Амаэль кивнул, не находя причин для ее улыбки и внезапно расслабленного состояния. Слишком рано для беспамятства и безумия.

— Достаточно! За эти столетия я подготовился к возвращению Тханны и провел бесконечно долгое количество часов, изучая каждое мало-мальское упоминание о вас, каждую сказку, каждую легенду, скрупулезно записанный слух или басню.

— Наверное, невыносимо чувствовать себя тупым? — поинтересовалась она слабо. — Сначала уничтожить всех нас, а потом начать изучать?

Амаэль оторопел от такой наглости. Он почувствовал тень сомнения как будто он что-то выпустил из виду. Девушка смотрела на него с таким пониманием, снисхождением и все же с улыбкой.

— Хочешь сказать, что у тебя есть что-то такое, чего я не знаю?

Вэлиан улыбнулась, кивая, и едва слышно, с видимым удовольствием и слышимым в голосе облегчением произнесла одно лишь слово “Моркет”.

* * *

[1] Амаэль Дэлинэйн Первый, Блистательный и Бессменный — император, правитель Молендиума

[2] Šäohal’falåicte (эний) — Саохаль, название мира в котором живет Вэлиан

[3] Lann — лаборатория

[4] Vegg — воин

— Дракон? — проговорил император Амаэль, тихо смеясь и качая головой из стороны в сторону.

Вэлиан решила промолчать, она прислушивалась к происходящему вокруг и уже различила едва слышимый хлопок, а потом еще один, и еще, и еще, и еще! Она бы никогда и ни с чем не перепутала этот звук, но не ожидала, что он повторится такое количество раз.

“Он что, уточняет туда он попал или нет?”

В тот день, она очень долго игралась с чешуйкой Рэндалла, так долго что уже и не помнит сколько раз назвала его по имени.

— Он и еще один, — выдохнула она, закрывая глаза и выдыхая. — Они надерут тебе зад.

Проговорила она угрозу, которой так славится, можно сказать характеризуется одна из земных наций. Ничего не происходило, но она-то слышала этот звук! Это было похоже на бесконечную вереницу лопающихся мыльных пузырей.

— Ему никогда не попасть сюда! — воскликнул он с заминкой, теперь уже смеясь.

Может она спутала его со звуком в одном из тиглей? Может она придумала то, что хотела услышать?!

— Ты зря так надеешься на него, — проговорил он, вновь склоняясь над ней.

— Значит в другой раз! — откликнулась Вэлиан, внутренне содрогнувшись “перспективе” процедуры забора крови.

О, нет! Она ничего не перепутала, теперь Вэл очень хорошо, отчетливо слышала тихие шаги и благодарила Богов за свои острые уши, за слух над которым вечно сама же и посмеивалась! Правителя Молендиума развернулся на звук прозвучавшего позади него не то смешка, не то вежливого покашливания.

— Привет, Амаэль!

Вэлиан с облегчением выдохнула. Рэндалл! Он не замешкался и поверил ее зову. Если он здесь, значит где-то недалеко и Сфайрат. Но кто тогда другие драконы? Кто решился пойти за двумя смутьянами и рискнуть всем?

Император Амаэль открыл рот, чтобы что-то ответить ему, но получил удар в лицо. Амаэль не упал, его всего лишь отбросило назад, на Вэлиан, но он удержался от падения, чиркая перед собой зажатым в руке искрящимся скальпелем. Рэндалл просто отклонился в сторону, успев схватить его за светлые косы. Амаэля развернуло обратно, к лежащей на столе девушке. Рэндалл держал его точно за челку, удерживая за руку, к сожалению не за ту в которой тот зажал медицинский инструмент. Он продолжал размахивать им, сначала пытался достать Рэндалла, а потом дотянуться до лежащей Вэл.

— Арка! Цвет!.. — прохрипел он.

Это последнее что он успел сказать перед тем, как Рэндалл с силой приложил его об стол. Дальше его слова захлебнулись в звуке ударов, треске стекла и звуке чавкающей крови. Вэлиан видела, как осколки врезались внутрь его черепа, как выплеснулась кровь, а потом Рэнд отпустил его и тот повалился на пол. Его место тут же занял Рэндалл, оглядывая ее. Вэлиан заметила что тот почти не переменился и вся эта жестокость была его человеческим выплеском.

— Привет! — бросил он, коротко замахиваясь своим мечом, повергая им лежащего. — Долго ты! Мы заждались!

Вэл теперь уже смотрела не на него, а на другого мужчину, что занял место слева. Он был темен от поглотившего его кай.

“Удивительно, что это не он прибил императора!”

Ничто в этом существе не говорило о том, что перед ней стоит тот самый мужчина что в первый день их знакомства отвешивал хамские комплименты, нахваливая ее зад. Дракон не говорил ни слова. Он рвал цепи, не обращая внимания на браслеты наручников на ее запястьях.

— С этим разберемся позже!

— Сфайрат!

Вэлиан с еще болтавшейся на правой руке длинной цепью, проскальзывающей и гремящей под столом бросилась к нему на шею, обнимая и притягивая его к себе.

— Фэйт! — повторила она еще раз более мягкий эквивалент его имени.

Она поцеловала его щеку, прижимаясь к ней, не обращая внимание на покрывающую ее шершавую чешую. Дракон обнял ее, так крепко, что затрещало под ребрами.

— Задушишь!

Проговорила Вэлиан улыбалась, несмотря на боль.

— Я убью тебя! — выдохнул он не своим голосом, под раздававшиеся вокруг них смешки.

Вэлиан продолжала целовать его лицо, но Сфайрат и не думал успокаиваться, становиться прежним, прижимая ее к себе

— Вэлиан! — он отстранил ее на мгновение. — Ты понимаешь, что я тебя убью?!

Он еле дождался, когда Рэндалл позовет его, прошло всего ничего, как появившийся Фэйт позвал Рейга. Рэндалл был скор на расправу, опередив его. Его вообще ни о чем не надо было просить. Друг не дал своему дракону проявить себя, оставив удовольствие отмщения слабому человеку.

— Но сейчас-то задушишь, — прохрипела она, не переставая обнимать его за шею и не пытаясь отстраниться, — ты меня раздавишь!

Сфайрат наконец отстранил ее от себя, оглядывая. От него не укрылось ничего: ни изможденный вид, ни синяки, ни порез на животе, ни ее беспомощность. Она была на абсолютном нуле. Последнее пугало, но не так, как представление того что происходило здесь.

— Вэл, я не лекарь, — он дотронулся до ее живота, затягивая верхний слой раны. — Так что потерпи немного.

Она ждала, ничего не говоря и слава Звездам, не возражая. При ближайшем рассмотрении, при ярко вспыхнувших огнях других драконов Фэйт увидел на ее коже, темнеющие синяки и красные высыпания.

— Рассказывай.

Фэйт потянулся к ее фламбису. Артефакт перестал быть таковым, превратившись в обыкновенную безделушку. Вэлиан продолжала сидеть на столе в объятьях Фэйта, рассказывая ему и всем, стараясь сжать свой рассказ и опустить из него описание некоторых подробностей. Ей ни к чему восхищение, все эти ахи-вздохи, а также грозные взгляды. Она ведь сама пошла на это. К тому же, ее очень беспокоит та толпа ангелов, что находится где-то неподалеку.