на мило палящиеся попытки найти его в выходящей толпе, разглядеть его на одной из скамеек, финальной попытке углядеть его в машине. Он засмаковал выражение пригорюнившихся глазок и, зажав в руке две банки ледяной миринды, пошел вслед за девочками.

28

Заира молча шла возле Малики, пока та без устали прихорашивала себя на самых удачных фотографиях. Она опять включила автопилот в общении с подругой, одобрительно кивая на каждый эффект, которая та накладывала на изображения. Было даже хорошо, что одноклассница не обращала внимание на перемену в её настроении. Уныние, которое тяжёлыми мазками ложилось на её лицо, становилось всё ощутимее, и скрыть его было всё труднее. Но вдруг Заира почувствовала как глубоко в сердце проклёвывается радость, словно крохотный воробушек расправляет свои крылышки. Ведь, если это был не он, значит это и не его девушка. Что-то в ней Заире не понравилось, что-то в выражении глаз, затуманенных, притаившихся за приспущенным веками, линии губ, когда верхняя противно свисает над сложившейся между зубов нижней. Эта ревнивая горгулья ему не подходит, наверняка сейчас едет на какой-нибудь пустырь обжиматься или что ещё. Так что криви свои рабочие губы где-нибудь в другом месте, овца. Она опять вспомнила его улыбку. Ему нужна девочка, которая будет счастлива просто видеть, как он улыбается. Которая будет делать всё, чтобы эта улыбка каждый день появлялась на его лице.

– Извините, надеюсь, мой друг вас не сильно напугал?

Девочки обернулись. Незнакомец протягивал им по банке любимого лимонада.

– Говорят, от стресса организм быстро обезвоживается. Я подумал, что это довольно подходящий момент, чтобы ответить на доброту, которую вы проявили ко мне в прошлый раз.

– Ой, да не стоило. Но спасибо, – потянулась к запотевшим банкам Малика, заметив подружий ступор.

– Кви про кво.

– Как по ка…

– Я имею ввиду – услуга за услугу.

– Да мы знаем, я прикалываюсь. Просто хочу хоть как-то свою подругу в чувство привести, – Малика протянула Заире банку и повела глазами, мол, не тупи, – Признаться, до вашей кви наша кво не дотягивает.

– Мне тогда ну очень хотелось пить, и ваша вода была слаще Миринды, поверьте. Так что мы квиты. А что у вас в школе преподают латынь?

– Конечно. Спецкурс доктора Лектора. Заирын любимый фильм, кстати.

Незнакомец рассмеялся, Заира ткнула банкой подругу и улыбнулась тротуару.

– Давайте я наверно тоже представлюсь для приличия. Меня Мурад зовут.

– Я короче одна не представлена, получается, да?

– Именно, мы с Заирой уже начинаем на Вас сердиться! – театрально предъявил Мурад, пристроившись к покрасневшей Заире.

– Может мне оставить вас наедине, дабы вы тета-тет решили мою участь.

– Заира, у Вас удивительная подруга. Он может читать мысли.

Девочка, наконец, подняла на него сияющие глаза и чуть не уронила газировку. Он дернулся к банке и прикоснулся к её руке. Это касание было уже не таким мимолетным, как прошлый раз, и было гораздо приятнее.

– Чутка потерпите до остановки, молодые люди, и потомственная ясновидящая Малика покинет вас на первой же маршрутке. Ну или посадит вас сперва?

– Да мы думали пешочком чуть пройтись, да? – теперь уже он обращался к Заире напрямую без какой-либо театральщины.

Она столько раз представляла себе эти глаза, и теперь они вновь направлены на неё. Широко открытые – на Малику он так не смотрит. Сейчас в этих глазах нет ни капли иронии, в них столько желания, трепета, уязвимости.

– Да, можно, – Заира не поняла, как это произнесла.

– Малика, я походу перенял частичку вашего дара.

– Да, я ж заговорила ту воду. Так что Заира аккуратней с мыслями, что бы Мураду не пришлось тебя стыдить. Хотя у неё на лице итак всё написано.

– Лика!

Малика махнула новоявленной парочке и свернула к остановке. Из сгущающихся сумерек им продолжала махать белая ладошка на её рюкзачке.

29

Как только перед юными старателями забрезжила возможность не только сохранить свою свободу, но и неполезное ископаемое, они, будто два провинившихся мышонка, внимали незатейливым указаниям Хайбулы. Адиль всё гадал, чему эти два потливых нарка, пропитывающие его заднее сиденье последние двадцать минут, больше обрадовались? Ему казалось, что скажи им Хайбула принести кусок мяса от худыша, они бы только поинтерсовались – «С жиром или без?». Адиль увидел как пончик закатывается во двор, и едва не рассмеялся заметив, как тот завибрировал, углядев неладное. Юркий курдюк даже попытался скрыться, и у Адиля ушло целых 4 секунды, чтобы нагнать его. Он завел 80 трясущихся килограмм за шкирку в ближайший подъезд.

– Ещё раз я тебя с ними увижу, под той трубой тебя и зарою, усёк? – а шеф ещё говорил Адилю, что он не может работать с молодёжью.

Снабдив свои рекомендации начинающему курдюголовнику комбой целебных лещей, он отшвырнул его к растущему возле подъезда тополю и вернулся к машине. Хайбула уже записывал номера рудокопов и озвучивал свои искренние надежды, что он не прождёт больше одного гудка при звонке в любое время. Адиль облокотился на багажник и закурил. Оба вышли через одну дверь с другой стороны и не спускали глаз с не оборачивающегося Адиля, пока не сели в в машину. Хайбула махнул отползающим информаторам и прикурил от коллегиного Уинстона.

– Да соскочите уже, вашу мать! – вполголоса выругался Хайбула вслед Приоре, – Я сейчас, в натуре, девятнашку до краев заправлю.

Адиль только сейчас вспомнил, что вроде тоже хотел.

– Ну что ж, оперативешное начало, доложу я вам, коллега. Остались ещё четыре высотки.

– Две из них пока строяться только. Сдадут в начале лета.

– Значится на ближайшие полгода их можно исключать?

– Ну не то чтобы вот так прям исключать, но торопиться смысла нет. Эта же сука сначала по-любому должна внутрь здания лукнуться, подняться, оглядеться, а потом прикидывать. Когда ограждение уберут, тогда можно там тоже глаза ставить. А за это время у ограды может половина всех черных фургонов Дагестана перетереться.

– Да и если бы там не огорожено было, ему, как ты и сказал, надо дождаться пока последний этаж достроят. Так что смысла ему лезть туда пока нет, ты прав. Итого два дома остается. Итого, значится, на сегодня мы треть превентивных мер уже осилили. Ну а такой рывок не обмытым оставлять преступно.

– А я уже думал, когда мой старший коллега уловит ход моих мыслей?

Оба остановились на вчерашнем заведении Адиля. Фарида сегодня была выходная, поэтому Адиль целиком мог посвятить себя прерванному разговору со словоохотливым следаком. Стрескав две порции жаренных креветок оба поклеточно пропитывались третьим янтарным литром, ковыряя мойву в