для столь узкого круга гостей- пышная юбка, корсет-декольте, длинная фата. Но я, конечно, тактично уверяла, что все с ним нормально, да и правда, всё было нормально, потому что главное, чтобы ей самой нравилось, а наше мнение- дело десятое.

Продумано, казалось, было всё- культурная программа, время тостов, время конкурсов и расслабленных танцев. Такой уж была Ника- контролировала всё и вся. А как же иначе, если она руководила краеведческой библиотекой нашего города? Ей было всего двадцать четыре, когда предыдущая директор ушла на пенсию и «завещала» свою должность ей. И что бы вы думали? За полгода Ника смогла не только изыскать средства на протекающую крышу, составить электронную картотеку книг, но и организовать такой интересный интеллектуальный молодежный досуг для школьников и студентов, что еще недавно забытое на задворках прошлого «совковое» место стало чуть ли не главным местом притяжения подрастающего поколения. Смотрела на ее неуемную энергию, на эти удивительные организаторские способности во всем и вся, хотела бы даже такому поучиться, но понимала, что это как дар- либо дано от рождения, либо нет. Ника была такой. Всё у нее было продумано и просчитано. И ведь именно она медлила со свадьбой, руководя процессом ремонта в новой квартире и выплатой ипотеки.

Тема эта, судя по всему, для их пары была болезненной. Как-то раз прямолинейная Ника даже вступила в пикировку с Демидом, который без задней мысли подколол их с Димой на тему того, что хорошо, что у них только двушка, а то Ника бы не дала добра на свадьбу до самой старости, пока бы не была выплачена вся ипотека.

-Ну, не у всех отец директор бурсы… Не все такие упакованные…- едко ответила она, тут же получив в ответ осуждающий взгляд Димы, старавшегося ни с кем никогда не портить отношений и несмотря на свой грозный, росло-коренастый вид, в буквальном смысле источавший миролюбие в стиле сатьяграхи Махатмы Ганди (прим.- известный политический деятель Индии, прославившийся своей ненасильственной борьбой- «сатьяграхой»).

-Дём, ну а что?-не унималась она,- ты ж сам понимаешь, что в твоей должности и возрасте для военного своя квартира- непозволительная роскошь. У кого еще есть квартира из ваших? Даже у Романа нет, хотя кто-кто, а он заслужил со своими боевыми наградами и безукоризненной службой. Он ведь уже кап-два (Прим.- капитан второго ранга) в свои тридцать три.

-Ну, кап-два же, а не адмирал,- хохотнул Демид. Романа он уважал и даже любил, как мне казалось, говорил о нем всегда с пиететом, поэтому это замечание сделал просто так, лишь бы отболтаться, а не чтобы уколоть…

Ника лишь махнула.

-А он и адмиралом станет, вот увидишь…

-Да уж, адмиралом Колчаком,- снова хмыкнул Демид,- лишь бы не закончил как он- у стенки сырой, вскормленный в неволе орёл молодой,- процитировал классика…,- а если серьезно, Ник, что ты ко мне привязалась? Ну да, папа похлопотал, а я в чем виноват- то? Ничего ни у кого не крал, никого не обманывал… Я тоже вообще-то плачу ипотеку. Мне квартира не в подарок досталась…

-Вопрос в том, что ты в очереди не стоял, впрочем, ладно. Закрыли тему…- махнула раздраженно и отвернулась.

-Вот именно, давно пора!-вмешался Дима,- и если уж на то пошло, зачем Туманову здесь квартира? Он на север волком смотрит. Его к себе манит, в родные края. Ему эта наша Балтика с ее янтарными дюнами- во!- показал характерный знак у горла.

Мне почему-то не нравился их разговор. Я ведь даже не задумывалась о том, как и на каких условиях у Демида в столь раннем возрасте появилась своя квартира, а не служебная, как обычно у молодого офицерского состава бывает. А еще вдруг смутило, что не это меня заинтересовало, а то, что это за награды у Туманова были за такие боевые… Почему-то в голове сразу родилась картинка словно бы из фильма «Адмирал», а вместо главного героя- Туманов в идеальной тужурке, отдает приказы матросам… А Колчак ведь тоже любил север. Наверное, они и правда в чем-то похожи…

Господи, о чем я только думаю. Откуда я вообще знаю, как выглядит Колчак?! По артисту из кино сужу? Да уж, интеллектуальный заряд в стиле Светки…

Отогнала глупые мысли, как назойливых мух. Вернулась к настоящему, где Ника у зеркала в белоснежном коконе…

-Кстати, Аврор, забыла тебе сказать крайне важную вещь- ты же не против быть у нас свидетельницей?

-Чего?- оторопела я. Странное предложение какое-то. Особенно для Ники, у которой, казалось, вопрос свидетелей был продуман еще до появления Димы в ее жизни.

-Моя двоюродная сестра из Иркутска должна была прилететь, но не сможет, ногу сломала. А других не хочу- по разным причинам, но не хочу…

-Ну… Ладно, почему нет-то? А свидетель кто? Дёма?

-Нет, ну ты что?- возмутилась Ника,- ты разве не знаешь, это вообще-то плохая примета- чтобы свидетель и свидетельница были парой. Для них самих, прежде всего. Счастливы вместе не будут. Поэтому свидетелем будет Туманов. Они как раз из похода с Демидом твоим возвращаются накануне свадьбы, если все по плану. В буквальном смысле «с корабля на бал»…

-А Дима?

-Ну какой Дима? Увольнительную Дима взял- у него же свадьба! Как-никак раз в жизни, тьфу-тьфу, чтоб не сглазить.

«Тьфу-тьфу»,- повторила я и поежилась от холода, глядя на голые плечи Ники в открытом корсетном верхе белого платья-снежинки.

Глава 15

Глава 15

В густом, плотном небе зимней Балтики появляются прорехи от пронизывающих его огненно- рыжими спицами закатного солнца. Словно там, высоко, выше полета птиц, закреплены янтарные софиты, то и дело выхватывающие своим светом далекий берег мыса Острый, который таит столько древних тайн об этих землях. Ветер заговорщицки нашептывает замершим путникам их предания и легенды, перелетая с дюны на дюну, а те не спят, но дремлют под снежным покровом. Их убаюкивает степенно колыхающаяся шуга (прим.- рыхлые скопления твёрдой фазы воды) у берега- доходящие до закоченевших песков волны словно присыпаны сахарной пудрой.

Я закрыла глаза и представила любимую Куршскую