь на имперской таможне, дежурный офицер уже б после первого-второго случая вытер бы пол всего космопорта этим сержантом, явно задержавшимся в свои годы в таком звании не просто так. Конечно, если бы это казалось людей. Но их как раз таки обычные имперские чиновники старались со скуки не терроризировать процедурами. Другое дело экзоты… Странное дело, что девица с лейтенантскими кубиками на груди прибежала только под конец проверки челнока. Либо большая часть пассажиров молча стерпела это хамство, либо же им плевать. — Вот и направил. Лесли, ты чего взбеленилась?

— Мне начальник космопорта сообщил о твоих выходках! — сверкнув глазами, произнесла девушка. Судя по тому, как она виновато поглядывает на Сергиуса, который продолжает с чавканьем жевать жвачку и деланным интересом разглядывать чистенький холл космопорта, молодой лейтенант явно не заинтересована в нём, как в подозреваемом в незаконном пересечении границе и шпионаже. Ну ещё бы, ведь он только что утёр нос рукавом куртки.

Есть определённые стереотипы — о том, что шпионы или оперативники стараются выглядеть по всем параметрам «средними» разумными, чтобы не привлекать внимание и не запоминаться прохожим. Сколько агентов «погорело» на подобной тактике внедрения? Тысячи. И хорошо, что это были исбшники. Имперская разведка себе таких просчётов не позволила бы. Точнее говоря — если б подобные случаи произошли (а их не могло не произойти за годы существования Империи), то их бы просто скрыли от общественности. И не более. Отказаться от провалившегося агента и уничтожить его личное дело из архива — дело двух нажатий клавиш на компьютере директора Имперской разведки. И никаких следов… Каждый оперативник должен понимать, что внедряясь в чуждую структуру, а уж тем более — проникая на территорию враждебного государства, в случае провала он будет сам по себе.

— Ну и что? — с ленцой спросил таможенник. — Старый хрыч злой на меня за то, что проиграл ночью тысячу кредиток в сабакк, вот и решил спустить на меня всех ранкоров. Шёл бы он…

— В общем, я тебя предупредила, — погрозила ему пальцем девица-начальник. Сергиус неприкрыто оценил её фигурку, что смутило её ещё больше. И окончательно сформировало у неё в голове его образ деревенщины, которому незнакомы правила приличия. — Заканчивай проверку этого гражданина и займись досмотром челнока.

— Так я ж говорю ему, что зря он сюда прилетел, — расплылся в улыбке толстяк. — Кому тут нужен механик-энергетик низшего разряда? На верфи его не пустят, будет тут болтаться и «безопасникам» нервы портить…

— Не думаю, что так всё плохо, — девица подошла к ним, поморщилась, взяв из липких ручонок толстяка удостоверение личности Сергиуса. — Хм… Когда-нибудь работали на государственных предприятиях?

— Не-е-е, — протянул Сергиус, расплывшись в доверительной улыбке. — Я ж это, на Танаабе вырос. А там только аграрный бизнес с государством. Не, я ж это, могу там косилку починить или комбайн, но больше корабли люблю там, проводку чинить, снимать и устанавливать оборудование…

— Да кому ж ты тут такой нужен-то, — тихо выразила своё мнение девушка, продолжая разглядывать данные с его идентификационной карты. А там по сути сосредоточены практически все данные о жизни поддельной личности — не только места учебы, но и работы, сведения медицинского характера, данные об арестах и правонарушениях… Все необходимые крючки, которые могли ему обеспечить как максимально быстрое, так и степенное внедрение. Но гранд-адмирал в первую очередь интересовался именно безопасным внедрением, способным обеспечить как можно более длительное нахождение агента на вражеских верфях. Мелкие должности, на которые только и могут претендовать выходцы из захолустья или провинции, ему как раз подходили для этого — меньше привлекаешь внимания, а начальство так и норовит скинуть на тебя всю свою работу. — Сэр, — наконец-то она вспомнила про этикет общения с гражданами. Девушка оторвала взгляд от компьютера и посмотрела прямо в глаза: — Вы ведь имеете опыт работы на складах, так?

Похоже корпоративная таможня слуисси в самом деле имеет ещё и доплату за поиск подходящих кандидатов на работу, раз они так интересуются его возможностями. Хм, значит слухи не врут.

— Ну это ж, типа да, — простодушно захлопал глазами Сергиус. — У папкиного знакомого на складах запчастей разбирался. Ну там, порядок навести, каталоги запчастей