Я громко смеюсь и киваю, соглашаясь с ней.

– Он очень талантливый, но да, засранец.

– Поверить не могу, что он так меня проверял. Думаешь, надо было дать ему отпор?

Я качаю головой.

– Ты была идеальна сегодня, Ария. Само совершенство. Жаль, я не заснял на видео, как ты сказала ему, что код неряшливый. Я был в восторге.

Она краснеет как помидор, и я ухмыляюсь. Мне хочется подразнить ее еще сильнее.

– Как ты сказала? «Человек, который не оставляет следов». Просто блестяще!

Она отводит взгляд, но я вижу, что она пытается скрыть улыбку. Она взволнована, и мне это нравится.

– Итак, скажи мне, Ари, кто ты?

Она смотрит на меня с ухмылкой.

– Ты в жизни не поверишь, если я скажу.

– Хм, люблю сложности. Я тебя расшифрую, Ария. Код за кодом.

Ария смотрит мне в глаза, я вижу, как ее дыхание ускоряется самую малость, щеки розовеют. Она облизывает губы, и у меня дергается член. Она просто невероятная. Эти губы… Как в самых жарких фантазиях.

Я смотрю в сторону, заставляя сердце биться медленнее. Это же Ария. Я не могу ее хотеть. Не так. Я что, совсем больной?

Она кладет в рот большой кусок, медленно пережевывает, но это не помогает ей скрыть смущение. Ария молча ест, а я думаю только о том, какая она прекрасная во всех смыслах слова.

Надо взять себя в руки. Я должен заботиться о младшей сестре Ноа, а не пытаться воспользоваться ею.

Глава 18. Ария

На следующий день в офисе я все еще нервничаю и чувствую себя не в своей тарелке. Очевидно, что это крепко спаянная команда. Мне надо было спросить Грея, почему он включил меня именно в нее, но смелости не хватило. Я боюсь, что у него нет ответа, что это просто ради одолжения Ноа.

Экран моего телефона загорается, и я улыбаюсь, увидев имя брата.

Ноа: Как дела, Ари? Как новая работа?

Я с улыбкой набираю ответ. Скучаю по нему. Прошло лишь несколько дней, но я уже за него беспокоюсь.

Ария: Все супер! Работа отличная! А ты как? Ты хорошо ешь? Достаточно спишь? Пожалуйста, не забывай, что ты всего лишь человек!

Какой стыд. Слишком много восклицательных знаков. Он поймет, что что-то не так, но уже поздно.

Ноа: Хорошо, Ари. Не волнуйся из-за меня. Я позвоню попозже, ладно? Хочу узнать все о твоей новой работе.

Я собираюсь ответить, но кто-то так резко ставит чашку на мой стол, что кофе выплескивается. Я поднимаю глаза и вижу Райли. Не могу считать выражение его лица. Он… улыбается? Больше похоже на гримасу, даже немного пугает.

– Ты вчера почти не ужасно поработала.

Я расслабляюсь и сдерживаю улыбку.

– Почти не ужасно? – медленно повторяю я.

Он скрещивает руки на груди и кивает.

– Кто-то даже может сказать, что хорошо.

– Кто-то… но не ты?

Проходя мимо моего стола, Лора качает головой.

– На это больно смотреть, – говорит она, доставая наушники из сумки.

Райли игнорирует ее и неловко отводит взгляд.

– Да, м-м… ты молодец. А я был неправ. Вот, я это сказал. Довольна?

Я скрещиваю руки, копируя его позу.

– Что натолкнуло тебя на мысль, будто меня волнует твое мнение?

Лора хихикает, и я понимаю, что она хоть и надела наушники, но не включила их.

Райли вздыхает.

– Можно пригласить тебя выпить? Кажется, мы не с того начали, а нам еще работать вместе неизвестно сколько. Мне следовало знать, что Грейсон не взял бы тебя в команду, если бы ты нам не подходила.

Я удивлена, и Лора тоже смотрит на нас с изумлением. Не успеваю я принять решение, как на мое плечо опускается тяжелая ладонь. Грей наклоняется, ставит передо мной чашку черного чая и забирает кофе, который сделал Райли. Грейсон возвращает ему чашку. Райли неохотно берет ее в руки.

Грей сжимает мое плечо еще крепче, возвышаясь над Райли, придавливая его взглядом.

– Она не пьет черный кофе, – холодно говорит он. – И я плачу тебе не за пустую болтовню. Иди работай.

Райли напрягается и смотрит мне в глаза, перед тем как кивнуть и отойти к своему столу. Я начинаю нервничать. Еще только девять утра, и я не бездельничаю, но такое чувство, будто наоборот.

Грей опирается на стол и внимательно рассматривает мое лицо и блузку, как будто оценивает. Резко выпрямляется и поворачивается к остальной команде.

– Поскольку вчера Райли потратил время Арии попусту, я возьму руководство на себя.

Эллиот и Лора подходят к нам, окружая мой стол. Но Райли с виноватым и смущенным видом продолжает сидеть на месте.

– Я сформировал эту команду для работы исключительно над высокобюджетными проектами, – говорит Грей.

– Над всякой визионерской херней, – перебивает Эллиот, и я нервно улыбаюсь. Наконец. Наконец я узнаю, чем они здесь на самом деле занимаются.

Грей подходит к стеклянной доске и кладет на нее ладонь. Только теперь я понимаю, что это не просто доска. Это монитор.

– К нам обратились, чтобы мы разработали программный продукт для распознавания лиц, который будет совместим с большинством операционных систем, однако он будет использоваться не только для разблокировки телефонов. Наша задача – сделать безопасное приложение, которое сможет заменить биометрические сканеры. Оно будет применяться в банках, в аэропортах, да где угодно! Список требований большой. Один из приоритетов – убедиться, что этот продукт сможет распознать стресс и понять, если человека заставляют что-то разблокировать. Если нашу прогу можно будет хакнуть, это конец для «Эквитаса». Проект очень рискованный, и я думаю, что ты можешь стать для него недостающим звеном, Ария.

Я напрягаюсь.

– Я?

Грей улыбается.

– У тебя уникальная манера писать код, Ария, ты сможешь любую программу сделать лучше, потому что видишь способы связать все части кода воедино. Этого мы не можем добиться сами. Каждый из нас хорош в своей специальности, но нужен кто-то, кто соберет части в одно целое. Поскольку это строго конфиденциальный проект, мы не можем задействовать большую команду. У нас есть много разработчиков, которые работают над мелкими деталями, но только эта команда знает саму суть проекта. Твоя основная задача – создать идеальный интерфейс. Я хочу, чтобы ты координировала все и проверяла коды каждого человека в этом помещении, включая меня. А Эллиот будет искать в твоей работе слабые места.

Киваю, сердце колотится. Вот оно. То, о чем я всегда мечтала. Я буду работать над программой, которая изменит мир.

Я смотрю на Грея, и он мне улыбается. Почему он так верит в меня? Только из-за Ноа? Я постоянно сомневаюсь в себе, но в своих талантах программиста я уверена. И уверена, что могу сделать то, чего он хочет, но все-таки почему Грей так в меня верит? Он же рискует. Код, который я дописала за него, мог быть простой случайностью.

Я должна убедиться, что не подведу его. Он предоставил мне возможность,