механизмов, обеспечивающих военный баланс, ускорилось. Парадокс заключается в том, что при президенте, который постоянно говорил о том, что Америка и Россия должны лучше ладить друг с другом, отношения ухудшались быстрее, чем при любом из его предшественников.

К концу первого года правления Трампа Путин говорил о "нарастании критической массы проблем в сфере глобальной безопасности". По его словам, с момента выхода США из Договора по ПРО в 2002 году он предупреждал, что Россия будет вынуждена принять ответные меры, но американцы его игнорировали. Они стреляли не себе в ногу, а "куда-то выше".

В марте 2018 года в обращении к обеим палатам парламента Путин подробно изложил суть этих мер. Проиллюстрировав свое выступление видеороликами, он рассказал о шести новых системах вооружений, которые, по его словам, были разработаны в России. 200-тонная сверхтяжелая МБР "Сармат" способна нести до 15 боеголовок с независимым наведением на цель и имеет заявленную дальность более 20 тыс. км, достаточную для достижения Северной Америки по траектории над Южным полюсом, что сделает ее неуязвимой для всех существующих противоракетных систем. Сармат" должен был поступить на вооружение в 2021 году и к 2027 году заменить существующие в России тяжелые ракеты под кодовым названием "Сатана". Помимо обычных ядерных боеголовок, она может нести уже серийно выпускаемый гиперзвуковой планер "Авангард", который испытывался на скоростях до 27 Махов, то есть более 15 000 миль в час. Уже развернуто другое гиперзвуковое оружие - баллистическая ракета воздушного базирования "Кинжал". Кроме того, был достигнут "значительный прогресс" в создании лазерного оружия, а также двух футуристических систем, находящихся в стадии разработки: крылатой ракеты с ядерным двигателем, позже названной "Буревестник", и массивной торпеды с ядерным двигателем "Посейдон", которая может быть использована для атаки прибрежных городов. Будет ли это последнее оружие введено в строй, неизвестно, но то, что работы над ним ведутся, подтвердилось через 18 месяцев, когда пять ученых погибли при взрыве ядерного источника энергии для ракетного двигателя.

Ни одно из упомянутых Путиным вооружений не даст России решающего стратегического преимущества. Они также не являются настолько новыми и внушающими трепет, как он это представил. Но они позволят сохранить стратегический паритет. По его словам, это было послание "тем, кто живет прошлым и не способен смотреть в будущее, перестать раскачивать лодку, в которой мы все оказались и которая называется "Планета Земля"".

Спустя полгода Трамп объявил о решении выйти из Договора о РСМД, якобы из-за предполагаемых нарушений со стороны России, но на самом деле потому, что США больше не желают соблюдать его ограничения.

Затем он направил в Москву своего советника по национальной безопасности Джона Болтона, убежденного противника любых форм контроля над вооружениями, чтобы тот довел это решение до сведения Путина. Болтон, о котором говорили, что "он никогда не встречал войны, которая бы ему не нравилась", был "ястребом" даже по меркам республиканцев. Принимая его, Путин отметил, что на печати США изображен лысый орел, держащий оливковую ветвь и колчан со стрелами. "Вопрос в том, - недоуменно спросил он, - не съел ли ваш орел уже все оливки, оставив только стрелы? Болтон признался, что не взял с собой оливок.

Европейские союзники Америки вновь оказались в ситуации, в которой они находились в 1970-е годы, когда советские SS-20 противостояли американским "Першингам" и крылатым ракетам, имея всего восемь минут на предупреждение об атаке.

В ноябре 2020 года Трамп объявил о выходе из Договора по открытому небу 1989 года, который позволял России и США осуществлять разведывательные полеты над территорией друг друга в качестве меры укрепления доверия.

Режим контроля над вооружениями, создававшийся кропотливо, десятилетиями, по одному маленькому шагу, и поддерживавший мир в Европе после окончания Второй мировой войны, висел на волоске. Каждая страна обвиняла другую в том, что та несет ответственность за его разрушение.

На самом деле и те, и другие проявили недобросовестность. Но два ключевых соглашения - ПРО и INF - были расторгнуты не Россией, а Соединенными Штатами, которые стали рассматривать их как досадные ограничения. Из всех ранее подписанных ядерных соглашений, как гражданских, так и военных, в силе остался только новый договор СНВ, заключенный Обамой и Медведевым в 2011 году. Срок его действия также истекает в 2021 году, и администрация Трампа не проявляет особого интереса к его продлению. После этого не останется ничего, что могло бы предотвратить неконтролируемую ядерную конкуренцию.

Это были очень мрачные четыре года.

Вскоре после избрания Трампа он и Путин согласились, что хуже отношений между их странами быть не может. Они ошиблись. К тому времени, когда Трамп покинул свой пост, ткань отношений стала настолько потрепанной, что едва держалась на плаву. Все было намного, намного хуже, чем когда он пришел к власти.

Термин "расплата" можно применить ко многому из того, что сделал Путин во время своего третьего срока.

Аннексия Россией Крыма - это расплата за Косово, "место, где все началось", которое он рассматривает как первый из трех кардинальных грехов Запада (остальные - расширение НАТО и выход Америки из Договора по ПРО), разрушивших надежды обеих сторон на построение лучшего, более мирного мира после распада Советского Союза.

Вмешательство России в Сирию стало расплатой за Ливию и Ирак.

Убежище Сноудена и запрет на усыновление стали расплатой за "закон Магнитского".

Вмешательство России в американские выборы стало расплатой за попытки Америки распространить - или "навязать", как предпочитает говорить Путин - свою якобы универсальную систему ценностей другим странам.

Однако расплата не была самоцелью. Она была частью более широкого ответа на экономическое и военное давление, которое США и их союзники оказывали в качестве наказания за плохое, по их мнению, поведение России и отказ ее страны подчиняться американскому диктату. Прежде всего, это была попытка утвердить место России как независимого игрока во все более многополярном мире, в котором, по мнению Путина, США суждено утратить роль гегемонистской державы.

В течение третьего срока его мышление в отношении отношений России с Западом кристаллизовалось, сформировав, по крайней мере, в его сознании, целостную картину всего того, что произошло за 25 лет - "потерянных лет", как он теперь выражается, - после распада Советского Союза.

Отношения с самого начала пошли наперекосяк, считает Путин. Соединенные Штаты, «объявив себя победителем в холодной войне, [повели себя] так, как всегда ведут себя новые богачи, получившие большое состояние... Не сумев разумно распорядиться своим богатством, они совершили множество глупостей». Вместо того чтобы установить новый баланс сил в Европе, были созданы новые разногласия. Утверждение Запада о том, что у