class="p1">— Слабого не убьют, — перебил Дария Олег, — а сильного вы уже похоронили.

Будучи на коридоре мальчик услышал мысли Галария:

«Дурень мелкий, Дарий просто хочет, чтобы ты не сдох».

«Я знаю», — отозвался мальчик, с внутренним весельем ощущая ужас долола от того, с какой легкостью наследник вторгся в его сознание.

Всю дорогу до портала Эл, не переставая матерился, да так что уши вяли, а другие стражи границы оборачивались на них. В семье Олега как-то не принято было ругаться при детях, а остроухий в выражениях не стеснялся. Да и держал мальчика за руку, как гранату, в любое мгновение способную взорваться. Его поведение вызвало у Олега смех.

— Что смешного? — перестал материться Эл.

— Это нервное, — отсмеялся Олег. — Почему-то столкновение с открытыми мирами у меня заканчивается какой-то тотальной ж…пой. Хотя я всего лишь хотел провести без лишней шумихи разведку.

— Может, вы начнете с нами разговаривать и советоваться, наследник, тогда всякой х…йни происходить не будет⁈

— Наверное, вы правы…

Эл даже тормознул после его слов и в неверии посмотрел на Олега.

— Ну, я уже немного разобрался, что у вас тут к чему, — пояснил свою позицию мальчик и сузил глаза, — понял, кто я такой и что даже у вас руки трясутся от одной мысли, что меня может что-то напугать или разозлить.

— И какие выводы вы из этого сделали?

— Вы ничего не сделаете, пока я этого не захочу, поэтому да, я буду с вами разговаривать и советоваться.

Эл снова сдобрил пространство отменной порцией матов, пока Олег нервно посмеивался над ним.

На выходе из портала их ожидал Акрон в сопровождении большой толпы веронов и мелианцев. Краем глаза Олег заметил, что на больших экранах, висящих в воздухе, крупным планом показывали его лицо. Не стоило сомневаться, что весь Размараль был в курсе его конфликта с советом магов.

Олег прямо в камеру с крыльями показал средний палец и ткнул им в глазок.

Акрон забрал мальчика у Эла.

— Будь полегче на поворотах, — сказал ему опекун. — Дальше ты молчишь, мы справимся сами.

Олег был не против. Публичность его утомила, хотелось просто всех послать. Он задержался дольше, чем договаривался с Амроном. Брат уже мягко постукивал, намекая, что не мешало бы поменяться назад.

— Я домой, — совсем тихо сказал Олег, закрывая глаза.

Акрон ничего не ответил, лишь накрыл его голову рукой.

Глава 3.22

Когда Акрасу объявили о приезде известной мелианской телеведущей и журналистки Дивы, он не смог скрыть удивления. Медийные личности к нему и раньше заглядывали, однако, что понабилось пронырливой Диве, предсказать сложно. Журналистка всегда критично высказывалась в адрес Мраны и её сына, поддерживала Амрона. Да и встретиться она хотела не во дворце, а в его студии.

В кабинете Акраса и Мадара уже ожидал легкомысленно сидящий на столе и болтающий ногами Лис.

«Это я её вызвал, расслабься», — сообщил левкос, улыбаясь во все зубы.

«Зачем?» — спрашивал Акрас, оборачиваясь к хмурому Мадару, которого тоже не посвятили.

«Скоро узнаешь».

Изящной походкой Дива миновала грозных телохранителей Акраса и направилась прямо к мальчикам и Мадару. Облегающее зеленое платье сидело как перчатка, пышную прическу женщина украсила свежими белыми цветами. На объемной груди лежало колье из драгоценных камней. Из мочек острых ушей свисали сосульки сережек.

— Дива, рад вас видеть! — поприветствовал мелианку Лис под недоумевающий взгляд Акраса. — У вас есть, что для нас?

— Да, но деньги вперед, — отозвалась Дива, кокетливо поправляя пышную прическу.

— Заплатишь ей? А то я на мели, — повернулся к принцу левкос.

Акрас поднял бровь. Финансовыми вопросами он никогда не занимался, поэтому скосил взгляд на Мадара. Верон согласно кивнул, протягивая в сторону Дивы серебристую карточку, висящую на цепочке у него на запястье. Не меняя кокетливой позы, мелианка коснулась его карточки своей. Произошла вспышка, означавшая передачу средств. Дива довольно заулыбалась, затем она вытащила из объемного лифа крылатую камеру, сразу активируя ее.

— Приятного просмотра, если понадобятся мои услуги, вы знаете, где меня найти, — послала воздушный поцелуй мелианка, прежде чем покинуть их общество.

Оба мальчика всмотрелись в кадры, где на запястьях Олега зажглась желтая цепь.

«Как хорошо, что ему хватило ума её не порвать, — появился позади детей из теней зоу Картаказис и облокотился на трость. — Если бы он её порвал сам, нам было бы труднее прикрыть его».

«Что это такое?» — спросил Акрас, оборачиваясь.

«Проявление высшего порядка, притом очень высокого уровня. Первое, она выдает силу твоего брата, второе, что у него есть ментальный дар, третье, что он не тот за кого себя выдает. Цепи появляются только у хранителей миров. Любой демон из высшего эшелона сразу обо всем догадается, едва взглянув на эти кадры».

«Разве он не поменялся сознание с Амроном, почему она проявилась?» — снова перевел взгляд на кадры Акрас.

«Его сила прочно связана с его душой. И даже если он с кем-то поменялся сознанием, сила останется с ним».

«Насколько велики шансы, что еще кто-то видел это?» — задался вопросом Мадар, пряча карточку в рукав.

«Дива профессионал, — отвечал Картаказис, — она знает, куда надо смотреть, поэтому так важно, чтобы она оставалась нашей союзницей. Если кто-то и заметил, то думаю, что Дива оставила их с носом».

«Глупый микроб! — возмутился Акрас. — Он не должен такое показывать! Он же до коронации не доживет, если и дальше будет себя так безрассудно вести!»

«У него есть мы, мой мальчик, — возразил Картаказис, — и пока он на стадии адаптации и принятия своей сущности, мы позаботимся о том, чтобы его не раскрыли и не убили раньше коронации. Если бы все было просто и предсказуемо, это было бы неинтересно».

«Но цена ошибки, его жизнь и благополучие нашего мира!»

«Тем слаще будет наша победа», — поднял уголок губ Картаказис.

Риск явно щекотал зоу нервы. И будучи тёмным, он, похоже, что упивался этим чувством. У общества зоу другое мировоззрение. Для зоу танцы на лезвии ножа просто игра. Изучая повадки бывшего советника Дунгрога, Акрас потихоньку понимал, почему веронские ученики воспитателя пауков ошибались и попадались в ловушки. Где зоу перешагнет, верон споткнется.

«Рад, что ты уже сейчас это понимаешь, мой мальчик, — легко считал его сознание Картаказис. — У тебя есть все шансы не допустить ошибки других моих веронских учеников».

«Я еще не ваш ученик…», — не согласился Акрас.

«Ты так думаешь? — насмешливо отреагировал Картаказис, припустив солнцезащитные очки на кончик носа. — Мир теней не всегда лишен красок. Разобравшись в них, ты перестанешь их бояться».

Мадар заметно напрягся после его слов, но пока не вмешивался в их диалог. Ему,