Начало XXI в.

Пока слишком рано оценивать спектр образовательных изменений, появившихся в начале XXI в., но основная инициатива новой политики была принята президентом Дж. Бушем в 2001 г.: акт «Ни один ребенок не оставлен без внимания». Он основывается на четырех принципах:

• школы должны отвечать за успехи своих учеников и награждаться либо наказываться в зависимости от их успехов;

• стоит усилить местный контроль за школами;

• у родителей и учащихся должны быть расширенные возможности;

• должны поощряться инновационные методы обучения.

Другая особенность этого нового закона – это раннее тестирование всех учащихся 3–8 классов с целью определения их способностей в основных областях знаний. Кроме того, штатам предоставляется большая свобода в распоряжении федеральными финансовыми средствами на образование, родителям предоставляется большая свобода выбора школы, в которую они хотят отдать своих детей, в начальном образовании приоритетным становится обучение чтению. В общем, тезис «Ни один ребенок не оставлен без внимания» является возвратом к традиционному подходу: главное внимание при этом уделяется научению чтению и другим основным предметам. В чем-то он является противоречивым. Его противники утверждают, что тестирование является стрессом и на самом деле ухудшает качество образования, так как учителя «готовят к сдаче тестов». Это также означает, что школы, которые ниже принятых стандартов, потеряют субсидирование и еще больше отстанут от этих стандартов. Закон не был должным образом профинансирован, и поэтому многие жалуются, что требующиеся на выполнение закона деньги могли бы быть потрачены на улучшение образования. Другие жалуются на то, что закон перекладывает контроль над образованием с руководства штатов, которое обычно его осуществляло, на федеральный уровень. И наконец, не все согласны с новыми методами обучения чтению, которые предлагаются. Потребуется несколько лет, чтобы решить, работает ли этот новый закон на улучшение государственного образования.

Средняя школа

Как уже обсуждалось в этой книге, подростки значительно отличаются от детей, а младшие подростки значительно отличаются от старших. С увеличением населения США был естественным переход от однокомплектной школы, которая обучала детей всех возрастов в одной классной комнате, к системе, в которой старшие ученики обучались отдельно от младших. Наверное, самой ранней моделью такой системы было разделение школ на начальные (с 1 по 6 класс) и средние (с 7 по 12). Позже самым распространенным стало разделение на начальную, младшую среднюю и среднюю школу. Как понятно из названия, младшие средние школы представляли собой средние школы для младших подростков. Структура их во многом напоминала среднюю школу: детей обучали учителя-предметники, в школах обучалось больше учащихся, и можно было разделить их согласно их способностям.

Недавно было решено, что такая модель младшей средней школы плохо соответствует специфическим потребностям младших подростков, поэтому были созданы средние школы. Не существует единой согласованной структуры средних школ, в зависимости от населенного пункта средние школы могут включать с 5-го по 7-й классы, с 5-го по 8-й, с 6-го по 7-й, с 6-го по 8-й, 7-го по 8-й или 7-го по 9-й класс. В идеале эти школы не должны представлять собой просто переименованные и перекомплектованные младшие и средние школы. Скорее они должны отличаться от них по сути.

...

Однако обычно это бывает не так, и поэтому многие ученики снижают свою успеваемость, переходя в среднюю школу. У них снижается мотивация к учебе и развитию, когда они оканчивают начальную школу (Roeser, and Eccles, 1998; Roeser, Eccles, and Freedman-Doan, 1999).

Почему это происходит? Средние школы больше и меньше личностно ориентированы, чем начальные. Учитывая это, учащиеся меньше времени проводят с друзьями и больше с практически незнакомыми людьми. Кроме того, когда учащиеся нескольких начальных школ переходят в одну и ту же среднюю школу, это обычно служит причиной разрыва прежних дружеских связей. Друзья часто перестают общаться друг с другом. Это происходит из-за различий в расписании. Вместо того чтобы проводить весь день в кругу одних и тех же 30 сверстников, как это было в начальной школе, учащиеся средней школы часто меняют окружение сверстников 7–8 раз в день. Также учащиеся менее близки со своими учителями. Учитель математики в средней школе может проводить занятие у 180 различных учеников каждый день по сравнению с примерно 30 учениками, с которыми работает учитель начальной школы. Поэтому учителя средней школы не имеют возможности познакомиться со всеми учащимися и наладить с ними взаимоотношения. Фактически большое число учащихся не позволяет учителям даже запомнить имена всех своих учеников. Недостаток близкого общения также может являться причиной неэффективного контроля поведения учащихся (Carlo, Fabes, Laible, and Kupanjff, 1999). Учитывая эти изменения, неудивительно, что многие учащиеся средней школы чувствуют себя чужими и у их понижается мотивация.

...