владениях. Они покорно подчинились твоей воли. Я обучил их владению световым оружием. И теперь у тебя несколько сотен датомирских ведьм, которые обучены путям Темной Стороны. Они — твоя личная гвардия, которая пойдет за нами до конца.

— За мной, — поправила Силри.

— Конечно, — женщина подавила вспышку гнева, когда увидела у него улыбочку в уголках рта. — Я просто оговорился. В любом случае — ты лидер «Синдиката», названного в твою честь.

— И так будет не долго, — напомнил она. — На «Ранкоре» установлены ретрансляторы системы распознавания. Если она передаст данные нашим врагам, то минные заграждения и гравитационные мины не окажут никакого препятствия тем, кто намерен атаковать Камино и Ротану.

— Тебе это так только кажется, — возразил Дарт Зииленлос. — Частоты системы распознавания легко изменить.

Которые не менялись с тех самых пор, как планеты и их минные поля перешли под контроль «Синдиката».

— И мы сделаем это сразу же, как только они захотят атаковать наши территории, — загорелись глаза Силри.

Доминион явно приведет сюда все свои наличествующие силы, чтобы победить в одном генеральном сражении.

И все они сдохнут на минных полях.

— Нет, — огорошил ее ответом древний сит.

— В каком это смысле? — опешила датомирская ведьма. — Ты готов пропустить их к самым планетам?

— Нет, — снова ответил он.

— Но они же придут сюда всеми силами! В том числе и звездными суперрарзрушителями или дредноутами, что у них там имеется!

— Конечно придут, — согласился Дарт Зииленлос. — И пройдут часть минного поля, который запрограммирован на старые коды, которые известны Барите и ее сторонникам.

— А вторая часть будет с новыми кодами? — недоверчиво поинтересовалась Силри.

Не нравилось ей то, что за ее спиной плетутся планы, в которые она посвящена в числе последних.

Слишком уж это походило на то, что ее обводят вокруг пальца.

— Корабли противника угодят в «пузырь» внутри минного поля, — пояснил древний сит. — Как только это произойдет — мы сменим коды на всем поле. И только наши корабли смогут беспрепятственно двигаться там.

— Ты хочешь вынудить корабли противника сдаться? — уточнила Силри, догадавшись о смысле плана.

— Именно, — кивнул Дарт Зииленлос, с улыбкой наблюдая за тем, как пришедший в себя Инквизитор притянул к себе световой меч. — И у них будет лишь два варианта — присягнуть нам на верность, сдавшись. Или умереть, пытаясь победить саму свою судьбу в моем лице. Что выберешь ты, Инквизитор?

С перекошенным лицом последний активировал свое оружие и бросился на древнего сита.

В считанных сантиметрах от лица Силри вспыхнул алый световой клинок Дарта Зилленлоса.

Мужчина поднес его к своему лицу, сжав рукоять обеими руками и выставив оружие параллельно полу.

В следующую секунду он сорвался с места, завертевшись, подобно смертоносному буру.

Алые клинки столкнулись, рассыпавшись искрами и наполнив помещение для пыток гулом и треском.

Спустя секунду, разрубив Инквизитора на части, Дарт Зилленлос погасил свое оружие.

Повесив рукоять на пояс, он посмотрел в глаза Силри.

— Только глупец в такой ситуации продолжит бой, — объяснил он. — А такие должны быть уничтожены.

— Поэтому ты убиваешь имперских Инквизиторов, — поняла Силри. — Ты считаешь их глупцами…

— Нет, — в очередной раз опроверг ее логику древний сит. — Они — идиоты. И их хозяин ничуть не лучше.

— А это значит…

— Все, чего коснулось тлетворное влияние Дарта Сидиуса и прочих бейнитов должно быть искоренено, — с презрением в голосе произнес Дарт Зииленлос, посмотрев на двух своих солдат в бело-черной броне, утаскивающих куски трупа. — Приведите следующего.

* * *

Приготовления завершены.

И теперь «Страж» двигается в гиперпространстве навстречу противнику, притаившемуся в системе Лур.

Бело-синяя изнанка преодоления светового барьера по своему завораживает, но довольно быстро надоедает свои однообразием.

По истечению года, наполненного многочисленными перелетами из одного уголка галактики в другой, к такому световому разнообразию на мостике боевого корабля начинаешь привыкать.

Со временем оно даже начинает утомлять.

Позади — лишь рабочая обстановка вахты мостика.

Впереди — видимые части корпуса многокилометрового корабля, на поверхности которых играют световые блики.

А внутри «Стража» — десятки тысяч разумных, методично исполняющих свою работу.

И все они готовы к тому, чтобы ввязаться в сражение сразу же, как только будет отдана соответствующая команда.

Мы шли к своей цели и хорошо знали что впереди ждет не только противник, который, вероятнее всего, находится под контролем безумного сита, прислужника Палпатина.

Впереди нас ожидала гибель десятков кораблей, собранных по всему Доминиону.

По реакции Рукха, который слабо выделялся во мраке аварийного освещения мостика, я понял, что к центральной платформе приближается наша незваная гостья с Камино.

Теперь уже контр-адмирал Мор доставил эту особу в кратчайшие сроки в метрополию.

В то время как ее подчиненными занялись дженсаарай и сотрудники контрразведки Доминиона, сама их предводительница после аналогичных процедур, была доставлена на борт «Стража».

Все это время она находилась в гостевых апартаментах, ожидая встречи и проходя бесконечные медицинские и генетические исследования, а так же подробные сканирования.

Она не клон, что уже радует.

Ее личность удостоверена леди Драши, подчиненной которой она прежде являлась.

Но, кроме этого, леди Бариту опознал и Дарт Мол.

Сомнений нет.

С руководством Доминиона хотела встретиться именно Барита.

От обоих выходцев с самой известной планеты сектора Квели я узнал весьма интересные подробности прошлого этой весьма примечательной датомирской ведьмы.

Все это необходимо было для того, чтобы подготовиться ко встрече с ней после того, как она накоротке пообещалась в присутствии гвардейцев и йсаламири с вице-адмиралом Пеллеоном незадолго до отправки «Стража» и убытия «Верности» к своим целям.

Как ни странно, но ничего того, что учудила Драши при нашем разговоре Барита не собиралась вытворять.

Ни травить, ни взрывать.

Что еще более подозрительно.

Впрочем, последнее относится только ко мне.

Пеллеон же считал, будто никакой ловушки в переходе Бариты и ее сторонниц на нашу сторону, нет.

Наоборот, это показатель борьбы за власть.

Ну что ж, я склонен с ним согласиться.

И не согласиться в той же мере.

— О, кто бы сомневался, что гранд-адмирал Траун на самом деле жив, — вместо приветствия выдала женщина с пепельно-белой кожей.

Одета она была в простой пилотский комбинезон черного цвета без знаков различия.

Но даже при этом, лишившись традиционной одежды, которая, по сообщению Дарта Мола, символизировала ее высокое положение в клане Ночных Сестер, ведьма вела себя с достоинством аристократки.

Почему-то сразу вспомнилось поведение баронессы Д’Аста.

И внутри стало приторно-мерзко.

— Рад, что вы к нам присоединились, — произнес я, указывая ей на стоящее в паре метров от меня кресло за вспомогательным пультом. — Присаживайтесь. Разговор будет не из скоротечных.

— О, я и не сомневалась, —