Штадив — юго-запад, окр. Курасовка;

д) 90-я гв. сд — во втором эшелоне корпуса. Занимает рубеж: /иск./ Чапаев, ур. Суходол, Красный Узлив, /иск./ ур. Плотовая.

Штадив — овраг в 2,5 км сев. вост. Меловое»[624].

Активность советских войск в ночь на 13 июля отмечена и в журнале боевых действий 48-го тк:

«С 04.15 оборонительный фронт „Великой Германии“ у Калиновки находится под мощным огнем артиллерии.

332-я пд ночью отразила атаку противника на Берёзовку. Неоднократные удары врага между 03.00 и 05.30 в 1,5 км юго-западнее Берёзовки, а также по западной и северо-западной части Раково были отбиты. С 05.00 противник, увеличив свои силы ещё на 100 человек, снова перешел в наступление из лесных участков восточнее, северо-западнее и западнее выс. 237.6, расположенной у Берёзовки, а также западнее шоссе. Южнее р. Пена была атакована Завидовка, обнаружено, что в р-не Чапаев — Раково войска противника заняли исходные позиции.

Ночью ур. Толстое и участок леса юго-восточнее как губка наполнились силами противника»[625].

К рассвету 13 июля план действий 6-й гв. А и 1-й ТА был согласован их штабами. В 4.30 генерал-лейтенант И. М. Чистяков распоряжением № 0072/оп подтвердил поставленные еще 12 июля задачи войскам и указал время перехода в контрудар — 8.00.

Принципиальная схема действий обеих армий выглядела следующим образом. Северо-восточное, северное и северо-западное направления по-прежнему удерживали три соединения 1-й ТА — 309-я, 204-я сд и 3-й мк. 31-й тк был выведен во второй эшелон, в район Орловки. На участке: Калиновка, выс. 232.8, ур. Малиновое в боевых позициях и частично за их траншеями находилась 67-я гв. сд (с утра 13 июля резерв командующего 6-й гв. А). Причем стрелковые дивизии 1-й ТА при поддержке танковых бригад 3-го мк и 31-го тк в течение дня должны были проводить частные контратаки, чтобы постоянно держать немцев в напряжении. Н. Ф. Ватутин проинформировал М. Е. Катукова о том, что в течение всего дня войска соседа слева — 5-й гв. А тоже будут атаковать противника своим правым крылом, и приказал спланировать совместные действия.

В ударную группировку двух армий вошли: 204-я, 219-я и 184-я сд 22-го гв. ск и 10-й тк. Перед этими соединениями была поставлена задача: главный удар нанести в направлении трёх населённых пунктов вдоль русла Пены — Верхопенье, Березовка, Раково. Именно здесь, по мнению командования армий, находились главные силы обоянской группировки немцев. Уничтожение или, в крайнем случае, вытеснение их из излучины могло привести не только к выполнению поставленной задачи руководством фронта, но и заставило бы неприятеля перебрасывать сюда резервы.

Район ур. Толстое удерживали 184-я сд полковника Цукарева (с юга), 219-я сд генерал-майора В. П. Котельникова (с севера). 5-й гв. Стк, хотя и потерял почти всю бронетехнику, тем не менее получил приказ: при необходимости поддержать 184-ю сд огнём подчиненной ему 14-й оиптабр и несколькими танками. Артбригада полковника В. И. Заботина была выдвинута для усиления противотанковой обороны по линии: Чапаев — местность северо-западнее выс. 240.2 (западнее ур. Толстое). Оставшиеся в её трёх полках 23 76-мм орудия были зарыты на командных высотах:

1212-й иптап (11 орудий) — южнее лес выс. 230.9, /иск./лес/j южнее выс. 233.3;

1177-й иптап (7 орудий) — выс. 240.2, выс. 238.5, ур. Толстое;

1207-й иптап (5 орудий) — /иск./ выс. 240.2, роща северо-западнее выс. 240.2.

В стык 219-й и 184-й сд для усиления обороны наиболее опасного участка: ур. Толстое, Красный Узлив, ур. Плотовая, выдвигался 6-й тк. Генерал А. Л. Гетман получил приказ быть готовым не только отражать атаки противника, но и в случае успешного развития наступления усилить удар танковых корпусов В. Г. Буркова и А. Г. Кравченко на Раково, Сырцево и Верхопенье. Из боевого приказа № 15 командира 6-го тк на 3.00 13 июля:

«2. Впереди и справа в направлении: Чапаев, Раково наступают части 5-го гв. тк и Верхопенье — 10-го тк.

К исходу 12.07.43 г. наши части достигли рубежа: Раково, Берёзовка, зап. Окр. Верхопенье, зап. скаты выс. 243, 0.

3. 6-й тк к 5.00 сосредоточивается в районе: ур. Толстое, Красный Узлив, ур. Плотовая, в готовности развить успех 5-го гв. и 10-го тк, и контратаковать в направлениях: Раково, Сырцево, Верхопенье.

Одной тбр прикрыть направление на Новенькое с севера и северо-востока.

4. 22-й тбр с 5/483-го иптап, 1/1461-го сап — выдвинуться на северо-восточную окраину Новенькое, занять рубеж: северный отрог балки в 1 км южнее выс. 247.0, северные отроги балки севернее Новенькое, выс. 250. Задача — не допустить прорыва противника в южном и юго-западном направлениях.

5. 112-й тбр с 60-м тп, 2/483-го иптап, 1/1461-го сап — маршрут движения: выс. 222.8, северная опушка ур. Плотовая, сев. опушка ур. Плотовая, сев. опушка ур. Толстое. Сосредоточиться к 5.00 северная опушка ур. Толстое.

Задача: быть готовым к контратакам в направлении: Сырцево, Верхопенье, Новенькое. Связаться с частями 10-го тк и 22-й тбр. КП — западная окраина ур. Толстое.

6. 200-й тбр с 3/483-го иптап, 1/1461-го сап — выдвигаться по маршруту 112-й тбр и к 5.00 сосредоточиться сев. опушка ур. Плотовая. Быть готовой к контратакам в направлениях: Красный Узлив, сев. опушка ур. Толстое. Войти в связь с частями 5-го гв. тк.

7. 6-й мсбр с 270-м мп, 1/483-го иптап — маршрут: 1-я Александрова, ур. Силино, Долгий.

Задача: одним мсб занять оборону по восточной опушке ур. Толстое, Долгий включительно. Остальные части сосредоточить на южной опушке ур. Плотовая и быть готовыми к контратакам в направлении: ур. Суходол, северная опушка ур. Толстое»[626].

Перед рассветом дивизии 22-го гв. ск атаки прекратили и почти сразу же, с 5.00,48-й тк приступил к выполнению приказа Гота по окружению ур. Толстое и уничтожению находившихся в нем советских войск. «Великая Германия» двинула танковую бригаду Декера на запад через район северо-восточнее выс. 258.5 в направлении Новенькое. Враг стремился обойти лесной массив с севера и зайти через выс. 240.2 на его западную опушку. Одновременно юго-восточнее выс. 258.5 перешла в наступление на выс. 236.7 и х. Долгий боевая группа 3-й тд. Чтобы прикрыть свой правый фланг, полковник Декер одновременно предпринял атаку и в направлении выс. 243.0. Наступление его бригады напоминало веер, который был развернут в секторе: от западного направления до северо-западного.

Первой встретила танки «Великой Германии» 178-я тбр, находившаяся в 1 км восточнее ур. Толстое. Командир полковник М. К. Шапошников в штаб 10-го тк доложил: с 6.00 немцы от северо-восточных скатов выс. 243.0 атакуют силами 25 танков, в том числе и тяжёлых, при поддержке батальона пехоты. Огнём из засад 404-го тб остановил продвижение этой группы, и после примерно часового боя немцы были вынуждены отойти, оставив на поле боя два дымящихся тяжёлых танка. Но уже в 8.00 атака вновь повторилась, но более значительными силами. 30 машин бригады Декера от южного отрога лога Кубасовский двинулись на ур. Толстое, а 26 боевых машин 3-й тд атаковали это же урочище с востока от Верхопенья вдоль дороги на ур. Толстое и одновременно на юг по направлению к Берёзовке. По противнику открыли огонь не только танкисты 10-го тк, но и 219-й сд, и 112-й тбр, а также подошедший 79-й гв. мп «катюш».