Было странным видеть подобное поведение.

- Мне отсюда не сбежать?! - спросила скорее у себя, нежели у окружающих.

Мы заходили в амфитеатр через верхний вход, к которому нас поднял прозрачный лифт, расположенный с торца сооружения. И должны были спуститься по широким ступенькам вниз, где располагалась ложа жабоподобного.

Зачем это было сделано, если мы могли сразу пройти из перехода коротким путем в ложу?

А затем, чтобы нас увидели. Рассмотрели со всех сторон. Оценили приобретение жабоподобного.

Таким образом показывали товар лицом. То есть меня.

Много ли людей рассмотрят выставочный образец, когда он стоит в витрине? А если его провести перед каждым зрителем, то эффект значительно улучшится.

Меня даже переодевать не стали, оставив в своей одежде. Кен постарался на славу.

Придал товарный вид. Пусть он оступится на ступеньках и упадет лицом вперед. За короткое время я чего ему только не пожелала. И среди пожеланий не было добрых слов, лишь желание смерти в любом ее проявлении.

- Будешь хорошо себя вести и сорвешь джекпот, - раздалось со стороны Центрального.

- Легкую смерть? - спросила с кривой улыбкой на губах. Она виделась единственным быстрым выходом из сложившейся ситуации.

Быть чьей-то марионеткой, игрушкой, послушной куклой я не желала. Не об этом мечтала, отправляясь на Землю. Да что там говорить, я о таком развитии событий даже не думала.

В моих мечтах присутствовали мысли о путешествии с планеты на планету. Быстрое отыскание сведений о сестре. Встреча с ней. И на этом мой план заканчивался.

Как оказалось, в жизни все совершенно иначе. Глупым девчонкам, таким как я, приходится сложно. Никому нельзя верить.

- Красивую жизнь, - ответил Центральный.

В чем именно она заключалась он не пояснил.

Мы прошли уже половину ступеней вниз. Я старалась не смотреть по сторонам. Исключительно перед собой. В затылок плывущего впереди жабоподобного. Он с важным видом медленно ступал по ступеням. Видимо боялся поскользнуться. И кубарем покатиться вниз.

Мужчина перед переходом переоделся в какую-то рясу, скрывающую все тело. Подозревала, что под ней пряталась защита.

Я грешным делом подумала наступить ему на хвост этой самой рясы.

- Не смей, - раздалось сзади.

Центральный словно читал мои мысли.

Только усевшись на место, на которое указали, я посмотрела по сторонам. Большинство людей носили на лицах маски. И лишь у охранников, продавцов и товара лица открыты. Похоже, что остальным есть что скрывать.

Присмотревшись повнимательнее поняла, что среди присутствующих не только люди. Айрии.

Столпы законности и правопорядка. Судьи, чьи решения не оспаривались.

Это открытие ужаснуло больше всего

Как? Как они могли допустить само существование Колизеума? Именно они пропагандировали, что все равны перед законом. Именно они запрещали архаичные нормы, приняты на отдаленных аграрных планетах. На некоторых до сих пор встречалось рабовладение. Согласно официальной статистике с каждым годом таких очагов беззакония становилось все меньше и меньше. С трибун айрии утверждали о победе над беззаконием. А по факту... поддерживали его.

Вряд ли он явились сюда, чтобы разогнать это сборище торговцев живым товаром. Все указывало на обратное.

Сборище лживых ублюдков.

Как же я ненавидела их всех.

- И почем нынче человечинка? - чувствуя горечь в горле спросила Центрального.

Я выбрала его для общения. Остальных демонстративно не замечала. Это был мой протест против жабоподобного. К моему удивлению он никак не реагировал на мой демарш. Лишь время от времени поглядывал из под опухших век.

- Все зависит от товара, - ответил мужчина, не поворачивая головы.

Он рассматривал что-то на противоположной стороне Колизеума.

- Зет девяносто пять, сходи узнай что там за заварушка, - отрывисто приказал, не глядя ни на кого из нашей группы.

- Есть узнать, - ответил Левый.

За каждым из тройки охранников я закрепила имя, полученное от первого впечатления.

И лишь когда Левый начал подниматься, до меня дошло как Центральный назвал его.

Зет девяносто пять.

Подобное имя я слышала у айриев.

Страшная догадка пронзила меня.

- Ты такой же, как они? - мотнула головой в сторону ближайшего айрия, чье лицо скрывала маска, оставляя открытой верхнюю половину вместе с глазами.

Именно по яркой чистой радужке узнала их принадлежность. Столь красивых глаз у людей я никогда не встречала. Лишь айрии имели однотонные радужки. Люди не могли похвастать подобным.

Чтобы не быть узнанными им следовало носить скафандры.

- Нет, - коротко ответил Центральный.

- Неправда, - произнесла обиженно. Вокруг меня все врали и этот не был исключением. А я то думала, что он ко мне очень лояльно настроен. - Вы же как однояйцевые цыплята, только из другого помета.

Как-то к нам завезли мохнатых кур. Они отличались от обычных обильным оперением. Но это выделяло лишь взрослых особей. Пока цыплята не достигали месячного возраста, они не отличались от обыкновенных, местных.

Так вот Центрального можно было сравнить с двухмесячным мохнатым цыпленком.

Вроде похож на обыкновенного, но отличия все же имеются.

- Я из выбраковки, - впервые услышала в голосе Центрального сталь.

- Из чего, прости? - не поняла.

Вернее слова поняла, но у меня никак не вязалось то, что услышала со смыслом сказанного.

- Я не такой, - пояснил Центральный.

Однако от его пояснения не стало понятнее.

- Девочка не в курсе ваших танцев с евгеникой, - хохотнул жабоподобный.

Он все это время прислушивался к нашему разговору, не мешая. И влез, когда посчитал нужным.

- Откуда ты прибыла на Землю, куколка?

- С Лаувии, - произнесла.

- Это многое объясняет, - заметил жабоподобный. - Здесь вам не там. Тут все гораздо сложнее.

- Тут это где? - я как будто отгадывала ребусы.

- В центре.

Мой следующий вопрос потонул в шуме. Это началось официальное открытие аукциона, на который почему-то стремились попасть, судя по подслушанному разговору.

На большой арене в центре появился конферансье на огромной золоченой колеснице, запряженной живыми лошадьми.

Белоснежные огромные красивые звери гарцевали так, будто не находились в упряжи.