Акула, прочитав мои мысли.

Сегодня она предстала в облике женщины. А в правой руке её сиял золотой трезубец. Да так ярко, что я прищурился.

Богиня усмехнулась, и божественный артефакт исчез из её руки. А его свет растворился в воде, и стало ещё светлей.

— Это твой мир? — спросил я неё.

— Да. Но и не думай рисовать здесь свои проклятые знаки.

А вот теперь уже я усмехнулся.

— Боишься меня?

— Нисколечко.

— Не верю. Иначе ты бы не стала уточнять про проклятья.

— Никто из нас не знал, что таким образом можно убить бога. Да не простого божка, а настоящего морского прародителя.

— Ты же не ради мести за своего отца позвала меня? — мрачно спросил я.

— Нет.

— Если ты не заодно с ним, то почему позволила наслать на меня наваждение? — мой голос стал серьёзным.

— Морской бог был сильнее меня, — неохотно призналась богиня. — Даже если бы хотела, не смогла вмешаться.

— Значит, не хотела? Так бы и позволила ему меня пленить навечно?

— Лучше было лишиться сильного последователя, чем воевать с сильнейшим. Ты удивил всех богов.

— Ясно, так зачем ты позвала своего ненужного последователя?

— Не язви.

— А то тоже оставишь меня здесь навеки?

— Нет. Мне нет резона конфликтовать ещё и с тобой.

Её слова насторожили. А также раздражало, что она не говорит прямо, чего хочет.

— Ещё и со мной? — переспросил я. — Ты собралась занять место владыки морей?

— А ты, как всегда, догадлив, — улыбнулась она.

— А от меня-то ты чего хочешь? Либо прямо говори, либо возвращай меня в кровать. А то знаешь в мире Морского бога, выспаться совсем не получилось.

— Я благодарна тебе за сильных последователей, которых ты принял в свой род, — начала она издалека.

— Но этого мало?

— Мало для могущества.

— Так, сперва ты хотела могущества роду. А теперь хочешь себе. Не слишком ли эгоистично?

— Нет. Или ты ещё не понял, что всё взаимосвязано. Буду на вершине я, будешь и ты, — подмигнула мне она.

Мне показалось, или Акула заигрывает? Её поведение и мимика тоже сильно изменились.

— Не зли меня, Акулин, — выдала она, прочитав мои мысли.

— Так что мне делать и зачем? Давай по пунктам! И ничего не скрывай, иначе я на фиг в этой авантюре участвовать не буду.

— Пункт всего один, — ласково сказала она и подошла ближе.

Богиня стояла на морском дне, точно на поверхности. И лишь развивающиеся в воде длинные волосы говорили об обратном.

— Какой? — спросил я, и она провела холодной рукой по моей щеке.

Причём ладонь была настолько ледяной, что я покрылся мурашками.

— Кровь. Море крови, — прошептала она.

Глава 11

Море крови

— Где я найду столько достойных умереть? И какая мне с этого выгода? — спросил я и убрал её руку от своей щеки.

— Ты разве не понял? Я предлагаю тебе могущество, какого не будет ни у кого из смертных. Мы сможем править океанами вместе.

Это «вместе» слишком смутило. Меня вполне устраивала и человеческая жизнь.

— Мне этого не нужно.

— Ты не понимаешь от чего отказываешься.

— Понимаю. Это ты не разобралась в мотивации соискателя, прежде чем предлагать подобную работу.

— В таком случае ответь, чего хочешь ты?

— Могущества. Но не стоя за твоей спиной. И даже не рядом.

Я посмотрел в её холодные голубые глаза. Они блеснули то злобой, то ли беспомощностью. Акула в самом деле опасалась меня.

Словно за эти дни мы поменялись ролями. И теперь уже я диктовал свои правила.

— Ты хочешь стать богом? — иронично спросила она, ухмыляясь одним уголком рта.

— Нет.

Я даже разум очистил, чтобы она случайно не нашла в моих мыслях то, чего я хочу на самом деле. Иначе из этого мира дорога мне была бы заказана.

— Скрываешь, значит, — опасливо проговорила она. — Ну ладно, тогда мы можем помочь друг другу возвыситься.

— Как?

— Мне нужна твоя помощь.

— Да, помню, — поморщился я. — Море крови.

— Но не человеческой.

А вот теперь уже я покосился на неё.

— А что мне мешает вместе с остальными богами убить и тебя? — самоуверенно спросил я.

— Твоя клятва, — прошептала она.

— Она была о другом.

— Тогда давай заключим новую сделку. Ты будешь убивать тех, на кого я покажу. А когда океаны будут у моих ног, я отпущу тебя, — предложила она и протянула мне руку.

— Нет. Я буду убивать лишь тех, кто заслужил смерти.

— Ты не из этого рода, чтобы чтить кодекс убийц.

— Был не из этого. Но стал его полноценным членом. Взамен за море крови я хочу твою помощь и содействие в своих начинаниях.

— В каких же?

Этого она не смогла прочесть даже в моих мыслях.

— Это пока останется тайной, — иронично улыбнулся я. — У тебя нет выбора.

Я протянул ей свою руку, и она неохотно пожала её.

А через миг я проснулся в своей кровати. За окном царила глубокая ночь.

От встречи с богиней осталось двойственное впечатление. Что-то во мне изменилось, что заставляло меняться всех вокруг.

Поскольку спать уже не хотелось, решил разобраться. Закрыл глаза и заглянул внутрь себя. Стенки магических каналов сильно деформировались. Они слегка расширились, что значило, я слишком быстро перешёл на шестой уровень, источник не до конца успел подстроиться.

Но больше всего меня удивило то, что на стенках каналов осели жёлтые искры. Те самые, что падали с умирающего бога. Они впитались в источник и сделали его немного божественным. Ещё бы знать, что это меняет. Но пока, пожалуй, лучше оставить это открытие в тайне.

— Кижучевы, — раздался в голове шёпот богини.

— О, ты уже решила начать список составлять? А можно полную версию на листочке написать? — иронично спросил я через ментальную связь.

— Нет. Остальных узнаешь потом, — прошептала она, и голос её затих.

Пришлось вставать. Уж слишком заинтриговала она меня своими Кижучевыми. Оставалась одна проблема, чтобы попасть в их поместье, его нужно было представить. А я понятия не имел, как оно выглядит.

Поэтому пошёл будить тех, кто мог знать. А Ленц, словно верный кот, из чистого любопытства пошёл за мной.

Хм, интересно как на мой побег из академии отреагирует директор в этот раз. Если в прошлый раз было Саргассово море, то в этот раз поди на луну сошлёт.

Сперва я проскользнул в комнату Вики. И слегка удивился, завидев её спящей на кровати в обнимку с Нурланом. Ну, теперь я точно прослежу, чтобы парень на ней женился.

«Хм, а он же тоже аристократ» — с этими мыслями я растолкал обоих.

— Что такое? — сонно спросила Вика, прикрывая обнажённое тело одеялом.

Она его чуть ли не до шеи натянула.

— Ты была в поместье Кижучевых?

— Нет. Это кто такое? — поинтересовалась она и зевнула.

— Зачем тебе эти уроды? — мгновенно взбодрившись спросил юный некромант.

— Убить хочу. Есть возражения?

— Тогда я с тобой! — заявил он и встал с кровати.

— Ты хоть оденься, — попросил я, прикрывая глаза рукой.

— Ага, — ответил парень, а я поспешил ретироваться из комнаты сестры.

Он вышел буквально через минуту и задорно спросил:

— Погнали?

— Ты знаешь, как выглядит их поместье?

— Эм, нет.

— Ну тогда пошли сперва найдём того, кто знает.

— Давай у княжны спросим?

Внезапно соседняя дверь открылась, и оттуда выглянуло заспанное лицо Юли.

— Что спросите? — полюбопытствовала она.

— Ты у Кижучевых была хоть раз? — ответил я вопросом на вопрос.

— Была.

— Тогда собирайся.

— Зачем?

— Кровь проливать будем.

— Ага. Тогда оружие захвачу. — ответила Юля и закрыла дверь.

— Мне кажется или она не до конца поняла смысл сказанного? — спросил Нурлан.

— Тебе не кажется.

Дверь позади него тоже распахнулась, и перед нами предстала Вика в полном боевом облачении. Словно заклятье бодрости на себя наложила.

А вот Юлю пришлось ждать долго. Через десять минут мне надоело, и я вошёл в её комнату.

Девушка лежала на кровати и мило посапывала во сне. Я растолкал её и ещё раз попросил одеваться. Она выполнила просьбу. Правда, действия выглядели на автомате, будто она никак не могла проснуться до конца.

— Мне бы чашечку кофе, — взмолилась белокурая девушка.

— И мне, — попросил Нурлан.

— А я не откажусь от бананов, — подал голос Ленц, сидящий возле