приказу начальника артиллерии полка, капитан Пальцев на одном из моих БРДМов выехал в штаб группировки в Ханкалу и на обратном пути: то ли водитель не справился с управлением, то ли он зазевался, но на достаточно большой скорости машина врезалась в бетонные блоки одного из блок-постов. Капитана от удара кинуло вперёд и он сильно ударился рукой об открытый люк. Рука опухла, потом опухоль спала, но продолжала сильно болеть. Она выполняла все функции, но сильная боль не проходила и очень беспокоила офицера. Поэтому наши врачи предложили съездить в госпиталь и сделать рентгеновский снимок.

После обеда звук подлетевшего к моему салону БРДМа и радостные клики Пальцева, возвестили об его возвращении: - Боря, Боря! Я приехал к тебе в гости. Принимай.

Озадаченно выглянул из салона: на броне восседал поддатый Алексей и, наклонившись в люк, доставал из машины одну сетку за другой с продуктами и водкой. Больная рука была в гипсе, а на шее болталась вязочка для поддержки загипсованной руки. Солдаты помогли ему слезть с БРДМа и донести сетки до салона.

- Алексей, так чего у тебя с рукой? – Озабоченно спросил я.

- Боря, - радостно завопил Пальцев, - в руке оказалась капитальная трещина и мне наложили гипс.

Воспринимая всё всерьёз, я огорчился за товарища: - Ни фига себе…, так давай сейчас вызову сюда водителя, и ты ему набьёшь рожу за то, что он причинил тебе увечье. Вот гады…, сколько раз говорил не лихачить…. Ну, ничего, сейчас всех водителей соберу и ещё проведу разбор данного случая, – повернулся к Торбану, чтобы отдать распоряжение на сбор водителей.

- Боря, Боря, - Пальцев схватил меня за рукав, - не надо собирать водителей. Вызови только того. Ты знаешь, мне из-за этой повреждённой руки дали такую справку 100*, что я завтра или послезавтра поеду домой из этого ада. Я хочу наоборот его отблагодарить, что хоть таким образом отсюда уеду.

Я с сожалением посмотрел на начальника разведки артиллерии. Конечно, до меня и раньше доходили слухи и разговоры о том, что Алексей «побаивается», что использует любую возможность, чтобы остаться на дежурстве в штабе, но только не выезжать на передок. Тем более, что его сослуживцы Чуватин и Седых наоборот не любили сидеть в штабе и использовали любую возможность, чтобы уехать на передний край и пострелять по боевикам. Но у каждого свои слабости и я не хотел осуждать его за это: у каждого есть свой край, предел и, видать, он у Пальцева наступил. Его уже можно было уважать за то, что он приехал сюда и выжил. А разбор этого случая с водителями всё равно проведу. Но потом.

Быстро накрыли стол, куда Алексей выложил много вкуснятины и первую зелень с рынка. Подошли Кирьянов и Карпук, а ещё через несколько минут появился и запыхавшийся водитель БРДМа.

- Товарищ солдат, - сурово и, не удержавшись, с иронией произнёс я, - с вами хочет пообщаться товарищ капитан, которому вы своей ездой сломали руку. – И кивнул головой офицеру, разрешая пообщаться с солдатом.

Пальцев махнул здоровой рукой: - Солдат, отойди в сторонку, - повернулся ко мне и замялся, не зная как начать разговор со мной.

- Боря, тут такое дело, - офицер замолчал, с трудом подбирая слова, потом решился и быстро произнёс, - Боря, я этому бойцу хочу дать две бутылки водки и закуски. Как ты на это смотришь?

Мы все растерялись от этого предложения, а я даже рассмеялся: - Алексей, не понял? Объясни и поподробнее.

- Боря, ну чего тут скрывать: я уже не могу здесь находиться. Просто не хочу. И если бы не этот солдат то не знаю, когда и при каких обстоятельствах я бы отсюда убыл. Ребята, поймите меня, я исчерпал свой ресурс и чисто психологически устал. У вас ресурс этот, чувствую, гораздо больший чем у меня, по моему вы даже особо и переживаете что здесь находитесь. Мне как сказали в госпитале, что хоть завтра могу ехать домой, я чуть с ума от радости не сошёл.

Я молчал, молчали и мои товарищи, потом поманил в салон водителя: - Солдат тебе повезло. Морду бить за сломанную руку тебе не будут, а даже водки дадут и закуски. Алексей давай сюда.

Пальцев быстро подал мне отдельно стоявшую сетку, где были две бутылки водки и много хорошей закуски: – Э, что-то много для одного. Так, Петров, зови сюда ещё двух своих друзей. Сразу же берите спальники. Сядете у моего салона в кустах и там выпьете: и там же ляжете спать, чтобы были у меня всегда перед глазами. – Водитель радостно кивнул головой и убежал за товарищами. К этому времени замполит разлил водку и, протянув кружку Пальцеву, укоризненно сказал: - Ресурс, Лёха, может быть у нас и побольше, чем у тебя, но домой хочется не меньше чем тебе. Но хочется приехать домой нормально, не оставляя никаких «хвостов» сзади.

Выпив немного с нами, Пальцев уехал в штаб, чтобы уже сегодня сделать отвальную для штабных офицеров и постараться завтра убыть домой. А через полчаса к нам в гости завалился Олег Касаткин: тоже с водкой и выпивкой. А в самый разгар веселье подъехали подполковник Чуватин и майор Седых: обрадовавшись, усадили и их за стол, но через десять минут Игорь Чуватин объяснил причину приезда.

- Боря, ты видишь отсюда, что на самой высокой трубе цементного завода развевается духовский флаг?

- Да, я ещё вчера его заметил.

- Так вот помощь, твоя нужна. Мы уже целые сутки пытаемся его огнём артиллерии сбить, не получается – слишком маленькая цель. Попытались из расположения первого батальона ПТУРом достать, но там таких ассов как у тебя нет. Давай сейчас возьмём противотанковую установку, проедем в первый батальон и ракетой сшибём его. Очень он уж вызывающе развевается.

- Я не против. Немного посидите тут, а я пойду распоряжусь и через десять минут поедем. - В палатке второго взвода нашёл сержанта Ермакова. Он сидел в кругу друзей и собирал вещи в