женщина с грацией, достойной представителя семейства кошачьих разместилась в указанном кресле.

Капитан Пеллеон, стоящий за соседним пультом, лишь недовольно повел носом, но продолжил отслеживать работу систем флагманского звездного суперразрушителя.

— Итак, о чем вы хотите поговорить? — поинтересовалась она. — Наверное о кодах, которые дадут вашему славному победоносному флоту дорогу к Ротане и Камино?

Какая славная попытка начать диктовать свою позицию во время разговора с тем, от кого зависишь.

Прекрасно.

Значит мне предстоит диалог с прирожденной манипуляторшей, владеющей подобным искусством построения беседы.

Будет интересно.

— Как вам удалось выжить? — спросил я.

Барита, удивленно выгнула тонкую бровь, которая казалась росписью на ее «фарфоровом» лице.

— Странно, — с оттенком раздражения и растерянности произнесла она. — Я была готова поспорить на то, что вас интересуют ключевые детали обороны «Синдиката Силри».

Еще одна попытка переключить внимание.

— Не могу сказать, что этот вопрос не имеет для меня большой значимости, — не стал отрицать очевидное я. — Но, для начала вы ответите на мои вопросы. В том порядке, который интересует меня сейчас.

— Переговоры, когда каждая из сторон диктует свои условия и не прислушивается к оппоненту, обречены на провал, — прищурившись, предупреждающим тоном произнесла Барита.

— Те, кто пытаются ставить мне свои условия на борту моего корабля, имеют тенденции к скоропостижной смерти, — я решил заранее прояснить ситуацию и расставить приоритеты.

— Убьете меня — и не узнаете кодов допуска, — предупредила датомирская ведьма, поджав губы.

Кажется она не думала, что на переговорах не сможет занять лидирующую позицию.

— Постараюсь не забыть тот факт, что ваша информация устарела более чем на три стандартные недели, — произнес я, поглаживая йсаламири. — Но в настоящий момент меня интересует совершенно иное.

Ящерка, довольно ластящаяся на коленях, посмотрела бусинками своих глаз на ведьму и внезапно оскалилась, агрессивно распахнув пасть.

Как интересно.

— Похоже вам не в первой обманывать ожидания женщин, которые хотят получить от вас то, чего заслуживают по праву, — с улыбкой подпустила шпильку Барита, покосившись на йсаламири.

Последняя, словно заявляя на меня свои права, вытянула вперед лапки, укладываясь поудобнее и невзначай продемонстрировав коготки, которыми оканчивались ее лапки.

А будь здесь Мара Джейд явно бы дошло до мордобоя.

Вспомнилась старая интернетовская шутка.

«Я не против женских драк. Но при определенных условиях. Я должен это видеть и быть причиной раздора. А они должны быть в купальниках и драться в бассейне с фруктовым желе».

Глупая хохма.

— Ваше время истекает, — напомнил я.

— Да уж наверняка, — ведьма, сообразив, что от тактики диктовки своих условий она ничего не выгадает, вновь вернула себе маску добродушной благовоспитанной дамы. — Многие на Датомире считали, что я погибла вместе с Гетзерион, когда ее корабль был уничтожен кораблями Зинджа над Датомиром. На самом деле старая стерва сбежала, взяв с собой нескольких приближенных. Меня же «забыли» оповестить о времени отлета.

То, о чем говорит Барита, произошло буквально пару лет назад.

Аккурат в восьмом году после Битвы при Явине IV, когда генерал Соло, в попытке доказать Лейе (тогда еще) Органе, что он не просто босяк с Кореллии, а мужчина, за которого должна выйти замуж альдераанская принцесса, выиграл в саббак целую планету.

И похитил принцессу, чтобы показать ей свои новые владения и расстроить брак с хейпанским наследным принцем Изольдером.

Незадолго до этого генерал Соло выиграл кампанию, известную как «Охота на Зинджа».

И решил что самое время немного отдохнуть и наладить личную жизнь.

С этой целью он и полетел с принцессой на трофейную планету.

К его несчастью оказалось, что мир, который он получил по результату игры в саббак, назывался Датомир.

И на нем живут племена ведьм, произошедшие от кровесмешения джедаев и закоренелых преступников, которые по воле Старой Республики оказались там за сотни лет до описываемых событий.

На еще одну беду генерал Соло оказалось, что он в лучших традициях героев этой вселенной, своего противника не убил.

Военачальник Зиндж, живой и здоровый, имел базу в системе Датомир, потому как во времена Империи Палпатин поручил ему держать блокаду над этим миром, зная об опасности датомирских ведьм.

Так уж вышло, что Соло попал в плен к клану Ночных Сестер, во главе которых стояла ведьма по имени Гетзерион.

Именно ее-то как раз и боялся Палпатин.

Что еще более интересно на самом деле.

Дело в том, что я помню историю Гетзерион.

Частично мои знания были дополнены Драши и Молом.

И получилась прелюбопытная картина.

Гетзерион происходила, как и Барита, из датомирского клана Поющей горы — относительно миролюбивого объединения ведьм.

По традициям датомирских кланов те, кто нарушал их законы и кодексы, были сосланы, чтобы прожить свою жизнь в пустынях планеты в одиночестве и созерцании.

К какой-то момент на закате Галактической Республики Гетцерион и другая сестра по имени Барита были изгнаны после попытки убийства ведьмы-лидера клана Поющей Горы.

Изгнанники начали собирать вместе других изгоев, чтобы сформировать свой собственный клан, который в конечном итоге стал Ночными Сестрами.

Ночные Сестры не боялись темных искусств, запрещенных древними ведьмами, но упивались ими и воспитывали своих дочерей на Темной Стороне, хотя и не понимали этого так, как понимали джедаи.

Во время правления Гетцерион многие датомирийки были убиты или захвачены в плен ее кланом, который становился все более могущественным, чему способствовала нерешительность других ведьм в обращении с ними.

Гетзерион приходилось бороться за власть над новым кланом.

В какой-то момент Гетцерион заметил, что другая Ночная Сестра Кайриса показала исключительные перспективы в своей способности контролировать зверей Датомира.

Однако Кайриса настолько убедилась в собственном превосходстве, что решила напрямую противостоять Гетцериону в бою.

Во время ожесточенной схватки за лидерство Кайриса открыто заявила о своем намерении убить Гетзерион и занять ее место в качестве лидера всего клана Ночных Сестер.

Однако ее вызов Гетзериону провалился.

А за ее попытку последняя изгнал Кайрису не только из Ночных сестер, но и с самой планеты.

Последняя, после скитаний, оказалась на планете Хот.

Там ее нашел Имперский Инквизитор Намман Ча, сделал предложение стать его ученицей, на что последняя согласилась.

А после развала Империи, оба, надо полагать, были внедрены к Силри в качестве мнимых союзников, шпионя за последней.

Возвращаясь к событиям двухлетней давности, можно отметить, что при подлете к Датомиру, корабли Зинджа сбили «Тысячелетний Сокол».

Военачальник, который до сих пор блокировал планету и ведьм на ней, договорился с Гетзерион, что даст ей возможность покинуть планету в обмен на пленение Соло и Органы.

Условие было выполнено, но появление Люка Скайуокера, идущего по следу пропавшей сестры, смешало карты.

Гетзерион бежала на