успокоилась. На берегу гостеприимно, если так можно назвать, махали руками какие-то люди, приглашая причалить. Хьяльти торжественно с группой сдался в плен. Их отвели в просторное помещение и закрыли сарай на задвижку. Это был, по-видимому, единственный признак, что дикари общались с другими людьми.

Индейца с воплями отделили от группы Хьяльти и куда-то увели.

— Да, — подумал археолог, — печальная судьба его ждёт.

Но жалость сразу же испарилась из сердца, он увидел, что к ним втолкнули еще двоих — это было Тони и Фред. Ну, теперь все в сборе.

Люди стали делиться своими воспоминаниями и впечатлениями тяжелого дня. По счастливой случайности все уцелели. Но что их ждало дальше? Правильно ли разгадал проводник намерения малаката или индейцы увеличат свои обеденные порции за счёт его друзей? Хьяльти не мог сомкнуть глаз до утра. Опасность сдружила людей. Все они закалились сердцами. Даже в беспечной Джессике пропала ее мнительность и брезгливость. Сейчас, она была способна дать сто очков по умению выживать многим мужчинам. Что уже говорить о Линде, Мелиссе и Свен! Мужчины тоже приобрели сноровку индейцев. Не только бывалые Ни-Зги и Пуля, но и горожане: Тони, Фред, Эйрик и Вагни.

Эйрик и Вагни преобразились настолько, что повадками и умению приспосабливаться к трудностям и терпеть бытовые неудобства напоминали скорее уже индейцев чем белых людей. Йодис, из пугливого мальчика превратился в спокойного уравновешенного ребёнка. Он многое узнал, для мальчика все это было интересной игрой, да и родители рядом, а главное — Скользкая Тень, его мудрый наставник. Одна Даджара стояла особняком.

Когда их заперли в индейской тюрьме. Какое-то щемящее чувство радости возникло в этой пропащей душе.

Глава 17

Экспедиция военных

После недавней войны Эквадора с Перу у генералов чесались руки продолжить военные действия, но обстановка поменялась. Многие недовольны были тем, что по новому договору некоторые пограничные территории перешли под юрисдикцию администрации Перу. В основном это были индейские земли. Начались народные волнения. На заседании генштаба обсуждались последние события, и один из генералов спросил:

— A где Мартин Эдисон? Что-то я его уже давно не видел.

— Мартин Эдисон, руководителем группы из десяти человек отправлен устранять беспорядки — ответил один из присутствующих.

— Десять человек? Вы смеетесь!

— Они не одни, им помогает полиция. Да и солдаты там не затем, чтобы дубинками размахать. Мартину, как командиру отряда, приказано усмирить индейские племена части горного массива Анд, из-за которых горят леса, да и нога белого человека там еще не ступала! А пора бы. Вы знаете сколько денег теряет государство на том, что не может открыть туристские маршруты в той области страны?

Посмотрите на Перу, Чили. Там процветает туристский бизнес. И это немалые деньги. А там где туристы, там и гостиницы, рестораны, мотели, сувениры. В общем и работа для местного населения. Сами себе индейцы и гадят. Но как их убедить в этом. Пора католических миссионеров давно прошла.

— Если командиру не удастся примирить племена, что тогда?

— Тогда, Мартин вправе применить силу. Но я думаю, до этого не дойдёт.

— Вы в этом уверены? — скептически спросил генерал штаба у коллеги.

— Он не раз бывал в сложных передрягах и подобных ситуациях. Железные нервы.

— Вы так думаете? А если учесть, что контингент полицейских там сомнительный, добрая половина из них сбежала от Колумбийской армии, сплошь бойцы отрядов наркокартелей, через одного с отсидками, то Мартину не позавидуешь. Впрочем, жизнь всегда вносит коррективы.

— Что ж, подождём…

***

Солнце нещадно светило Мартину в лицо. Он прикрыл глаза ладонью и пытался что-то донести людям, но, его не слушали. Толпа бросала камни, не думая о последствиях.

— Ну что? — спросил один из солдат у командира. — Будете их уговаривать? Все орут что-то несвязное, про суд, про кару.

— Заткнись! — ответил Мартин. Потом отдал приказ: Разгоняйте!

Солдаты в касках и со щитами наперевес начали буквально давить толпу, всячески её оттесняли, били дубинками всех, кто попадался на пути.

— Стойте, заорал Мартин, попробую опять с ними поговорить.

Но как он ни призывал в рупор людей разойтись, ничего не получалось.

Мало того, народный бунт с каждым днем в индейских поселениях набирал силу. Вот уже нестройной толпой они вышли на разбитые дороги и двинулись на Кито держа в руках кирки, лопаты и разный подъемный сельхоз инвентарь, а многие просто сжав кулаки. Бунт набирал обороты.

Слухом молва полнится. Старые традиции инков, живущие в крови индейцев, разнесли с бегунами весть о восстании далеко за пределы нескольких деревень и поселков. Вот уже голодная толпа окружила город и внезапно открывшие истину что они окружены, генералы, совсем растерялись.

Толпа уже была в предместьях столицы. Но тут пришла на помощь природа.

Со стороны потухшего вулкана-шеститысячника Чимборасо, самой высокой точки Эквадора, донёсся страшный шум. Одно мгновение, и толпа затаилась в ожидании. Что это? Неужели проснулся титан, спавший сотни лет? Лишь слышался шум, но пока ничего не видно. А вот и причина оглушающего рокота. Вдали, прямо на солдат, на толпу, на Мартина начала двигаться стена. Она возвышалась до самого неба, и словно цунами плыла по воздуху. Нет, это не была грозовая туча. Черное, как гангрена, облако, закрыв солнце, сопровождаемое внизу множественными серыми точками вихрей, надвигалась со скоростью курьерского поезда. Паника нарастала, схватила людей в охапку, направив в одну сторону, и вот уже все бежали от стены, от страшной неизвестности подальше. Мартин тоже побежал, но тут перед глазами появился сын, словно видение, звал его…

Командир напрягся желанием — и вот он уже в школе. А буря, словно читая мысли, меняет произвольно траекторию, она движется за каждым и в то же время за всеми одновременно, хаос поглотил собой все вокруг. Мартин не был исключением, словно прочитав мысли командира отряда, ураган устремился за ним в погоню. Огромная стена подобная цунами сносила всё на своём пути и уже приближалась к школе, где учился Томас.

Мартин без раздумий со всей силы дернул дверь