а потом рухнула на кровать в одном халатике, а Дайсон растянулся на коврике. Да уж, сдал, ничего не скажешь… Старость не радость. Хотя какая старость, ему еще далеко даже до сорока! Собаки, конечно, живут в разы меньше, но не двуликие…

– Не храпи, – сонно проговорила Лэсси, свесила ногу с кровати и погладила его по боку. – Ты ужасно храпишь, хуже, чем мой папа! Хорошо, что я привыкла, а то не знаю, что делала бы…

Дайсон в ответ смачно лизнул ее в лодыжку, посмотрел выше… Да, у стажерки хороши были не только икроножные мышцы, как уверял Сэл. Она вообще была…

«Какая? – задался вопросом Дайсон. – Не сказать чтобы красавица. Симпатичная, ну так симпатичных кругом пруд пруди. Фигура отличная? Тоже не редкость…»

Запах, сообразил он наконец. От нее пахло так, что тянуло ткнуться носом в ладонь и дышать этим запахом… Что он и проделал, благо руку Лэсси по привычке свешивала с кровати.

– Уйди, мокрый нос… – пробормотала девушка и перевернулась на другой бок, но запах никуда не делся.

«Не сходи с ума, извращенец, – приказал себе Дайсон и опустил голову на лапы. – Запах, надо же… Это стажерка, не забывай! И если она узнает, кто ты такой… даже не мечтай проверить, как она для тебя пахнет, когда ты в человеческом облике. Нос разобьет как пить дать!»

Но помечтать ему никто не мешал, и он развалился на коврике. И всхрапнул от избытка чувств, за что снова получил пяткой по ребрам, после чего уже не шевелился до тех самых пор, как Лэсси не скомандовала шепотом:

– Подъем!

Она одевалась, не включая света, а Дайсон сидел и ждал. И жалел, что плохо видит в темноте, а фонарь за окном высвечивает то плечо, то бедро, то изгиб спины, нет бы всю фигуру целиком…

«Извращенец, – снова подумал он. – Хм, а может, Сэл с Килли решили, что я не выдержу, а они сорвут куш? Знают же, что я люблю красивых девушек, а если ночевать с ней в одной комнате и смотреть, как переодевается… Надолго ли меня хватит? Ха! Не дождутся, как Лэсси выражается!»

И Дайсон решительно зажмурился.

– Пойдем, только тихо, – потормошила его девушка. – Или лапа болит?

Дайсон вскочил, едва не уронив девушку, но сам чуть не упал – отлежал ногу, и это не укрылось от Лэсси.

– Стой смирно…

Наверно, он очень уж позорно взвизгнул, когда она нащупала больное место, и поджал лапу, потому что Лэсси присела на корточки и обняла Дайсона за шею со словами:

– Я так и знала! Ничего, останешься дома, а я пойду шпионить.

Он вырвался и загородил собой дверь. Оскалился – мол, попробуй, пройди!

– Это что за бунт? – нахмурилась девушка. – Ты…

Дайсон ткнулся носом в ее сумку, туда, где лежали шприцы и лекарство.

– Вот, значит, как… Точно, док Лабби сказал поставить тебе укол на ночь, а у меня все в голове перемешалось! Только ты не обижайся, если сделаю неудачно, я же первый раз… Вот, как док показывал…

Неудачно – это мягко сказано, но Дайсон не позволил себе заскулить, тем более лапе почти сразу полегчало.

– На цыпочках… – прошептала Лэсси, спускаясь по лестнице с ботинками в руках, а он пошел за ней, изо всех сил стараясь не фыркать, представляя, как идет на кончиках когтей. – Тсс… Поехали…

Полночь еще только миновала, на центральных улицах было достаточно людно, а вот в переулке, где убили Элу Дани, никто посторонний не шатался.

– Вот местечко. – Девушка увлекла Дайсона в тупик напротив. – Тут пованивает, но уж потерпим, да? И не бросайся, если вдруг что увидишь, очень тебя прошу! Карабин на поводке лопнул, Кирц заменил, конечно, но новый тоже лопнет, так ведь?

Дайсон прижал уши и улыбнулся.

– Ты невозможно милый, – шепнула ему Лэсси. – Хотя храпишь и газуешь, как мужик.

«Я и есть мужик!» – мысленно возмутился Дайсон этому сомнительному комплименту, но услышал посторонний звук и насторожил уши.

Лэсси присела, прячась за его широкой черной спиной, но выглядывала наружу – он чуял ее дыхание возле самой своей морды.

Прошелестела одежда, скрипнул камень о камень – ночная гостья принялась выводить знаки на стене. Лэсси вцепилась в шерсть на загривке Дайсона – мол, я не ошиблась!

– День, ночь, чужое прочь, – доносились слова. Голос был тонкий, высокий, а еще срывался от страха. – Дух, явись, мне назовись… На миг войди, не на час, не на век, помни, что ты уже не человек. Да будешь покорен воле моей, о дух… явись же, явись же скорей!

Воцарилось молчание, только женщина дышала, как Дайсон после долгого бега. Должно быть, с перепугу.

– Кажется, я поняла, что она хочет сделать, – прошептала Лэсси прямо Дайсону в ухо. – Призывает дух в свое тело, другого-то нет. Вот ненормальная… Хорошо, что у нее ничего не выходит!

Дайсон протяжно выдохнул в знак согласия.

– Где я? – раздался вдруг тот же голос, вот только он странным образом сделался намного ниже, глубже, даже выговор стал иным. – Почему я здесь?

И снова пауза. «Не выходит, значит?» – подумал Дайсон.

– Не пугайтесь, сье, – зачастила та, что вызывала мертвую. – Мне просто нужно знать, кто вас убил!

Пауза.

– Убил? Так я мертва?.. Как же Ренн?..

Воцарилась тишина, а потом первый голос неумело выругался, послышались всхлипы.

– Заклинательница… – едва слышно произнесла Лэсси. – Неопытная, похоже, но… как ее брать?

Дайсон прекрасно знал, как брать таких дамочек: быстро колдовать они не могут, им нужна подготовка – это же не опытный штатный заклинатель, который способен творить волшбу, не отрываясь от отчета, жуя при этом бутерброд и запивая каффой. Вдобавок от испуга эти самодеятельные колдуньи легко путаются, так что ничего годного у них не выходит. Однако эта вот сумела вызвать дух, так что рисковать не стоит – мало ли, вдруг она со страху как раз способна мобилизоваться и выдать какое-нибудь опасное заклятие? Стало быть, нужно действовать быстро и решительно!

С этой мыслью он вылетел из темноты, сбил незнакомку с ног и придавил. Хотя почему незнакомку: от нее разило точно так же, как из флакона Лэсси, как от гадальных фишек…

«Вы задержаны, именем закона!» – должен был сказать Дайсон, но не мог, а Лэсси не сообразила.

– Ты ее задавишь, Дайсон! Слезь с нее сейчас же! – Она попыталась стащить его за ошейник, и он поддался. – И вообще, я не… Стоять! Стой, кому говорю!..

Странная дамочка очень быстро оценила ситуацию, вскочила и дала деру, да с такой скоростью, что Дайсон присвистнул бы, если б мог.