Возможно, в это время мой будущий Отряд самый жесткий из всех Тринадцати. Но он не кричит об этом с крыш, как Одиннадцатый, а потому такой славы не имеет.

Высокие стены и широкие врата с эмблемой Седьмого Отряда по центру – это не то, что можно пропустить. Мы пришли.

Врата открыты. Два шинигами на охране кивнули Ясухиро, с небольшим интересом глянули на нас.

- Вот мы и пришли, - констатирует Офицер. – Добро пожаловать в Седьмой Отряд. Идем, я проведу вас в казармы для рядовых.

Он глянул на парней и девчонок за мной.

- Там я вас оставлю, другие все вам расскажут. Для тебя, - черные глаза спокойно смотрят мне в лицо. – Проведу отдельную экскурсию. Не отставайте.

Территория Седьмого одна из немногих, что может похвастаться большой лесополосой. Почти половина пространства красуется подстриженной травой на земле и деревьями между невысоких домов.

Ясухиро привел нас к большому зданию, похожему на огромный амбар. Самое большое здание тут. Внутри слышен гул множества голосов.

Мы зашли в открытые настежь двери, оказавшись в широком коридоре с парой лестниц, ведущих наверх и вниз.

- Казармы имеют три этажа, - спокойно рассказывает Офицер. – Они жилые. И один подземный. Это Отрядная Тюрьма. Вы туда попадете, если будете нарушать правила Отряда. Поверьте на слово. Вам. Туда. Не хочется.

Все это сказано на ходу, спокойным и повседневным тоном. Но в тюрьму попадать сразу очень не захотелось.

Ясухиро ведет дальше вглубь казарм. Начали попадаться шинигами, провожающие нас любопытными взглядами. Глядя на новичков только из Академии, взгляды меняются на насмешливые или даже злорадные.

Но почему-то, завидев мой Зампакто на поясе, взгляды мгновенно отводились в сторону или менялись на вежливо-уважительные.

Я чуть приподнял бровь на секунду. Такого быстрого уважения я в Академии не встречал.

- Этажи разбиты на секции перегородками, в каждой по десять спальных мест, шкаф для вещей и подставка для зампакто. Вы можете так же оставлять меч в общем арсенале, мы прошли мимо него на входе, сразу справа.

Мы остановились где-то в середине здания. Перегородки обозначены цифрами двенадцать и тринадцать. На выходе всего лишь ткань висит, не доставая до пола. Офицер отодвинул ее и позвал за собой.

- Вы, десятком заселяетесь сюда. Остальные в тринадцатую секцию. Старички оттуда вам все покажут. На этом для вас все. Окикиба, пошли.

Я глянул из любопытства на мгновение. Увидел сверкающей чистотой деревянный пол и новенькие футоны на нем. Низкие шкафчики у изголовья каждого футона, а по левую руку подставки для меча. У окна протяженный стол с пуфиками, для общих посиделок или обеда.

Кивнул про себя. Неплохие казармы, если честно. Я ожидал худшего.

Если меня тоже сюда поселят, то хрен с ним, могу смириться. Лишь бы соседи не храпели.

- Не беспокойся, - словно мысли прочитал Ясухиро. – Если покажешь себя перед Капитаном, то комнаты для Офицеров получат нового жителя. Я должен тебе маленькую экскурсию, а потом отвести к Капитану Сугимото.

Определенность в кратком будущем развеяла неприятное чувство под ложечкой. Я отвык от неизвестности, так что слова Ясухиро помогли не так нервничать.

Главнокомандующий лично решил мое назначение в Отряд. Но это не означало мгновенное получение Офицерского звания. Это не так работает.

Капитаны в своих Отрядах главные. Они должны решать, ставить человека на место своего Офицера или нет.

И, как я знал из отчетов от Семьи, Капитан Сугимото славится придирчивостью и высокой планкой для офицерского состава. Как минимум, никто без Шикая не имеет даже права заикаться хоть о месте Двадцатого Офицера. И это минимум, чтобы просто претендовать.

Ясухиро замедлил шаг, когда мы вышли на свежий воздух. Повел в сторону территории без зелени, где я вижу десятки зданий с желтой черепицей и слышу гул голосов с полигонов для тренировок.

- Запомни, на земле с лесом никаких тренировок, - твердо предупреждает Офицер. – Мы там отдыхаем, так что храни природу такой, какая она есть.

- Понял.

- Хорошо. Так, куда тебя отвести сначала?.. Пойдем на большой полигон. Если не получится с должностью, то это место ты должен знать с самого начала.

Он рассказывает на ходу:

- Седьмой Отряд славится своей стойкостью в бою. Мы терпим все, выдерживаем все. Жару и холод, раны и боль, страх и отчаяние. Ничто не сломит шинигами Седьмого Отряда. Мы стоим там, где все другие падают, как бумажные солдатики. Даже умирая, мы думаем о том, как выполнить задачу или дотянуться до врага, забирая его с собой.

- Об этом я наслышан, - вежливо поддерживаю речь, чуть кивнув.

Это его удовлетворило. Офицер улыбнулся, глаза немного заблестели от эмоций, стал говорить с большей свободой, не скрывая внутренней гордости за Отряд.

- По числу выполненных миссий и успешных патрулей наш Отряд уже больше трех веков удерживает второе или третье место.

Он быстро оглянулся и чуть тише дополняет:

- Но, если учитывать, что Первый Отряд как раз составляет списки, а Шестой, благодаря куче дворян со связями и деньгами… Кгхм. Мы тут по-честному считаем себя первыми.

Вежливая улыбка и кивок. Я не удержался и кольнул словом:

- А что насчет числа потерь?

Вопреки ожиданиям, Ясухиро горделиво ухмыльнулся, сверкнув черными глазами.

- Мы на втором месте. Одиннадцатый всегда на первом по потерям. Сборище бывших бандитов, - презрительно отозвался он. - Кто бы мог подумать, что умение грязно ругаться, грозно корчить рожи и опыт грабежей совсем не помогают против голодного Пустого?

На этот раз уголки моих губ дернулись в настоящей улыбке. Ясухиро начал мне нравиться, как человек. Хотя бы из-за честности и чувства юмора. Как полагается шинигами – черного.

Такие высокие потери Седьмого объяснимы не тем, что они пушечное мясо, а тем, что у Отряда нет особой специализации. Безопасной ниши, в которой они бы удобно устроились.

Все хлебные и безопасные места расхватали другие, так что Седьмой берет много дел в обычной роли шинигами. Битвы с Пустыми. Патрули, как в Дальнем Руконгае, так и в Мире Живых.

Зная это, я не жаловался на вступление в Седьмой. Потому что сидеть на попе ровно и охранять дорожки в Сейретее веками не казалось мне интересной и важной службой. Я стал шинигами по иным причинам, ради главного призвания Бога Смерти.

А потому Седьмой – подходит мне идеально. По крайней мере, битв, в которых я смогу расти и вносить свой вклад в общее дело, на их долю выпадает