в сторону, оставив Редерику на память клок своих волос.

Мгновенно оказавшись на ногах, она попыталась ударить агента ногой справа, но он перехватил выпад.

Схватив ее за ступню, стал подымать конечность, чтобы девушка потеряла равновесие.

Дени же, продемонстрировав чудеса растяжки, подпрыгнула на месте, ударив его свободной ногой в живот.

Редерик отлетел назад, рухнул на пол, перекатился через голову и вскочил на ноги.

В руках противницы блеснул вибронож.

Оба противника застыли, переводя дыхание и готовясь к продолжению рукопашной схватки с применением одного известно, но от этого не ставшего менее опасным оружия.

— Хороший парнишка, — из разбитого лица Дени текла кровь, а все ее лицо представляло из себя сплошное месиво. — При других обстоятельствах я бы с тобой погуляла…

С той стороны, где хрупкая Векс все еще пыталась выбраться из-под тяжелого трупа, донеслось рычание ранкора, у которого из-под носа уводят лакомую добычу, о которой тот мечтал во снах.

Тело зелтрона, в котором на глаз можно было найти килограмм сто веса (и большинство из этого — рельефные мышцы), словно пушинку сдуло с грязно ругающейся Авеки.

— Какая похабщина, — скривилась Дени, поглядывая на поднявшуюся на ноги пышущую яростью Векс. — Я даже в худший день так не ругалась, узнав, что Киро якобы погиб… И этим ртом ты целовала такого красавчика?

— Да что с вами не так, женщины? — взмолился Редерик. — Мы деремся или флиртуем?

— А почему нельзя совместить? — удивилась Дени, хлюпнув сломанным носом. — Ох, править придется… Если ты во всем такой напористый, то я бы тебе черканула свой адресок…

— Я тебя сейчас так отделаю, что тебе не то, что пластических хирург не поможет, коронер побрезгует! — Векс выхватила из своей прически две последние заколки-иглы, схватив их наподобие кинжалов.

— Так вы реально пара? — округлила глаза Дени.

— Нет, — заявил Редерик.

— Да, — рявкнула Векс.

— Идиотизм, — констатировала Дени, посмотрев на труп товарища. — Эх, а он был неплох…

— Да ну вас к хатту, — Редерик окончательно потерял суть происходящего. — Ты кто такая и какого хатта на нас напала⁈

— Я честная вольная наемница, — хихикнула Дени, кивнув в сторону мертвого тела Тен Дорн. — Не одну неделю выслеживала эту гадину-наемницу Дорн. Если б вы не свалились ей на хвост и не таскали ее по таким злачным местам, то давно б прикончила по-тихому. За ее голову была объявлена, правда давненько, награда генералом Кракеном из Новой Республики.

— Он сдох, — прошипела Векс.

— Ну, Альянс все равно платит, — пожала плечами Авека, не спуская глаз с обоих противников. — За нее — уж точно.

— Ситово семя! — Выругался Редерик. — Из-за каких-то двадцати тысяч кредиток ты поломала нам всю операцию!

Тен Дорн считалась предательницей Альянса за Восстановление Республики, так как сбежала на территорию империи, обладая секретной информацией о перехватчике, стоящем на вооружении повстанцев.

За ее голову объявили награду, а затем Доминион вторгся на ее прежнее место работы.

Дорн подделала документы, после чего как ни в чем ни бывало устроилась на работу в Новую Республику на рендилийские верфи.

И получила назначение на ремонт «Жнеца».

Тут-то ее и поймали на крючок шантажа Редерик и Векс.

Вот только от трупа совсем мало толка!

Труп главного инженера — это огромные проблемы и фактически — банте под хвост пущенные приготовления!

— Тупая сука! — Векс поджала губы.

— Похотливая дрянь! — не осталась в долгу Дени.

— Да убейтесь вы уже друг об друга! — в сердцах крикнул Редерик, направляясь к трупу Дорн.

Она должна была доставить им новую порцию информации, а так же проконтролировать, чтобы на корабль имелся доступ для предстоящей операции Доминиона.

Опустившись у тела слуисси, он принялся обшаривать карманы.

Без разбора он перекладывал к себе в куртку все, что мог найти в карманах покойницы, быстро прощупывая складки и швы одежды на предмет чего-то, что та могла в них пронести.

За исключением портативной деки, нескольких информационных кристаллов и кредитных чипов, связки магнитных ключей и личного удостоверения, разжиться тут было больше нечем.

Редерик мгновенно загнал кристаллы в деку, пробежался глазами по тому, что там имелось в наличии.

Два пустые, один с какой-то ничего не значащей информацией.

Никаких намеков на шифрование или тайное послание.

Конечно, с этим придется разбираться уже с соответствующей техникой, но, что-то подсказывало Редерику, что эта ниточка, ведущая к простому захвату «Жнеца», обрывалась.

— Да что б тебя, — тяжело вздохнул Редерик, подбирая бластер, забившийся под тело слуисси и не замеченный девушками, смотрящими друг на друга с повышенной злобой и не решающихся из-за своих болезненных ощущений вступать в новый конфликт.

— Значит ты — наемница? — уточнил он у Дени.

— Ну да, — кивнула та.

— А мне помнится, что я твое имя читал в списках боевиков Альянса, — желчно произнес Редерик, пока еще не демонстрируя свое оружие.

— Так это когда было, — хмыкнула зелтронка. — Не спорю, была среди них. А потом подалась на вольные хлеба, когда Новая Республика делиться начала, и Альянс появился. Не люблю всю эту политическую возню. Стоп, — девушка посмотрела на него более внимательно. — Паренек, а ты откуда знаешь? То, что я помогала Альянсу с нагайско-тофской войны знают лишь самые высокопоставленные офицеры разведки Новой Республики. Но я позаботилась о том, чтобы моего досье у них не сохранилось…

— А я и не из Республики, — объявил Редерик. — Мы получили полную копию их данных во время осады Корусанта с помощью невидимых астероидов.

— Мать моя в одном бикини посреди Хота, — воскликнула Дени. — Так вы из Доминиона! Чего вас сюда занесло-то, ребята…

— Ну ты и тупица, — фыркнула Авека.

— Ну да, — улыбнулась Дени. — Как же я сама не догадалась. «Жнец» же. Думаете его умыкнуть? Тогда вам бы ударную команду посолиднее.

— Без сук разберемся, — заявила Авека.

— Поддувало прикрой, — посоветовала ей Дени, бросив взгляд на девушку с кинжалами. — У тебя на платье шов порвался, светишь тут своей кормилицей…

— Ой, — скривила рожицу Авека. — Чего он там не видел⁉

— Так вы пара или…⁈

— Как же вы меня достали, — Редерик, щелкнув переводчиком огня, пальнул в Дени бело-голубым кольцевым зарядом.

Зелтронка рухнула на пол как подкошенная.

В дальнем конце коридора появился корпус аэрокара.

— Забираем трупы и уходим, — приказал Редерик.

— Момент, — Векс крутанула в руке свою кинжал-спицу-заколку. — Я ей совсем не больно внутреннее ухо стилетом поправлю, чтобы труп удобно было тащить в машину…

— Ее — берем с собой, — отрезал Редерик, схватив за руку труп Дорн и бесчувственную Дени. — Посмотрим в чем она нам может помочь.

— Это же зелтронка, — закатила глаза Авека. — Помочь она может только одним способом. Но есть большая вероятность потом надолго загреметь к одному узко специализированному врачу, знакомствами с которым в приличном обществе стараются не козырять…

— Векс, — обратился Редерик к своей напарнице.

— Да, милый?

— Закрой пасть и тащи труп, пока я и тебя не вырубил.

— Ох, знала бы я, что ты любишь пожестче, то…

Сумерки коридора нарушила еще одна бело-голубая станнер-вспышка.

— Нет, все-таки хорошее заведение, — пробормотал Редерик через пять минут, заталкивая в салон кара очередное тело. — Ни тебе камер, ни постов безопасности… Забота о конфиденциальности клиентов на высшем уровне. Вот что значит — клиентоориентированность!

Глава 42

Десять лет, четвертый месяц и пятнадцатые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, четвертый месяц и пятнадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год и тридцатые сутки с момента попадания).

Последний гиперпрыжок, стартовавший из едва ли не подходящей вплотную к гравитационной аномалии, окружающей галактику, и завершившийся в другой, столь же отдаленной, но в то же время ценной для Доминиона системе, закончился удачно.

Несмотря на то, что он прошел нелегко.

Однако командование и экипаж звездного разрушителя типа «Прокурасатор» с лаконичным названием «Передовой» считались лучшими в Силах Обороны Доминиона, так что, взглянув на экран, гранд-мофф Феррус лишь убедился, что прыжок прошел идеально.

Феликс, сквозь транспаристаль центрального иллюминатора бросил взгляд на необъятное поле космических обломков, виднеющихся на фоне обширной туманности Чилунского разлома, размышляя о том, насколько сильно видимая им картина отличается от того, что сообщалось ранее в докладах.

Вместо опасности ежесекундно получить удар метеорита в борт немаленького (пусть и «карманного») звездного разрушителя — вполне себе достойная и комфортная зона выхода из гиперпространства, расчищенная от многочисленных космических камней.

Сотни искорок, перемещающихся между громадными и не очень булыжниками, отождествлялись с добывающими кораблями, доставляющими к астероидным шахтерским колониям грузы, либо вывозящие оттуда неочищенную руду.

Ее доставляли на самый